南極發現大量「木乃伊」企鵝，專家稱全球變暖或將死亡事件變常態

如果你隨便問一個人，企鵝生活在哪裡？一般人都會告訴你在南極。但其實世界上發現有18種企鵝，除阿德利企鵝，帝企鵝等少數企鵝之外，大部分企鵝都不是生活在南極。

阿德利企鵝（學名：Pygoscelis adeliae）又譯阿黛利企鵝，為南極海岸及其附近島嶼一種常見企鵝。除了海燕，它們是分布於地球最南的海鳥。不過受到冬季嚴寒與風雪的威脅，阿德利企鵝在南極荒野的生活一直不容易。

據外媒報道，科學家們在南極發現數百隻「木乃伊」阿德利企鵝，最近的一項研究表明，南極洲這片阿德利企鵝「墓地」的存在可能與氣候變化有關。

由中國科學技術大學科學家孫立廣領導的團隊，在2016年1月開始於南極東部的長半島 (Long Peninsula) 進行研究，並在當地找到「數量驚人」的阿德利企鵝木乃伊，幾乎每平方米就有10-15具「木乃伊」企鵝。團隊相信這些木乃伊企鵝與當地750年前以及200年前兩次多年代出現的企鵝大規模死亡事件有關，而這兩次均不是獨立事件。

據分析木乃伊與其附近泥土樣本，團隊認為事件由暴雨加上潮濕空氣湧入當地造成「極端氣候異常」所致。研究亦當時發現的大氣條件與現時觀察到的吻合，科學家孫立廣說：「很可能是全球變暖帶來更多降水，導致悲劇最終發生。未來死亡事件將對企鵝造成越來越多的威脅，甚至成為新常態。」

根據分析，大部份企鵝木乃伊屬於雛鳥，保存良好，骨骼結構、皮膚、羽毛也清晰可見。因為企鵝雛鳥不如成年企鵝一樣，未長出足夠的防水羽毛，所以特別容易受到暴雨和暴雪等極端天氣下影響，生長緩慢且會容易因失溫死亡。研究人員通過放射性碳定年法發現，企鵝並不是同時死亡，而是在氣候出現變化的幾十年內陸續死去，然後被水流衝到了一起。

由於阿德利企鵝堅決不在冰面上繁殖，而是一定要到裸露的地面上，用鵝卵石搭建一個舒服的窩，蛋就被鵝卵石支撐著樹立在窩裡。因此它們的繁殖易受天氣的影響。

這個窩用了大量的鵝卵石，極致奢華

在2013-2014年的繁殖季節，南極佩特雷爾島與阿德利島的阿德利企鵝也曾因暴雨及大雪影響，未有一隻雛鳥成功存活。當時研究人員曾指這是與「異常和極端環境事件」有關的完全繁殖失敗。而在 2016-2017年類似情況再度發生，阿德利島上只有兩隻小企鵝成功繁殖。

儘管面臨環境威脅，阿德利企鵝仍未被視為瀕臨滅絕物種，主要是因為該物種南極洲有250多個群族，今年更發現到一個有150萬隻個體的隱藏「超級群族」。不過孫立廣強調，目前氣候變化趨勢持續惡化，人類需要做更多緩減問題，避免物種快速消失。

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