你心目中真正的「維C之王」是誰？

知識 09-17

前面說的這幾種水果的維生素C含量，其實並不在一個數量級上。以100g鮮重中所含維生素C的毫克數計，柑橘、獼猴桃和棗是兩位數，番石榴、刺梨、沙棘和酸棗是三位數，針葉櫻桃是四位數。

與此同時，對中國消費者來說，獲取難度也基本上是逐級遞增：任何一個水果攤上都買得到柑橘和獼猴桃，但想要品嘗新鮮的針葉櫻桃，恐怕得親自去一趟東南亞。

針葉櫻桃。圖片來源：Eric Gaba / wikimedia

中間檔的幾種里，沙棘的產業化相對來說比較成功，越來越多的沙棘製品正出現在市場上。我相信本文的大多數讀者就算沒喝過，至少也在超市裡見過沙棘汁這種飲料。

沙棘的果實和沙棘汁。圖片來源：Pixabay

特別酸的沙棘

但是話說回來，知道沙棘長什麼樣的人卻不多，因為市面上並沒有沙棘鮮果出售。

原因有兩個，其一是沙棘的漿果又小又柔嫩，不便貯藏和運輸；其二是這種果實實在太酸了，幾乎無法直接食用。

沙棘的漿果很小。圖片來源：Pixabay

順便說，因為維生素C本身是一種弱有機酸，所以酸的水果往往給人一種富含維生素C的錯覺。實際上，水果的酸味主要來自草酸、檸檬酸、蘋果酸等酸性更強的有機酸。例如，甜橙和檸檬的維生素C含量相同，但後者比前者酸得多。

沙棘的酸味也主要來自蘋果酸，含量高達0.8%－3.2%，遠遠超過維生素C（平均685mg/100g）；另一方面，沙棘的含糖量比較低，只有2.7%－5.3%，甜味的缺席令酸味顯得更為粗暴。此外，沙棘還含有1.2%－2.1%的奎尼酸（金雞納酸），因而具有相當強的澀味。於是，咬開一顆新鮮沙棘果的味覺體驗，就是在尖銳的酸味之後，因口腔黏膜失水而難以下咽，最終結束於「呸」的一聲。

不知道雜食的白眉歌鶇能不能接受沙棘的酸澀。圖片來源：Dwergenpaartje / wiki commons

親戚們都能吃

沙棘屬於胡頹子科（Elaeagnaceae），這個科很小，只有三個屬，60來個種，主要分布在北半球的溫帶地區。雖然在被子植物里占的份額很少，不過有個好消息是——這個科的果實都可以吃，所以也許值得你記一下它們的識別特徵：

灌木或小喬木，單葉，全株都有銀白色到褐色的盾狀鱗片，尤其以葉片背面為多，所以葉子翻過來是閃亮的銀白色。

作為胡頹子科的一員，沙棘的葉子背面也是銀白色的。圖片來源：Sodininkas.com

胡頹子科的模式屬、也就是胡頹子屬Elaeagnus的果實成熟後往往是紅色的圓柱形或橢球形，狀似某些哺乳動物的乳頭，所以這個屬里頗有一些牛奶子、羊奶子之類的名稱——不要笑，這些都是正式中文名！這些奶子的可食用部分都是肉質化的萼筒，真正的果實是瘦果狀的，當成核吐掉就好了。胡頹子屬里果實最大的種類是沙棗E. angustifolia，棗的繁體字是棗，拆開再橫著拼起來就是棘，沙棗和沙棘算是相映成趣。

沙棗果實與葉。圖片來源：Stan Shebs / wikimedia

分類學史上的烏龍事件

沙棘的果實富含類胡蘿蔔素（又一個「營養價值高」的證據），呈現深淺不同的黃色，兼之形狀主要是正球形，總算是不會被當成奶子，不過它的分類學歷史上也出現過嚴重的烏龍。

沙棘的棘刺和果實。圖片來源：Karunakar Rayker / wikimedia

Hippophae rhamnoides這個名字是林奈起的，屬名來自希臘語的hippo（馬）和phaos（使之閃閃發亮），因為古代歐洲用沙棘的葉子喂馬，使之膘肥體壯毛皮閃亮；種加詞的意思是「長得像鼠李」，因為都是有刺的灌木。

但是，林大爺起完名之後就把模式標本給弄！丟！了！——當然也可能是別人弄丟的，總之就是找不到了。所以兩百多年的時間裡，大家都不知道「正牌的沙棘」應該長什麼樣。偏偏這又是一個分布極廣、幾乎遍及整個歐亞大陸寒帶和溫帶地區的屬，大多數分類學家只好將就把它當成一個種。

直到1971年，芬蘭植物學家Arne Rousi對這個屬做了詳細的考證，認為林大爺應該是在歐洲北部的海邊采了沙棘的模式標本，於是在瑞典的烏普薩拉植物園採集了後選模式標本，這才確定了沙棘「應該」長什麼樣。Rousi把沙棘這個廣域分布種分成了9個亞種，其中5個在中國有分布，但並不包括原亞種ssp. rhamnoides。

在西藏一路上多次遇見沙棘林，它們一般在河谷生長。圖片來源：余天一

沙棘在中國的分布自東北而至西南，因為不喜溫暖潮濕，東邊幾乎是沿著胡煥庸線；同時因為耐乾旱，向西一直深入內陸腹地，只是繞開了海拔5000米以上的山地和幾個大沙漠。在比較乾旱的地區，沙棘長成灌木，能起到防風固沙、保持水土的作用；在西南山地海拔不是太高的河谷里，沙棘能長成10米高的喬木，是當地森林植被的優勢種，有時甚至能形成純林。

金秋時節，如果你在青藏高原東緣的山區旅行，一定會看到河谷里大量墨綠色的樹上掛滿金黃色的果實，到時候可別忘了去給你的味蕾提提神啊。對了，如果你發現有的樹上果實累累、另一些樹卻一粒也無，不要詫異，沙棘是雌雄異株的。

長成喬木的沙棘林。圖片：Pixabay

中國對沙棘的產業開發和綜合利用走在國際前列。1995年，由中國、俄羅斯、加拿大等12個國家發起了國際沙棘協調委員會；1999年，該組織被國際沙棘協會（International Seabuckthn Association，ISA）所替代；2011年，經國務院批准，國際沙棘協會完成了在中國的登記，這是第27家總部設在中國的國際組織。ISA主導了全世界的沙棘科研、資源開發和綜合利用。

有趣的是，這個組織在中國的業務主管部門是水利部而非農業部，也許是想強調沙棘的水土保持功能吧。

排版：Ruiying

題圖來源：pixabay

文章來源：本文經授權轉載自公眾號「物種日曆」，轉載請聯繫原賬號。

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