英國建「暴風團隊」研製新一代戰機
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據「國家防務」網9月12日報道，在今年7月的范堡羅航空展上，英國國防部長加文·威廉姆森宣布了一項新的空戰戰略，並公布了未來「暴風」(Tempest)戰鬥機的概念模型。
為了推進該項目，英國建立了「暴風團隊」，包括BAE系統、萊昂納多系統、MDBA系統、勞斯萊斯公司和皇家空軍快速能力辦公室。
據報道，它擁有一個可選的無人系統，該系統裝備激光武器和無人機「蜂群」，並在遭受網路攻擊時可以「重啟」恢復控制。預計到今年年底，該小組將勾勒新系統的高級軍事需求。據稱，英方與潛在國際合作夥伴的談判將加快，將在2019年夏季對國際合作方案進行初步評估。
在2020年年底之前，採購能力的早期決定將確定合作方式、成本和交付計劃。最後的投資決定將在2025年前得到確認，預計新戰鬥機將在2035年前達到初始作戰能力。
預測國際公司的歐洲軍事市場分析師丹·達林說，這一舉動將為英國的工業基地提供一個重要的機會。「這絕對是航空航天領域的一個巨大項目......它將涉及所有主要參與者，」他說，「在英國脫歐存在一些不確定性的時候，我認為它可以維持航空航天業的發展。」但他表示，要使下一代戰鬥機計划具有成本效益，需要進行國際合作。
英國國防部在其空戰戰略中指出，有效的國際合作與協作能為英國在控制價格，同時得到提高軍事能力的最佳機會。
「採購資金的價值在很大程度上取決於項目數量，以抵消在研發方面的前期投資，」該文件說，「我們的合作夥伴將尋求實現這一目標，包括通過出口方式。英國對未來夥伴關係的做法將尋求利用我們合作夥伴的技術和工業優勢，以進一步降低成本。」
達林認為英國退出歐盟並不會破壞該戰機項目上的國際合作。他說：「英國退歐給英國及其科技部門帶來了很多問題，但在這件事上，我並不認為這是個大問題。」
他指出，美國不太可能成為新飛機的出口市場，因為美國政府更願意從國內供應商購買。這可能會影響英國決定有關與誰合作的問題。
對於美國的政策制定者來說，「它總是購買美國產品，特別是在戰鬥機方面，」達林說，「無論白宮裡的人是誰，這句口頭禪都是保持不變的。」
他說，這項工作更有可能成為一個歐洲項目。「與一個國家合作，他們想要的是生產和單價的規模經濟，他們希望保證訂單不僅僅是英國皇家空軍。」達林說，瑞典和義大利擁有先進的航空航天工業，將成為與英國合作的主要候選方。
BAE系統軍事、空中和信息部門的戰略主管安德魯·肯尼迪表示，歐洲戰鬥機聯盟可能成為該項目的潛在模式。「你可以有很多合作夥伴，就像我們在歐洲戰鬥機所做的一樣，」他在法恩伯勒接受採訪時稱。
「我們需要在這些合作夥伴關係中考慮一些基本方面，」 肯尼迪補充說，「英國公司希望儘可能多地控制知識產權。「如果你不是該計劃的主要承包商，那麼很難做到這一點。」
達林指出，如果美國是這項努力的主要參與者，可能會使英國更難將該系統出售給海外客戶，因為美國政府可以否決高科技產品的銷售。
美國空軍負責採購、技術和後勤事務的助理部長威爾·羅珀表示，他計劃與英國同行進行接觸。
洛克希德·馬丁公司的高管已經開始向他們的英國同事宣傳該項目的潛在可能。
「我們正在與他們進行討論，並試圖了解更多關於如何幫助支持他們的計劃的信息，」洛馬公司董事長、總裁兼首席執行官瑪麗蓮·休森在最近一次財報電話會議上表示，「從創新的角度來看，我們的臭鼬工廠有巨大的能力。」
最近在華盛頓特區的大西洋理事會上，當問及美國公司是否有可能成為該項目的一部分，威廉森說，英國對外國和加入「暴風」項目的公司「非常開放」，但他指出英國將在該項目中發揮主導作用。
威廉姆森表示，他希望美國空軍能夠購買英國製造的戰鬥機，但他指出美國在航空航天業方面確實「傾向於保護主義」。
一些觀察家質疑暴風雨是否最終能夠與洛克希德製造的F-35聯合攻擊戰鬥機在國際市場上競爭。休森指出，皇家空軍領導人認為這架飛機是F-35的補充，不是替代品。
達林表示，一些國家可能傾向於購買聯合攻擊戰鬥機而不是下一代英國平台以節省資金。他指出，到2030年代，F-35單價可能會低於現在。他說，當時新的英國戰鬥機可能更貴。
達林指出，其他一些因素可能會影響對「暴風」的需求。其中很大程度上取決於各國在軍事現代化進程中的位置，以及其他可供選擇的方案。他說，地緣戰略局勢的變化也會產生影響。他說，歐洲或亞洲的緊張局勢可能會刺激這些地區國家對英國戰機的需求。
歐洲戰鬥機聯盟營銷主管拉斐爾·克拉什卡表示，預計歐洲戰鬥機颱風將成為新技術的試驗平台，這些新技術可能會被納入新平台。
他在接受採訪時說：「未來飛機和未來戰鬥空氣系統將藉助通過具有橋接技術的『颱風』戰機。我們現在擁有相當完善的綜合能力路線圖。」
他指出，未來的戰鬥空間將需要改進的低可觀測技術，干擾吊艙，數據鏈路，感測器，發動機動力和武器裝備。
克拉什卡預計，即使在第五代和第六代飛機上線後，新款歐洲戰鬥機在未來仍將運行良好。這是一種具有先進雷達和大載荷能力的高性能噴氣式飛機。「當你到外面看看我們擁有的模型時，你會看到50種不同的武器和炸彈，火箭和導彈，」他指出，「歐洲已經有大約500架『颱風』戰機，預計會有額外採購。」
去年7月，法國和德國宣布，他們將聯手研發一型先進的「歐洲」戰鬥機，以取代達索航空公司的「陣風」和德國的「颱風」戰鬥機。
BAE的肯尼迪說他希望看到「暴風」開發技術進入F-35或其他美國軍事平台。「如果你看看......英國在F-35上扮演的角色，我們為這個項目帶來了一些世界領先的技術，」他說。「我們開發這些世界領先技術的方式是通過我們在『颱風』、『陣風』和『鷂式』上的工作。
BAE系統軍事空中和信息部門的作戰需求主管克萊夫·莫里森(Clive Morrison)表示，在新飛機投入運營之前，為『暴風』開發的新能力可以集成到其他平台上。他補充說：「我們希望利用這些技術，當它們適用並適用於現有的」系統時。
新戰鬥機的研發費用可能超過250億美元。莫里森指出，如果增加新的要求，單價可能會高於原先的預測，這與以前的戰鬥機計劃有關。「突然間，戰鬥機的成本上升，這減少了你可以購買的數量，」他說，「關於『暴風』的願景是否會實現，存在很大的不確定性。」
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