科學家在南極發現大量企鵝「木乃伊」 全球變暖可能是罪魁禍首

據美國人文藝術網站All That Interesting報道，科學家們在南極發現數百隻阿德利企鵝「乾屍」，其中有不少還是雛鳥，這件事一直以來讓研究者深感困惑。最近的一項研究表明，南極洲這片阿德利企鵝「墓地」的存在可能與氣候變化有關。

2016年，來自中國科學技術大學的科考人員在南極東部的長半島發現了企鵝屍體，他們認為歷史上曾經出現過兩次極端多雨和多雪時期，但企鵝沒能在當時的氣候變化中存活。

圖：這片「墓地」中的企鵝都死於750年前

科學家孫立廣說：「很可能是全球變暖帶來更多降水，導致悲劇最終發生。」

由於企鵝不適應兩段降水增多時期的反常潮濕環境，它們可能沒挺過來，全都死於氣候異常。

可怕的是，這樣的大規模死亡出現過兩次，一次是在大約750年前，另一次則大約在200年前。

在南極發現阿德利企鵝的遺骸並不稀奇，但是孫教授說如此多的企鵝木乃伊非常罕見，尤其很多都是幼崽。

圖：許多企鵝在死亡時都還是幼崽

研究人員通過放射性碳定年法發現，企鵝並不是同時死亡，而是在氣候出現變化的幾十年內陸續死去。而且這些企鵝的死亡地點並非都是這個集體「墓穴」所在之處，研究人員認為是洪水將企鵝的屍體裹挾到山下，因此現在看起來就像是企鵝同時死在了一處。

南極洲的天氣通常寒冷而乾燥，使得企鵝後來都變成了「木乃伊」。

這個研究非常重要，因為全球變暖正在破壞南極的環境，科學家們可以據此預測企鵝後代會在氣候變化中經歷些什麼。不容樂觀的是，這一發現可能預示著更大規模死亡的到來。

圖：生活在南極的阿德利企鵝正排隊跳入水中

研究人員在學術期刊《地球物理研究》上說：「鑒於當時的大氣條件和現在觀測到的結果相符，並且氣候變化還在繼續，因此這項研究所揭示的死亡事件會再次成為企鵝生存的威脅」。

目前，人類活動導致全球氣溫不斷上升，南極洲很可能在接下來的幾十年內出現更多降水，這會威脅到現如今生存在這裡的企鵝。基於這一研究的結論，企鵝大量死亡基本是可以預見到的結果。

孫立廣說，現在只有一種辦法可以挽救企鵝，那就是「人類需要付出更多努力來減緩全球變暖趨勢。」

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