90後、00後……為什麼每一代年輕人都會被前輩吐槽？

編者按：80後吐槽90後，90後吐槽00後...為什麼前輩總喜歡吐槽年輕一代?是因為恐懼、自視甚高，還是幻想？其實人類短短几千年歷史中，所有的前輩們幾乎都看不慣小年輕。但如果我們真的一代不如一代，社會還會有現在的面貌嗎？」年輕人羞辱「的背後，究竟是人性中的什麼在作祟？我們又如何在年輕人身上找到希望?本文編譯自medium的原題為」Why Older People Have Always Trashed Young People「的文章。

沃爾夫（Ira S Wolfe）是賓夕法尼亞的一名商業顧問。十年前，他的客戶都開始擔心一個問題——千禧一代。「當時千禧一代大多還是青少年，最多就是剛剛大學畢業。但是這群年輕人很難搞，這是被寵壞的一代，品行惡劣，自戀、自大又懶惰。所有的HR和經理都愁得很，不知道該拿這群孩子怎麼辦。」

沃爾夫作為顧問，自然要解答客戶的問題。於是他寫了一本書，與2008年出版。書名叫《極客、怪人和谷歌化》(Geeks, Geezers and Googlization）。寫這本書的時候他58歲，為的是給不同輩的同事在一起工作提供一些指導，相當於「和諧相處指南」。其中，第九章的主題是年輕一代，而標題是「最愚蠢的一代人？」

他的用詞和語氣非常直接，章節的一開頭就是「幾十年的時間，能讓幾代人有極大的差別。曾經，年輕人成績差會覺得不好意思，父母也沒有面子；年輕職工如果讓老闆失望，自己會很後悔。時代不同了。」 他寫道。過去幾代人的「體面」和禮貌，在現在這代年輕人身上蕩然無存。有些最根本的特質已經消失。而電視節目主持人斯卡博羅（Joe Scarborough）在2017年發的一條推特是這樣說的，「40年代的小夥子打敗納粹主義、解放歐洲；打敗日本帝國主義，解放太平洋。今天的小夥子卻天天呆在家裡打遊戲。」內布拉斯加州議員薩斯（Ben Sasse）在2017年的紐約時報專欄上發表文章，「我常常看到大學裡有年輕人在校園裡工作，他們看起來不知所措，一副很困難的樣子。學校的教職員工和行政管理人員都常常注意到，學生因為缺乏社會經驗，沒做過苦活累活，考試時做的不錯，但是在面對現實世界中的問題時，都暈頭轉向。」

這類型的話，其實都是陳詞濫調。自古以來，前輩們在新一代年輕人面前從來都沒少批評。這些食古不化的老頑固喜歡警告大家，年輕人很差勁、有很多缺陷，沒有能力接下一棒，但是他們卻沒能從過往歷史中看到，每一代受到批評的年輕人，最後都過得不錯。確實，有些年輕人很懶，爛泥扶不上牆，但是總有一部分年輕人能「雄起」，努力上進，接過社會的重擔。看看我們自己身邊的情況就知道了：我們生活中依賴的、喜歡的、印象深刻的、視如珍寶的、夢寐以求的物件，不都是由受各自前輩百般吐槽的，曾經年輕的一代創造出來的嗎？假如人類的社會真的一代不如一代，而不是一代比一代強的話，社會就不會有進步，甚至都不知道倒退到哪兒去了，我們早該一無所有，以頭搶地了。但事實上，我們生活在現代世界裡，日子越過越好。這就能說明，沃爾夫、斯卡博羅和薩斯，以及以前無數的吐槽年輕一代的人，統統都錯了。簡而言之，任何時代所有吐槽下一代的人都錯了，毫無例外。

那為什麼每個時代的人都要犯相同的錯誤，為什麼我們不能停止這樣的循環？每一代人年輕時都要遭受不公平的對待，等自己老了，卻又犯下同樣的錯誤？

答案很簡單：因為害怕。

為什麼我們總是懷疑年輕一代的能力？要理解這個問題，我們就應該先看到問題的全貌。也就是說，我們不能光看某個具體的吐槽者。在廣袤無垠的世界裡，長遠的歷史中，光看一個斯卡博羅是毫無意義的，他的偏見只是反映來了其身邊人的偏見。

人類最早的文字記載中，就沒少吐槽年輕人。公元前600到公元前300年，古希臘的文本就在埋怨年輕人長大了變得狂暴、不聽父母 的話，在餐桌上總搶最好吃的菜，狼吞虎咽。古羅馬劇作家Plautus的喜劇中，常常有個喜歡妓女、讓身邊人失望透頂的兒子。「戲劇就相當於過去人們看的『電視劇』，古代的戲劇中，常常討論一個主題：父親在自己兒子道德敗壞的時候，應該嚴厲還是包容。" 斯坦福大學歷史和經典教授薩勒（Richard Saller）寫道。

在公元一世紀，Seneca the Elder寫道，「我們的小夥子已經越來越懶，他們的天分得不到發揮，沒有參與任何體面的職業，日日夜夜為其操勞。「

歐洲、非洲、中國和日本歷史的歷史學者都說。他們的歷史中都有白紙黑字記錄對年輕人的嫌惡。隨便挑個地方、挑個時間，都能找到相關的文字記載。文藝復興時的作家抱怨的是年輕人的粗魯，在不合適的社交場合中唱些淫詞艷曲；在非洲被殖民前的時代，年輕人就算在成人儀式之後，也不被當作成年人對待，只有成為父母之後，才視作真正成熟，得到身邊人的尊重。而中國之所以有文革，就是因為毛主席擔心，「年輕一代沒有革命前輩們艱苦奮鬥的經驗，會變得軟弱無能。「哈佛大學中國和亞洲歷史教授艾略特（Mark Elliot）解釋道。

當時的前輩們責怪年輕人軟弱無能，現在的前輩們責怪千禧一代自以為是，把一切都當理所應當——前輩們都覺得年輕人失去了些自己這代人身上的品質。「我們手中有些好東西，估計會砸在他們手裡。"現在，他們擔心的是工作，這些驕縱的乃年輕人不會像前輩們一樣，在辦公室里加班搏命。而14世紀日本僧侶Yoshida Kenko憂心的則是語言，」日常用語越來越簡化，以前人們會說『抬起馬車軸』，『剪燈芯』，現在只說動詞『抬一下』，『剪一下』。」 作家羅傑斯（Anne Rogers）擔心的則是婚姻體制，「隨著最近個人主義的盛行，年輕人對『自我』邪教般的崇拜，婚姻的花床逐漸凋零。」

吐槽年輕人也不是年長人群的專利，就連年輕人自己也沒少吐槽同輩，尤其是比較多愁善感的年輕人.就拿記者伊斯特布魯克（Gregg Easterbrook）為例子。在上世紀80年代，伊斯特布魯克還是個20多歲的年輕人，他就發現了一些讓人很困惑的現象。年輕一代似乎和世界有些脫節，用一種「無所謂」的態度阻擋自己，不在乎有意義的事情。於是伊斯特布魯克就在Washington Monthly上投稿，譴責年輕人集體「對成功的恐懼」。他指出，當代的年輕人只想找份無聊、沒有挑戰性的工作，有意破壞自己的浪漫關係，甚至因為害怕改變而棄投票權利。這樣「毀掉的」一代，「覺得努力取得成就並不好，因為成就越高，他人對自己的期待就越大。」伊斯特布魯克寫道。

但是，他對年輕人的負面評價從何而來？他找到了至少一個替罪羊：這代年輕人之前的一代人。「我這一代人什麼說辭都聽過，『最能幹的一代人打贏了二戰，走出了大蕭條。』」伊斯特布魯克在38年後的今天回首過去，說，「聽到這樣的話，你肯定不自覺地想『確實是很了不起的成就。而我自己這代人，在同樣年齡的時候，都在做什麼？我們需要怎麼做，才能取得比這更高的成就？』我覺得歷史在不斷重演，每一代年輕人都會擔心自己這一代比不上自己的前輩。」

隨便問哪個80後，90後，00後，你就能看到歷史循環的跡象。「現在這個時代，大家都一直在安排自己的日程，下一步做什麼，查查這個，看看那個。我們的身邊很多干擾，很多噪音，沒有什麼實質的內容。」十八歲的諾曼（Jace Norman）這樣說。諾曼是一個點唱節目Henry Danger出來的年輕明星，和他同輩的年輕人很多都有同樣的想法：他們覺得自己受到屏幕的干擾太大，已經成為了一些無聊活動的附庸和奴隸。年輕人說法的方式很奇異，他們不是從自己的經驗出發，講自身的體會，而是一直在對比自己和他人。諾曼口中的「現在這個時代」是在跟哪個時代做對比？現在這個時代的年輕人沒有從自己的角度出發，而是把自己和想像中的過去在對比。

我們究竟怎麼了，為什麼如此兇狠？我們給世界帶來了新的一代人，卻想方設法讓他們深信他們什麼都不是，覺得自己上上下下都是缺點，導致他們彼此針鋒相對，互相控訴。我們送自己的孩子走上未來的征程，卻告訴他們，最好的時代已經過去，未來只會每況愈下。

我們為什麼要這麼做?

沒錯，就是因為我們自己害怕。

就拿土地舉個例子。

中世紀的盎格魯-撒克遜人將土地視為一切。「所有合法關係的基礎都是土地。」路易斯威爾大學的英語系教授拉賓（Andrew Rabin）這樣說。擁有土地，就意味著在社會上有地位，能穩定地供養家庭。想要生活和自由，土地都是根基。「從法律的角度上考慮，成立家庭單位的最初目的就是為了確定土地的合法繼承人，土地能世世代代繼承下去。」拉賓說。而父權社會裡，合法繼承人是明確的，兒子到了一定的年齡，就可以繼承土地了。

但是實際生活總是會有紕漏，不會像設想的那麼完美。比如，歷史中有很多兒子沒有這麼容易就「合法繼承」土地。在公元916到935年間，有一起這樣的土地爭奪案，恩尼奧恩（Enniaun）的兒子埃文（Edwin）在父親死後，母親不肯交出家裡的土地。埃文覺得這是自己可以合法繼承的，於是把母親告上法庭。整個案件鬧得很大，就跟權利的遊戲中的主人公一樣各執一詞。當時的法官圖基（Thurkil the White）派了一個小隊去核實母親的證詞，母親的名字沒有記錄在案。母親傳了法官圖基的妻子里奧芙萊上庭。在整個法庭面前，母親宣誓土地應合法歸她所有，廢除兒子埃文的所有權。母親接著說，如果她去世了，就讓法官圖基和妻子里奧芙萊繼承自家的土地。這話一說，法官將土地判為母親所有。她一直擁有這些土地直到死去，而兒子埃文再怎麼長大，也得不到一分一毫。

這則故事的寓意很豐富，涉及到了權力，財富和性別問題。但是拉賓說，他讀到歷史上的這起法律糾紛的時候，看到的是歷史上一個不斷重演的主題：父母親不想將自己的土地傳下去，因為這就意味著失去權力。如果孩子能擁有土地，土地就不是父母的。如果孩子能把土地管理好，那他們就不需要父母。

「孩子對父母而言，就是死亡的警示。一旦你有了孩子，你可能就會被取代。所以，當年長者看不起小輩的時候，當前輩說這一代年輕人不成氣候，比不上上一代人的時候，實際隱含的意思就是，『這孩子不能取代我。這孩子不夠好，沒法取代我。某種程度上說，我是不可替代的』。」拉賓解釋道。

我們在談論孩子時，是站在延續的角度上。他們會傳承我們的傳統，我們的姓氏，我們看到他們和我們一樣的長相，像我們一樣行事，同我們一樣思考，就覺得很欣慰。我們想讓他們接受我們的政治立場、我們的事業、我們的人生意義。在孩子身上，我們也看到自己的永生。

但是他們一長大，我們就發現他們不是我們。他們是他們自己。他們會找到自己的政治立場、自己的事業、自己的人生意義。比起過去，他們對未來更感興趣，他們當然知道自己的父母的名字，也許知道爺爺奶奶的名字，但是再往上可能就不知道了。有一天，孩子也會有孩子，有孫子孫女，這些孫輩可能也不知道我們的名字。我們就這樣被遺忘，不再有人記得自己，對世界也不再有任何影響。

所以我們才說自己的孩子沒有用。因為我們無法接受世界沒了自己會照樣運轉的事實。我們非但不能接受，還把這些全都怪到下一代年輕人的頭上。

但是，有時候，這個循環也會暫時被打破："食古不化的老頑固們"，在面對自己有限的生命時感到苦澀的人們，偶然會停下來，看清楚身邊的現實。

伊斯特布魯克就看到了現實。現在他已經65歲，嬰兒潮一代生人、曾經自我厭惡的他，現在看待同齡人，覺得大家還是很有成就的，世界在他們的手中，他們的努力之下，變得比之前更好了。

沃爾夫是徹底改變了自己的看法。曾經寫書嘲諷千禧一代的他，自己接觸這些年輕人，和他們交流之後，發現自己有失偏頗。

不過這個過程很漫長。雖說他曾經跟自己的客戶說，千禧一代會很難管理，但是他自己回合朋友出去共進晚餐，或者喝喝小酒，聽聽周圍年輕人在談什麼。這些「懶惰又自以為是「的年輕人大學畢業後，面臨經濟蕭條的時候，討論的是自己創立的企業，自己打工做的三份工作，自己正接受的教育。這讓沃爾夫想起了自己的前輩對嬰兒潮一代的懷疑。他終於恍然大悟，「這都是一回事！」他現在回首，當時自己的前輩也批評自己這代人「懶惰、自戀、自大、理想主義、隨意」。

漸漸地，沃爾夫就開始改變自己傳遞出去的信息。他把自己叫做「恢復中的千禧一代吐槽者」，告訴自己的客戶，這些年輕人是很可靠，值得僱傭的。如果他們不幸僱到一個懶惰的年輕人，那只是人事部的工作做得不好。「每一代人都是有好有壞的。」

那就把好的挑出來，畢竟一代人中有這麼多人選嘛。

編譯組出品。編輯：郝鵬程

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