可不可以不睡覺？

人不睡覺肯定是不行的。是否所有的動物都要睡覺？科學家還不確定，因為到現在為止，人類還沒有弄明白生物為什麼需要睡覺。

大多數動物都會睡覺。睡覺時，身體活動會減少，對外部刺激的反應也隨之減弱。處於睡眠狀態的生物通常會採用一定的睡眠姿勢：人類躺著睡覺，蝙蝠倒掛著睡，而馬、長頸鹿和大象則站著睡覺。另外，與休眠和昏迷相比，生物處於睡眠狀態更容易恢復清醒。

人們通過觀察動物們的行為，比如身體停止活動、典型的睡眠姿勢、規律的睡眠周期和受到刺激時的反應等等，發現爬行動物、昆蟲、鳥類和哺乳動物都要睡覺，魚類和兩棲動物是否要睡覺還不能確定，它們會表現出某些進入休息狀態的信號，但又不會完全沒有意識。

不同的動物需要的睡覺時間也不一樣。長頸鹿幾乎不需要睡眠，它們在一天之中只享受幾次短暫的深度睡眠，時長共30分鐘。相反，棕蝠平均一天要睡20個小時。螞蟻和蜜蜂看起來很勤勞，每天忙忙碌碌的，其實它們一天要睡10多個小時。大多數哺乳動物在幼年時期明顯需要更多睡眠，逆戟鯨和瓶鼻海豚卻是例外，它們的幼仔在最初幾個月里幾乎不睡覺。

還有些動物會因為某些特定活動而改變平時的睡眠習慣。例如，候鳥在遷徙時的睡眠時間比平時銳減，也不需要事後補覺。有些候鳥會進行只有幾秒鐘的簡短有效的小睡，有時候它們使用「單半球睡眠」來保持對周圍的警覺性。這種睡眠方式也被一些哺乳動物使用，如鯨和海豚。

鯨和海豚都是哺乳動物，由於處在海洋環境中，為了進行呼吸，它們必須保持神志清醒。可是大腦又需要休息，怎麼辦呢？鯨和海豚的解決方法是每一次只讓一半的大腦睡覺，另一半則保持警覺，時刻準備做出反應。通過這種方式，它們永遠也不會進入完全無意識的狀態，而又可以得到它們所需要的休息。

那麼鯨和海豚在哪裡睡覺呢？也許它們在任何地方都能睡覺，但是如果它們在靠近海洋表面的地方睡覺會更有意義一些，因為這樣它們可以更容易地浮上來獲取空氣。經常能見到海豚「發獃」——沿著水面緩慢地游，看上去幾乎不動。大概這就是正在休息的海豚吧。

本文選自2010年9期《少年科學畫報》

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