首次獲得了免疫系統內部的實時畫面

我們生活在一個危機四伏的世界裡，其中許多危險是我們自己看不到的。但幸運的是，我們並不是孤身作戰。在我們體內的細胞，每天都在努力工作好讓我們繼續活下去。

人體的免疫系統龐大且極其複雜。這就是為什麼儘管經過了數十年的研究，科學家仍要靠拼湊信息來了解免疫系統的各種機制。

昆士蘭大學的科學家們第一次捕捉到了免疫系統內部的實時畫面，發現了一種以前沒有見過的結構，他們稱之為「帳篷桿撐起的褶邊」。

令人難以置信的鏡頭拍下這些新發現的巨噬細胞免疫細胞細節精緻的表面結構：

利用全新的晶格光片顯微鏡拍下的細胞表面結構，Institute for Molecular Bioscience, University of Queensland

「能夠以前所未有的解析度水平觀察細胞行為真的很令人興奮，」共同作者Adam Wall說，他是昆士蘭大學分子生物科學研究員。

「這是利用顯微鏡做出的最前沿的科學發現，說明目前我們對細胞的了解還遠遠不夠。」

帳篷褶皺位於一類被稱為巨噬細胞的白細胞的表面，它們會檢查并吞噬細胞碎片，微生物，癌細胞和體內的外來物質。

這些褶皺的作用是幫助巨噬細胞吞咽並取樣周圍環境的液體以應對潛在的威脅。

因為它們的突出物看起來像帳篷的支杆，故而得名。在它們之間有特殊的膜，稱為皺褶鞘延伸。

Condon et al.

獨特的形狀使這些免疫細胞能夠輕易地捕獲到大量的液體，科學家稱之為巨噬細胞增多症。

這種發現只有在發明了晶格光片顯微鏡後才成為可能，它可以在幾秒鐘內以極高的精度捕捉到大量的3D圖像。

我們對巨噬細胞增生過程的理解還需要進一步的提高，它不僅對免疫系統而且對癌細胞來說，都是重要的機制。

當侵襲性癌細胞在體內存活時，它們利用巨胞飲作用來吞噬體內的營養物質，使自身能夠存活和繁殖。

就像巨噬細胞一樣，癌細胞的表面也有帳篷桿狀褶邊這種機制——區別在於癌細胞正在尋找受害者而不是外來的威脅。

如果科學家能夠弄清楚如何靶向這些結構，理論上，他們可以阻止癌細胞存活。

「這種成像技術為我們提供了非凡的能力，揭示細胞行為如何受到疾病的影響，測試藥物對細胞的影響，並為我們提供對於新療法具有重要意義的見解。」研究主管，昆士蘭大學分子生物科學研究主任Jenny Stow說。

作者希望通過新的晶格光片顯微鏡進一步探索人體免疫系統的複雜性。我們必須說，第一次親眼看到工作細胞，令人印象非常深刻。

該研究發表在《細胞生物學》上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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