歐洲的中世紀一貫被看做是最黑暗的時期，充滿了危險。當時社會生產力低下，人們的壽命很短，據估計當時的平均壽命還不到40歲，還隨時都有可能遭受橫死的風險。在那個時代，要比別人活得長，需要避開哪些可怕的人類殺手呢？

反映臨終禱告的中世紀插畫

一號殺手：鼠疫

鼠疫是中世紀殺傷力最強的殺手。在14和15世紀，它對歐洲的人口產生了毀滅性的影響。鼠疫也被稱為黑死病，是由老鼠身上的跳蚤傳播的。它在1348年到達歐洲，橫行義大利、法國和德國等歐洲中心地區，甚至擴展到斯堪的納維亞、英格蘭、威爾士、西班牙和俄羅斯，成千上萬的人受感染死亡。其中許多是兒童，因為他們的身體比較弱，更容易感染。

這場瘟疫導致了歐洲人口平均壽命的大幅下降。14世紀晚期的佛羅倫薩人的預期壽命只有不到20歲，是1300年的的一半。

鼠疫

鼠疫引起全身腫脹（淋巴腺炎）。受害者的皮膚由於血液中的毒素而變黑（這也是該瘟疫後來被稱為黑死病的原因）。這種傳染性極強的疫病，患者只要打噴嚏或吐痰，病菌就能通過空氣傳染給別人。而一旦感染了淋巴腺鼠疫，在一周內死亡率高達70–80%。

據統計，當時歐洲有一半的人口死於黑死病。不過，當時的人不知道這場瘟疫的病因，也不知道如何避免感染。於是他們就從上帝的憤怒，人類的罪惡，以及邊緣群體，特別是猶太人對社區下毒等方面來解釋這場危機。

二號殺手：旅行

當今社會，我們將旅行當做一種休閑，即便是工作旅行也可以享受安全便捷的出行工具，住比較舒適的酒店。但中世紀的人們則完全不是這樣，他們在旅行時面臨著許多潛在的危險。

首先是他們很難找到一個安全、乾淨的地方來睡個好覺。旅行者在冬季旅行時經常要在戶外露宿，很可能晚上會被凍死。而且，即便是相對要安全一些的辦法，比如成群結隊旅行者一起在野外露宿，依然要提防被陌生人搶劫或殺害的風險。

中世紀的旅行

除非旅行的人已經找到了住所，比如旅館、修道院什麼的會提供吃喝，一般的地方是沒有這些東西保障的。即便是提供，旅行的人還要承擔食物中毒的風險。所以，如果在旅行途中得計算好食物和水的消耗量，萬一在前不著村後不著店的地方把食物吃完了，就只能去採集野果或者打獵，要不然就是去別人家裡偷，否則就只有挨餓的份。

在中世紀旅行，除了吃不飽住不暖之外，還得擔心捲入當地的爭端或者地區的戰爭，莫名其妙地被丟入監獄，或因打打殺殺而被殃及。而且，當時的方言特別多，稍微去遠一點的地方，當地人說的話可能就聽不懂，更容易被人誤解。還有疾病，旅行中的疾病可不像現在哪兒都有醫生，不能保證得到良好的治療，生病了基本上都得靠硬熬。

旅行的人還可能死於事故。比如當過河的時候會溺水，這個危險連皇帝都不能避免。1190年，第三次十字軍東征期間，神聖羅馬帝國皇帝弗雷德里克一世穿越薩勒夫河時就是淹死的。還有被人從橋上擠下來這種無謂之災。1450年，羅馬城周年慶，大約有200人在穿越聖安傑洛大橋的時候，被人群的洪流擠下了橋，溺水而死。

海上航行

有人說，那選擇海路怎麼樣呢？是的，中世紀的時候，一個人平均一天步行的里程是15–25英里，騎馬呢，則是20–30英里，但帆船每天的速度可能高達75–125英里。雖然海上旅行比陸地旅行速度快，但中世紀的海上航行更危險。一場風暴打翻了船，要不然糊塗的水手開著開著就迷路了。直到中世紀後期，海上旅行才開始變得安全起來。

三號殺手：饑荒

吃不飽飯對中世紀的男男女女來說，是每天都必須面對的問題。由於天氣惡劣、收成不好，中世紀很長一段時期的糧食供應非常少，人們只能靠樹皮、漿果和霉爛的小麥過活。

餓肚子就會營養不良，也就更容易生病。饑荒來臨的時候，即便沒有餓死，也很可能死於饑荒之後的流行病，比如肺結核、天花、痢疾、傷寒、流感、腮腺炎和腸胃感染等等。

中世紀的饑荒

14世紀初的大饑荒（The Great Famine）尤其可怕：從1300年開始的「小冰河期」帶來的氣候變化導致歐洲的氣溫比平均溫度低得多，在1315年和1322年之間的七年里，西歐經歷了難以想像的強降雨，每次降雨的時間可能會持續150天。這樣的天氣造成大面積的糧食減產和饑荒，尤其到了冬天，耕種期天氣不好，到了冬天沒有糧食儲備，餓死了很多人。據統計，當時的英國至少10-15%的人死於大饑荒。

四號殺手：生孩子

現如今的西方世界，產婦在生孩子之前，要做超聲掃描，生的時候有硬膜外麻醉，生完以後還有胎兒監護，母嬰懷孕和分娩的風險已經非常低了。然而，中世紀要生孩子是極其危險的。

在產程中，寶寶的屁股先露出來對孩子和母親來說都是很危險的。現如今一般會採用剖腹產的方式，但當時剖腹產沒有麻藥，也沒有抗生素，往往會害死母親，而不剖腹產，產程就可能會持續好幾天，一些婦女最終還是會力竭而死。因此，在中世紀屁股和腿先出來的孩子，會被看成是不祥的孩子。

中世紀也是有剖腹產的

當時幫助生孩子的是產婆，她們中的大多數沒有接受過正規培訓，而是依靠多年的經驗來接生。

生產前的準備

即便是順利生下孩子，產婦還要面對各種各樣的產後感染和併發症。即便是到了近代也是如此。就連英國國王亨利八世的第三任妻子簡·西摩，在1537年生下未來的愛德華六世後，也死於產後併發症。

五號殺手：嬰兒期

在中世紀，嬰兒的死亡率極高。根據僅存的書面記錄，七歲以下兒童的死亡率高達20-30%，但實際數字幾乎肯定更高。

新生兒的洗禮

因為七歲以下的嬰兒和兒童特別容易受到營養不良、疾病和各種感染的影響。當時沒有疫苗，孩子們可能死於天花、百日咳、麻疹、肺結核、流感等疾病的傷害。而且由於長期營養不良，中世紀母親的母乳並不像今天的母乳一樣那麼有營養，也不太具有免疫力。

嬰兒期的殺手不會因為家庭富貴而放過孩子。1330年至1479年之間，即便是英格蘭的公爵家庭，也有三分之一的兒童在5歲之前就死了。

六號殺手：暴力

中世紀是暴力的世紀，當時的人在日常生活中難以避免暴力的傷害。上街吃飯要遇到街頭暴力，去酒館喝酒也經常遇到打架鬥毆。在城市裡，到了晚上千萬別出門瞎逛盪，強姦、襲擊和謀殺經常發生。

中世紀家庭之間的血親復仇是悲劇的主題。《羅密歐和朱麗葉》的靈感就來源於這裡。而圍繞著土地、金錢的爭端往往要靠血和鐵來判決。即便是法庭，斷案的時候有時也要流血，當時判斷騎士們是否有罪，會交給雙方的死亡決鬥來決定。

死亡決鬥

最大規模的死亡當然是中世紀連綿不絕的戰爭，11世紀末，許多國家同時參加了十字軍東征，造成了當時歐洲青壯年勞動力的大量流失。即便是英國本土的玫瑰戰爭，最慘烈的的一場陶頓戰役（1461年），奪去了9000到30000人的生命。

十字軍東征

七號殺手：異端

在中世紀，思想和別人不一樣是非常危險的。如果你信奉的宗教觀點的人和基督教主流教義不相符合，就會被人認為是異端和邪教。圍繞著不同的宗教信仰，中世紀的人們集合成了好多群體，有天主教、東正教、猶太教，還有很多天主教的支派，這些宗教之間互相攻擊，而天主教的支派往往被視為異端。

從11世紀後期開始，歐洲世界發起了十字軍東征，為的是基督教世界在地中海地區的勝利。1096年至1099年，第一次十字軍東征奪取了耶路撒冷，將當地的猶太人全部趕走，殺光了所有的阿拉伯異教徒。

遭受火刑的猶太人

離散到歐洲的猶太人過得很慘，他們遭受歐洲基督教徒的迫害、驅逐。整個歐洲在幾百年的時間裡都在攻擊猶太人，在英國的約克和倫敦，12世紀晚期爆發了對猶太人的屠殺，1290年愛德華一世將所有猶太人驅逐出英國。直到17世紀中期，猶太人才被允許返回。

八號殺手：狩獵

狩獵是中世紀皇室和貴族的一項重要的消遣。據記載，9世紀初的查理曼大帝非常喜歡打獵；英國的征服者威廉甚至想要建立皇家森林，希望在那裡可以盡情享受打獵的樂趣。但是狩獵也不是沒有風險的。

中世紀貴族出獵

很多國王和貴族因狩獵而死。比如886年拜占庭皇帝巴希爾一世的腰部被一頭雄鹿的角刺穿，在被放開之前，他被鹿拖行了至少15英里。1100年，威廉二世（威廉魯弗斯）在新森林的一場狩獵中被箭射死。1143年，耶路撒冷的富爾克國王在阿克里的一次狩獵事故死亡，當時馬絆了一跤，他的頭竟然被馬鞍壓斷了。

本文作者來自今日頭條簽約原創號：真知社

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