普林斯頓學者通過小鼠實驗指出：人類肥胖直接傷害大腦智力

9月10日，普林斯頓大學研究人員在《神經科學雜誌》發表論文，他們通過對小鼠的實驗指出，肥胖很可能會影響人的智力。

在肥胖小鼠的大腦中，異常的免疫細胞會扼殺對學習和記憶非常重要的神經細胞連接。利用藥物來阻止這種對突觸的破壞，最終將有助於保護大腦免受這些異常免疫細胞的攻擊。

像人一樣，攝入大量脂肪的老鼠很快就會胖起來。經過12周的高脂肪飲食，老鼠的體重比餵食常規食物的小鼠高出近40％。

來自普林斯頓大學的神經科學家伊麗莎白·古爾德及其同事發現，這些肥胖的小鼠顯示出腦力減弱的跡象。與正常體重的老鼠相比，肥胖小鼠在逃離迷宮和記住物體位置等項目中的表現要更糟糕。

在神經細胞上，稱為「樹突棘」的微小「旋鈕」用來接收信號。與正常大小的小鼠相比，肥胖小鼠在其海馬體的若干區域具有較少的樹突棘，這乃是對於學習和記憶極為重要的腦部結構。

結果表明，樹突棘的破壞來自被稱作「小膠質細胞」的免疫細胞。同正常體重的小鼠相比，肥胖小鼠中這些較稀疏的神經細胞連接中潛伏著更多的活性小膠質細胞。當研究人員干擾肥胖小鼠的小膠質細胞時，樹突棘則相應得到了保護，小鼠在「智力測試」中的表現也得到改善。

找出阻止小膠質細胞損傷的方法，有朝一日可能會幫助預防肥胖相關的大腦問題。這類問題涉及到全球大約6.5億的肥胖成年人。肥胖者患阿爾茨海默氏症等痴呆症的風險也比一般人更高，研究人員懷疑，小膠質細胞有可能是這些腦部疾病的罪魁禍首。

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