科學家們利用人工智慧發現，來自30億光年星系中數十個太空信號

科學家們利用人工智慧發現了72個以前未被發現的快速無線電脈衝（FRBs）——一種神秘的太空信號，它在太空中穿行數十億光年，瞬間閃爍。

沒有人知道這些難以捉摸的快速發射信號的來源，但研究人員推測，其中一些來自於坐在黑洞、星際雲或星雲附近的中子星。有些人甚至認為他們可能是外星生命的標誌。大多數FRB只檢測一次，但是一個FRB 121102卻是一次又一次地被發現。

擁有「突破性聆聽」項目的研究人員利用了西弗吉尼亞州綠岸射電望遠鏡（GreenBankTele）於2017年8月對重複的FRB進行了探測。加州大學伯克利分校的維沙爾·蓋賈爾（Vishal Gajjar）和他的研究小組最初在五個小時內收集的數據中發現了30億年之外的一個星系的21個爆發。

科學家們現在已經開發出一種人工智慧（機器學習演算法），可以從同一個數據集中剔除數十個FRB。加州大學伯克利分校的博士生張傑瑞（Gerry Zhang）及其同事基於神經網路的演算法篩選了大約400TB的數據，以揭示額外的FRB。根據「突破性聆聽」（Breakthrough Listen），這種技術用於優化搜索引擎並對圖像進行排序。

新的研究結果表明，爆發沒有以規律的形式收到。科學家希望，這種信息將有助於縮小對FRB來源的可能解釋。張傑瑞和蓋賈爾的研究論文已被接受發表在天體物理學雜誌上。

「這項工作僅僅是使用這些強大的方法來尋找無線電瞬變的開始，」張傑瑞在一個突破性的傾聽聲明中說。「我們希望我們的成功可以激勵其他人在將人工智慧應用到射電天文學方面的努力。」

「張的工作是令人興奮的，不僅因為它有助於我們更詳細地了解FRBS的動態行為，」伯克利搜索外星智能（SETI）研究中心主任和突破性聆聽首席研究員安德魯·西米翁（Andrew Siemion）說，「表明利用機器學習檢測經典演算法遺漏的信號。」

雖然它們出現在天空的另一邊，但望遠鏡可能會錯過幾十個神秘的爆發，因為它們通常監測相對較小的區域。科學家最近開始使用加拿大氫強度製圖實驗望遠鏡（CHIME）搜索FRB的天空。研究人員希望通過大視野望遠鏡能夠從根本上提高在太空中觀測到的怪異信號的數量。

儘管一些科學家認為這些信號可能有外星人來源，但是其他人說這是不可能的。蓋賈爾之前告訴《新聞周刊》，他並不認為他們是來自遙遠的外星文明，因為爆發「發生在整個天空，並顯示出類似的性質」。他說，如果外星人想要聯繫，他們可能會修改像FRB這樣的信號來傳達他們的人為性質。

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