武則天的心腹寵臣，遭到滿朝文武的圍攻，被殺後百姓們紛紛落淚

《新唐書》記載，唐太宗李世民，在把皇子李治確定為皇位繼承人時，曾經憂心忡忡地說過一句話：「雉奴仁懦，得無為宗社憂？」對李治的能力極不放心。俗語說「知子莫若父」，數十年之後，這句話一語成讖。唐高宗李治，一輩子也沒能斗得過他老婆武則天，最後讓李世民辛苦開創的百戰江山三世而亡，淪為外姓人的囊中之物。

不過武則天雖然篡唐自立，名不正言不順，但就她在任期間的表現而言，在唐朝眾多皇帝中，比她強的還真不算多。無論是治國理政，還是任選賢能，武則天都做得中規中矩。單就選拔人才一項就很令人稱道。武則天在位期間，大批賢才脫穎而出，成為朝廷棟樑之才。

眾所周知的千古賢相狄仁傑，在唐高宗李治手下幹了大半輩子，李治死時狄仁傑已經五十三歲，一直默默無聞未受重用。武則天掌權之後，狄仁傑很快得到賞識提拔，一路晉陞到宰相之位。像狄仁傑這樣的人才大有人在。與狄仁傑同時代還有個宰相李昭德，也是其中翹楚之輩，憑藉其優越才幹，一度被武則天視為心腹寵臣，是武周時期的重要歷史人物之一。

李昭德出身官宦世家，他父親是唐朝刑部尚書李乾祐，以耿直敢言著稱。李昭德的經歷與狄仁傑頗有相似之處，都是武則天上台後破格提拔的人才。但他的個性卻與狄仁傑迥然有異，兩人雖然都精明強幹，才幹卓異，但狄仁傑老謀深算，能屈能伸，李昭德則頗有乃父遺風，剛強耿直，率性直行，這種性格既讓他獲得武則天的欣賞，也為他種下了禍根。

武則天營建神都洛陽時，李昭德立了大功。《新唐書》記載，「神都改作，文昌台、定鼎、上東諸門，又城外郭，皆昭德創其制度，」還大力治理洛河，修建橋樑，「時人以為能」，一舉奠定了他在武則天心中的地位，成為武則天須臾不可暫離的左膀右臂和心腹幹將，朝政事無大小他往往一言而決。《舊唐書》記載，武則天對他十分倚重信任，「委任昭德，使掌機權」，「參奉機密」，甚至「諸處奏事，陛下已依，昭德請不依，陛下便不依」，已經到了百依百順的程度。

李昭德本身是個稜角分明的人物，他做的很多事都個性十足。比如武則天有個毛病，為了洗白自己篡位的之舉，她很喜歡各地上報各種亂七八糟的祥瑞之徵，很多佞幸小人得以由此獲得進身之階。滿朝文武只敢隨聲附和。李昭德卻對這些深惡痛絕，常常毫不留情予以當面揭穿。《國史補》記載，有個人捉了一隻烏龜，用紅漆在肚子上寫了「天子萬萬年」，拿著烏龜上報朝廷，聲稱神龜肚子上的字是天生的，出了祥瑞。李昭德二話沒說拿起佩刀，把紅漆掛掉，來人傻了眼。李昭德還要治他的欺君之罪，被武則天攔下才罷休。

武則天為了排除異己，剷除李唐宗室和反武勢力，還提拔了來俊臣、侯思止等一批酷吏，這些人是武則天的忠實鷹犬，在武則天授意下大肆殘害忠良，同時藉機中飽私囊，肆行不法。朝臣對他們十分畏懼。李昭德卻敢和他們公開對著干，經常上報他們的種種不法行為，「每廷奏其狀」，使得來俊臣等人不敢再那麼猖獗。李昭德還抓住酷吏侯思止的一個把柄，把他當場杖斃，一時大快人心。

李昭德的得寵，惹來很多人的嫉恨，他的耿直倔強，也讓自己樹敵太多。很多人向武則天說李昭德的壞話，比如武則天的侄子武承嗣，想讓武則天立他為太子，遭到李昭德反對，從此對他恨之入骨，抓住一切機會進讒言告黑狀，想扳倒李昭德。武則天卻對李昭德無比信任，《新唐書》記載，武則天對武承嗣說：「我有昭德，每獲安枕，是代我勞苦，非汝所及也」。有了李昭德讓她省心省力，高枕無憂，不是一般人能替代得了的。

但是李昭德犯了兩個致命失誤。第一是在李唐皇室與武則天的明爭暗鬥之間，他最終選擇了效忠李唐。他多次直言不諱阻止武則天立武家人為繼承人，堅持讓她立李唐後人為太子，將來還政於李家，觸犯了武則天的大忌。第二他雖然為官清正，才幹超群，但平時一貫強勢，盛氣凌人，視其他朝臣如無物。他不僅對來俊臣等奸臣不假辭色，對婁世德這樣的忠臣也是疾言厲色，當眾斥責他為「田舍翁」。「昭德專權用事，頗為朝中所惡」，結果引起了朝中很多人的厭惡不滿，彈劾李昭德的奏章滿天飛，武則天對他的態度漸漸有了變化。

在朝廷大臣圍攻下，李昭德最終被拉下雲霄，置於死地。大臣丘愔上奏：「臣觀其膽，乃大於身」，「方寸良難窺測」，警告武則天「大權一去，收之良難」。認為李昭德居心險惡，甚至不無篡逆之心。果毅將軍鄧注、鳳閣舍人逢弘敏等人相繼上書彈劾他。萬歲通天元年，來俊臣也趁機報復，上奏朝廷，誣告李昭德謀反。一時間李昭德成了眾矢之的，滿朝文武群起而攻之。結果李昭德丟官罷職，被關入大牢。

神功元年，武則天下旨，以謀逆大罪把李昭德斬殺。李昭德被殺之日，京師百姓平素都知道他的忠義正直之名，「士庶莫不痛昭德，涕泣惜之」，百姓們為他痛惜不已，紛紛落淚哭泣。

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