晚清重臣李鴻章與日本青年的觀念之爭：淺嘗輒止，必敗

談起晚晴重臣李鴻章，就不可能離開甲午海戰，梁啟超先生曾對此評論道：李鴻章有才華，但見識並不高，依舊帶有愚忠的思想觀念。筆者以為，梁先生評價得確實有道理。我們可以透過李鴻章看中國的復興，而清末時期中國的復興就不能繞過日本。換而言之，近代中國的歷史進程完全是受日本的影響。

李鴻章

1860年代，日本發起明治維新，天皇頒布法令，全盤西化。與此同時，中國在鴉片戰爭中的兩次失利，也讓國內的精英分子憂慮重重。一些手握實權的重臣如曾國藩、李鴻章等人，開始興辦洋務運動，借鑒魏源的「師夷長技以制夷」的思想，進行變革。

歷史總是驚人的相似，太平天國被剿滅後，清朝內部迎來了短暫的 「同治中興」， 中國和日本共同享有和平的政治環境。但隨著時間的流逝，一晃到了1894年朝鮮爆發東學黨起義，清朝和日本兩國都開始增兵，最後形勢惡化，一發不可收拾。甲午海戰的爆發，一來是因緣巧合，二來更是日本崛起後的必然選擇。結果是，清朝一敗塗地，被迫簽訂了屈辱的馬關條約。清朝最後一塊遮羞布徹底失去，整個中華民族開始漫漫復興探索路程。

明治維新

作為晚清政治代表人物的李鴻章，他的思想雖然比舊官僚先進，但是依然跟不上時代的步伐，這一點從甲午海戰前的一次辯論就能看出。1876年1月，日本年僅29歲的外交官森有禮曾經和已經步入中年的李鴻章展開過一場激烈的辯論，雙方圍繞著變革的內容、方向、效果進行交流，但可惜並沒有留下太多引人關注的點。

森有禮認為，西方科技功利性很強。中國當時的變革，只有三分模仿，本質上仍舊是封建思想，並無太大變化，洋務運動並不會改變清朝落後的面貌。尤其是在生活習慣上，森有禮對日本舉國捨棄舊有服飾、模仿西方風俗甚為推崇，覺得這是以變革為榮的代表。森有禮的原話是：「不僅絲毫不感到可恥，而且我們反而以此變革為驕傲。此變革絕非外部強加給我們的，完全是根據我國自己的喜好作出的決定。特別是，我國自古以來，不論是亞洲，美洲，還是任何一個國家，只要其有長處，就總會想著將其拿過來為我國所用。」

反觀李鴻章，他的原話是「我國決不會實行這樣的變革，只是諸如武器、鐵路、電信以及其他器械等，為必要之器物，他人最擅長之處，才不得不從國外引進。」日本是主動選擇深層次的變革，而中國是被動地表面模仿。總而言之，李鴻章的思想還停留在表面。可稍微有點現代意識的人都很清楚，若是沒有開放、平等、自由的觀念，不對本質進行修正，根本不可能成功。

李鴻章

觀念決定行動，愚忠於傳統，投機取巧，淺嘗輒止，註定要挨打。李鴻章與日本青年的觀念爭論，已經揭示了未來兩國的命運走向。所以甲午悲歌，悲的不僅僅是戰敗的可恥，還有自以為是的帝國驕傲。

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