原來美軍也有腐敗，加油機採購主管吃回扣向波音輸送數十億美元

【軍武次位面】：騎豬騎士

波音公司與美國空軍就KC-46空中加油機的第三批訂單達成了價值29億美元的合同，KC-46的訂單總數增至52架。該項目於9月10日公布，包括18架KC-46和其他相關設備的生產，如備用發動機和零部件、支援設備和機翼空中加油吊艙組件。在經歷漫長的拖沓後，美國空軍在2016年8月最終購買了19架飛機，2017年1月又增加了15架KC-46。該項目最終計劃購買179架KC-46。

技術問題使波音公司無法交付第一架KC-46，原定於2017年8月交付18架全認證加油機，現在已經超過最後期限近一年。經過漫長的推諉扯皮後，波音和美國空軍終於達成了和解，在今年10月的交付第一架 KC-46加油機，餘下的17架飛機將於2019年4月前交付。此前波音公司一直認為可以在本年內交付全部18架。KC-46可以通過一根硬管和兩根軟管為受油機提供超過94噸燃料，也可以改裝成運輸機，運送114人或是18個463升的托盤，有效載荷29.5噸。

即將交付的KC-46A

目前，美國空軍的主力加油機是近100架KC-135，自1957年服役以來已經服役了超過60年。儘管研究表明, 許多KC-135一直可以飛行到2040年，但是飛機的維修費用大大增加。1949年，英國的彗星噴氣式客機首飛，作為美國民航客機製造業的巨頭，波音自然不甘落後，為了驗證噴氣式客機和噴氣式空中加油機的可行性和相關技術，波音製造了波音367-80技術驗證機。1954年, 美國空軍戰略空軍司令部(SAC)開展了噴氣動力空中加油機項目的競標。洛克希德的方案是在採用尾吊發動機布局的洛克希德 L-193客機改進而來的加油機。波音則是在波音367-80基礎上研發的。1955年，洛克希德公司獲勝。但是因為波音的方案已經成功進行了首飛，並且可以提前兩年交付。最後, 洛克希德的訂單被放棄。從1955年到1965年，一共生產了803架。

KC-135

2001年, 美國空軍開始了一個空中加油機採購計劃, 以取代約100架最老的 KC-135E，並選擇了波音的KC-767。波音KC-767於2002年獲得了美國國防部的KC-767A的代號, 並在2004版國防部型號指定報告中發表。空軍原本計劃從波音公司租賃100架 KC-767 加油機。但是，美國參議員約翰·麥凱恩等人批評租賃協議草案是浪費。針對抗議活動, 空軍於2003年11月達成妥協, 將購買80架KC-767飛機，再租賃20架。在 2003年12月, 五角大樓宣布這個項目將被凍結。美國空軍原主管採購的最高副主管德魯延在負責波音公司與美國空軍的項目計劃時，因為波音公司僱傭了其女婿和女兒，在多項項目計劃中偏袒波音，向其輸送了高達數十億美元的商業合同利益，其中包括KC-767項目。

義大利購買的KC-767是KC-46的前身

在2007年1月下旬, 美國空軍發布了 KC-X 空中加油機的要求。諾·格和空客的團隊提出了在空客A330-200基礎上研製的A330MRTT，命名為KC-30。波音則繼續提出了KC-767，命名為KC-46。2008年2月29日, 國防部宣布了諾·格和空客的KC-30獲勝，並更名為KC-45。隨後波音向政府問責辦公室提出抗議。美國政府問責局表示項目在實施過程中存在重大"違規行為"，要求美國空軍重新投標該合同。

KC-46通過硬管給A-10加油

2009年9月16日，國防部長蓋茨宣布為KC-X計划進行新的投標。過程將由空軍負責，由國防部長辦公室(OSD)負責"強有力的監督"，以防止反覆失敗。波音和歐洲宇航防務集團於2011年2月10日提交了最終投標。2011年2月24日，波音KC-767方案被選為中標方案。波音公司以極低的報價贏得了競爭，也為後面的不斷拖延和不斷超支下了伏筆。

KC-46不在機尾設置了加油員席位，而是安裝了由羅克韋爾·柯林斯製造的一系列照相機和感測器，供加油員使用。但是該系統存在瑕疵，太陽在特定的角度，對設備造成陰影和眩光，使得加油員難以看清受油機，這可能刮花了昂貴隱身塗料甚至引起重大的安全事故。目前正在採用的方案是通過軟體修正圖像。此外，加油管與受油管的閉鎖裝置也存在問題。當加油機與受油機之間的張力超過620磅時, 就會釋放。然而, 有些情況下, 它會在無意中解開, 例如當加油機以高速飛行

KC-46的加油員席位

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