科技成果深度看 拯救漢字印刷術，順便拯救了漢字世界（下）

今天小編繼續帶領大家深度了解「創新決勝未來」科普展覽中的「漢字信息處理與激光照排系統」。

上回正說到，年輕的王選先生力排眾議，要著手研製能夠處理漢字的激光照排系統。其實，從「漢字信息處理與激光照排系統」引號中的內容，很多小夥伴可能已經注意到了，王選先生解決的不僅是研發一種激光照排系統的問題，還包括「漢字信息處理」。要想讓照排機處理漢字，首先要能讓計算機存儲和處理漢字。

把漢字字模數字化，最簡單的思路就是按點陣存儲，比如一個宋體的「光」字，我們把它放在一個被劃分成密密麻麻網格的方框里，有筆畫覆蓋到的地方標為1，沒有覆蓋到的地方標為0，那麼整個「光」字就是一個由1和0組成的數值串。一個由96×96個格子組成的字，需要9216個1或者0才能描繪出來，而當時的計算機，內存加外存不到7MB。這種簡單粗暴的漢字字模數字化方式顯然是不實用的。

針對這個問題，王選先生獨闢蹊徑，發明了一種「輪廓加參數」的漢字字形壓縮技術，他將每個漢字拆解成規則筆段（橫、豎、折等）和不規則筆段（點、撇、捺、勾等）。對於規則筆段，只要描述出一些關鍵數據，比如起點位置、長、寬、字頭類型、字肩類型等即可。對於不規則筆段，則按筆段輪廓沿逆時針方向選出若干個關鍵的點，只要定好這些點，就能夠像畫一筆畫一樣連成筆段輪廓。這樣，一條輪廓線就被壓縮成了幾個點。熟悉平面繪圖的小夥伴看到這裡可能覺得有些眼熟。對！有點像畫矢量圖。

不過，這還不夠，如果把每個點的位置坐標直接記錄下來，數據量還是有點大。所以，這裡面還有進一步「節省容量」的辦法。概括來說，就是按照一套巧妙規則，只記錄每個點相對於前一個點的相對位置，這樣比直接記錄這些點的坐標，又壓縮了不少數據量。

最終字形信息量壓縮了多少呢？500到1000倍。

通過兩套針幕盒，對比點陣式的數字化字模和王選發明的字形壓縮技術的數據量大小（攝於「創新決勝未來」展覽）

至此，漢字正式登上了計算機平台。

不過，這還只是萬里長征第一步。接下來，還需要設計排版系統，搞定各種硬體設備。經過王選、陳堃銶和同事們的日夜奮戰，艱苦攻關，1981年，中國第一台計算機激光照排系統原理性樣機（華光I型）通過部級鑒定。中國實現了從鉛活字到第四代照排機的大步跨越，這一步就跨越了40年。

此後：

1985年，華光II型系統通過國家級鑒定。

1986年，華光III型系統通過部級鑒定。

1987年，《經濟日報》成為世界上首先採用計算機屏幕組版、激光照排系統整版輸出的中文報紙。

1989年，華光IV型系統通過部級鑒定。

1991年，北京大學計算機研究所和北大新技術公司聯合推出新一代電子出版系統「方正91型系統」。

1992年，方正彩色出版系統研製成功，首次實現彩色圖片與中文合一處理輸出的《澳門日報》問世。

……

中國人自己研製的照排系統佔據了國外內絕大部分中文報業市場。

目前使用的專業級書籍排版軟體「方正書版」的工作界面（攝於「創新決勝未來」展覽）

這件展項演示了印刷中如何使用四種基本顏色組成多種色彩（攝於「創新決勝未來」展覽）

2006年，王選院士逝世。他把一生都獻給了印刷和出版業，這其中，從精密的激光照排設備到專業的排版軟體，從實體印刷技術到電子出版系統，從黑白文字排版到彩色圖文混排，從主宰國內市場到進軍日本和歐美……兩篇短文，不足以詳述他的傑出貢獻。在他的帶領下，中文印刷和出版領域發生了翻天覆地的變化。時至今日，與他的成果一脈相承的各種技術產品仍活躍在出版市場，他發明的漢字信息處理方式仍深深影響著各種使用計算機的軟硬體平台。

中國科學技術館展覽教育中心李博供稿

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