四肢發達真的會讓頭腦變簡單嗎？

俗話常說：「四肢發達，頭腦簡單」，二者之間，真的有關聯嗎？

研究顯示，平常有運動習慣的青壯年人、老年人，只要停止運動達到10天，大腦海馬體等區域的血流量就會明顯減少。也有研究證實，運動能改善記憶力與其它思維能力。因此，想要強化腦力，運動是一種投資回報率相當高的方式。

很早的研究就表明，運動能促進線粒體健康，但目前專家們還在研究運動和線粒體自噬與線粒體生長之間的關聯性。運動是刺激一種叫做PGC-1α的重要蛋白質分泌最佳的方式之一。這種蛋白質可以調節新陳代謝和線粒體生長。暴露在寒冷環境中也會刺激PGC-1α分泌，這就是為什麼冷誘導產熱可以製造更多線粒體的原因。

不過就像睡眠一樣，運動的質比量更重要。只是在跑步機上多運動幾分鐘是沒有用的，需要高強度間歇訓練（HIIT）才能釋放這種蛋白質。

人體在運動的時候，肌肉會釋放一種叫做FNDC5（纖連蛋白III型結構域蛋白5，又稱鳶尾素）的蛋白質。這種蛋白質一部分會進入到血液中，增加海馬體中腦衍生神經滋長因子（BDNF）的量，海馬體也是神經生成發生的地方。BDNF是促進新神經元生長和分化的蛋白質，它會促進神經生成、神經保護、神經再生、細胞存活、突觸可塑性，還有新記憶的形成與保存。

研究人員早已知道BDNF和運動之間的關係，但一直到2013年，他們才發現PGC-1α和BDNF之間的關係，原來增加PGC-1α也會提升FNDC5製造量，也就會引起BDNF更大量增加。

美國西北大學的研究人員也發現了另外一個運動和大腦活動間的關聯：運動可以降低骨型態發生蛋白（BMP，又稱骨塑型蛋白）的活動，這種蛋白質會降低神經生成率。同時，運動也會提升腦蛋白（noggin），這種蛋白質會抵消BMP，確實提升神經生成率。

運動不只能幫助我們身型更緊緻，也會促進體內最適當的線粒體存活下去。因為運動會降低mTOR蛋白質，幫助身體剷除虛弱、有功能障礙，或變異的細胞，你的能量製造就會大幅改善。研究顯示，擁有適當的線粒體也會降低發展出許多神經退化性疾病的機會，在帕金森式症的病患身上，甚至還有保護神經的作用。

規律的運動可以降低血糖，讓你對胰島素更敏感。這不只是幫助你保持窈窕，還能讓能量水準保持穩定，提高腦內啡，也就是令你快樂的神經傳導物質，可以對抗憂鬱。事實上， 研究人員發現，規律運動對抗憂鬱的效果，至少和抗憂鬱劑一樣好 。

最後，運動可以改善循環、減少發炎， 並讓更多氧氣順利進入所有身體組織，包括大腦，並加快線粒體製造能量的速度，而且有更多血流到肝臟，能更輕易移除神經毒素。

新神經元、新線粒體、較少毒素，以及較少有功能障礙的線粒體，還有更穩定的能量和減輕憂鬱， 這些都是運動帶給人們的好處。

所以，不要再相信「四肢發達，頭腦簡單」這樣毫無根據的荒謬之言。你和我一樣準備好去運動了嗎？Let"s go！

參考書籍

《防彈腦力》，活字文化出版，戴夫?亞斯普雷（Dave Asprey）著。

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