魔術師建隊需要兩個夏天，新賽季詹姆斯如何幫助湖人過渡？
2017-18賽季，湖人堅持以贏在未來為目標，致力於培養蘭德爾、朗佐-鮑爾、凱爾-庫茲馬和布蘭登-英格拉姆幾位年齡22歲以下的年輕球員。從大多數方面來看，回饋是令人樂觀的。庫茲馬和鮑爾入選最佳新秀陣容；蘭德爾表現強勢，得分排名全隊並列第一，籃板領跑全隊；英格拉姆也打得更有效率了。季中湖人發動交易，將喬丹-克拉克森和小拉里南斯送至克利夫蘭換來小托馬斯，不過他並沒有體現出相應的重要性。球員發展是湖人整個賽季的興緻所在，庫茲馬更是成為球迷最愛，但管理層的重心顯然聚焦在2018年這個夏天和尋求足以改變球隊命運的自由球員上面。
在NBA最守不住的秘密公佈於眾的同時（對湖人來說就是這段時間內最好的消息了），湖人終於解開了自由市場難覓超級巨星的困局。詹姆斯和球隊簽下一份四年合約，在球隊內外均引起如地震般劇烈的反響。忽然間，湖人又因為一個人的存在受到萬眾矚目。
詹姆斯加入到湖人一長串偉大名字的行列中，他們都是獨一無二的偶像：埃爾金-貝勒、傑里-韋斯特、威爾特-張伯倫、卡里姆-阿卜杜爾-賈巴爾、魔術師約翰遜、沙奎爾-奧尼爾和科比-布萊恩特。而詹姆斯很可能比這些巨星擁有更偉大的職業生涯，他的傳奇還在繼續。NBA歷史上只有少數球星能夠完成將一支普通球隊立刻變為冠軍競爭者甚至總冠軍的壯舉，詹姆斯效力騎士的兩段時期里證明自己有這樣的能力。誠然，詹姆斯時代的克利夫蘭只問鼎過一次，但騎士在他的率領下，11個賽季中5次殺進了NBA總決賽。
更令人印象深刻的是，上賽季33歲的詹姆斯依然身處巔峰。他不曾缺席常規賽或季後賽的任何比賽，從開始到六月每場都是長時間出戰，用一記又一記英雄球率領騎士在關鍵時刻涉險過關。這頭全能怪獸常規賽場均36.9分鐘內砍下27.5分8.6個籃板9.1次助攻，季後賽數據進一步提升，41.9分鐘內狂攬34分9.1個籃板9.0次助攻。詹姆斯就是人類運動的奇蹟。
他對湖人能為其提供的內容和結束生涯後諸般事宜的安排所展現出來的興趣，不亞於甚至高於湖人之於他本人的。簡單概括，就是詹姆斯這一決定考慮的範疇遠在籃球之外。
當然，湖人的興趣主要在於詹姆斯能為球隊帶來什麼。雖然12月就要年滿34歲的詹姆斯尚未展現出下滑的跡象，時光老人卻總是悄無聲息地到來。或許前一個賽季你還能在聯盟縱橫捭闔，後一個賽季就發現自己跟不上那些資質平平的對手了。
湖人基本上要和詹姆斯共進退了，因此所謂的暑期大片算不得真正的巨制。除了詹姆斯這位主演外沒有重要人物加盟，球隊錯過了其他目標。
保羅-喬治出人意料地和俄克拉馬城雷霆隊續約了，馬刺拒絕了湖人詢價科懷-倫納德的提案，隨即將他交易至多倫多猛龍，自由球員德瑪庫斯-考辛斯和金州勇士達成一份廉價的協議。他們之中若有一人和詹姆斯聯手，湖人便足以引起勇士的高度重視了。
原有計劃泡湯後，籃球運營總裁魔術師約翰遜將選項調整為明年夏天自由市場上釣大魚。此後他為多名自由球員奉上一年合約，以過渡的形式填補了新賽季的輪換陣容。隆多、麥基、史蒂文森和比斯利，起碼是一幫讓人感興趣的傢伙，然而你不會在別的地方找到如此放蕩不羈的組合了。
四個人當中，隆多看起來最能掀起一定的波瀾。上賽季他對於失去考辛斯的新奧爾良鵜鶘來說至關重要，並在季後賽發光發熱。出於某些原因，隆多決定跳槽到另外一支球隊。
有意思的是，他將和鮑爾競爭一號位的上場時間。他願意教一位可能最終會取代自己的年輕球員嗎？或者當他得到更多上場時間的時候，會不會時常聽到來自拉瓦爾-鮑爾的聲音，他又該如何應對這樣的抱怨？
麥基效力勇士期間，因為對位問題大部分時間都坐在板凳席上，倒是2018年總決賽時驚艷了一番。他可能會在某些不需要空間型五號位的特定場合對湖人有用，現如今這樣的場合已經很罕見了。
且慢，史蒂文森和詹姆斯成為隊友了？這會是勒布朗製片公司出品的第一檔真人秀節目嗎？
最近湖人用延伸條款買斷了洛爾-鄧，拭去了上一屆管理層留下的最後一個錯誤。此舉使得湖人大大增加了明年夏天的購買力，靈活的薪金空間也足夠提供又一份頂薪合同。總冠軍競爭者的養成需要兩個夏天的時間，這樣的話魔術師說過許多次。
留下來的年輕湖人球員將和詹姆斯一道在新賽季進行最勇敢的實驗。我們要看看詹姆斯能否驚濤拍「湖」卷進季後賽，打出超乎人們期望的表現。或許湖人的實力不如勇士，但聯盟中沒有哪支球隊敢說在眾目睽睽之下能擊敗全新的紫金軍團了。
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