改變世界思想家：美國的孔子，反對政治革命，又提出進行思想改革

同前面講過的梭羅一樣，艾默生也是超驗主義和自然主義的作家，這兩位都是代表人物，在《輪自然》中，他看到了人與自然的親近，也了解自然給予人類無盡的恩賜，大熱愛著自然，那永恆並且沒有窮盡的美麗誰又不愛呢？在大自然前，人們的心都變得開闊，自己心胸中那些狹隘的觀念全部都消失，融化在了大自然的懷抱中。

拉爾夫·沃爾多·愛默生，出生在波士頓，是美國的一位思想家和文學家，他是美國精神的一位有名代表，因此也被我們叫做美國的孔子，也因為他的思想成就，所以被叫做美國文學的爸爸。早年間他是一個牧師，但是在長期的任職過程中，他覺得應該將聖餐的儀式進行改革，但是被教會拒絕，氣憤之下，他辭去職務，前往歐洲遊歷。就是在歐洲，發感受到了自然主義的感召，回到美國後就前往家鄉康科德，並開始在這裡舉行演講，並在這裡創立了一個超驗主義俱樂部，梭羅，瑪格麗特等人都是俱樂部會員。

在這個俱樂部中，除了愛默生感情溫和，其他幾人全都是憤青性格，言辭談吐間都帶有強烈的性格特徵，也因此，瑪格麗特經常批評他冷漠無情，但也正是因為內除了他的幾個「憤青」在當地立志反對一泄漏行，導致他們被當地的人當做怪物看待，甚至一度要求他們滾出這裡。瑪格麗特也因此經常與艾默生吵架，瑪格麗特是一個地道的女權主義，艾默生被她稱為經常本著「新英格蘭蒼白的道德標準」辦事，並且艾默生是一個地道的男權，所以二人會因此經常性爭吵。

但是在本質上，二人的思想其實都一樣，那就是消弱真讀的權利，保持人們的人身自由，並且為工業發展所帶來的人與自然的和諧平衡的災害進行治理。那時候的美國還沒有解除黑奴制度，這是愛默生極力反對的制度，尤其在《逃跑黑奴法》發布後艾默生開始變得更加激進，他接待了約翰·布朗，這是一位激進的反黑奴運動的領導者，而在這之後，艾默生也很悲劇的被捲入到了運動中。

為什麼說被捲入呢？因為艾默生並不喜歡任何形式的社會運動，他自己明白，自己適合當個文人，而不是一個革命家。在加入後他每晚在日記中便是著自己的苦惱，因為他今天有沒有解救任何一個黑奴，但同時，他也為自己辯解，說自己還有很多其他奴隸要解救，並不能在這個上面耽誤過多的時間，他要解救的是那些被禁錮了思想和精神的人。在他看來，蒙昧是人類最大的敵人，這個敵人紮根在人的腦海中、思維中，很難被根除，而他是這些人唯一的解救者。

而愛默生不喜歡革命運動的另一點是，在他看來這是一種暴力運動，且他所改變的事情只是暫時的，那些人只是迫於武力威懾而暫時性的放棄，想要徹底改變這種可悲的制度，只能通過改變他們的思想，上到那些奴隸主，下到那些黑奴，思想全部都要有所轉變。艾默生所看到的是人思想上的改變，他這樣的看法其實與康德很像，也就是所謂的理性的私人和公共使用。

艾默生對那個年代的美國思想改變起到了巨大作用，他的思想雖然從根本上和那時候的思想家們相同，都認為是工業和商業的快速發展而導致了人們精神世界的扭曲，但也正因為是在精神境界的扭曲，所以他更多的想要改變人的精神，他提倡首先改變那些教育者觀念，以此來影響更多的人。他引導人們研究大自然，做一個行動者，要博覽群書豐富自己嗎，但是又不能看成一個書獃子，將美國人變為這片大陸的貴族，這是他當時最高的理想。

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