詹姆斯韋布太空望遠鏡成功完成關鍵通聯測試

NASA詹姆斯韋布太空望遠鏡將於2021年發射，它將譜寫宇宙歷史新篇章。這個首屈一指的太空科學觀測站將尋找第一批恆星和星系，探索遙遠恆星周圍的其他星球、同時解開我們太陽系的奧秘。韋布將由位於馬里蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的任務控制中心（Mission Operations Center，MOC）運營。

詹姆斯韋布太空望遠鏡的任務控制中心位於馬里蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所。飛行控制小組為準備發射，最近開展了兩次關鍵而成功的通聯測試。

來源：太空望遠鏡科學研究所

為了準備發射，飛行控制小組最近進行了兩次成功的通聯測試。第一次模擬了關鍵的發射後首飛六小時內，眾多實體之間的複雜通聯。第二次測試證明任務控制中心可以成功與望遠鏡通聯。

一場複雜的舞會

從韋布發射以及首飛的六個小時，來自世界各地五個不同的電信服務供應商將命令和遙測數據交替傳送到任務控制中心的任務運營小組。第一次演練證明了這些設施之間通訊的複雜性。

升空後六小時，韋布距離月球大約一半，海拔高度比地球同步軌道（geosynchronous Earth orbit ，GEO）高六倍，而地球同步軌道是中繼衛星和眾多通信衛星所在之地。當望遠鏡到達目標位置時，距離地球將近一百萬英里——地球同步軌道高度的45倍。

「運營中心的操作需要很多舞步般的前進和後退，」 Starr說道。「你必須改變配置、每次更改時與韋布建立穩定的連接、你必須建立網路連接、你必須處理數據——你必須在不同的站點多次重複以上行為，並使其無縫連接。」

「讓事情變得更加複雜的是，」 Starr繼續談到，「我們所說的每個『你』都在不同的地方。這個『你』有新墨西哥州太空港、加利福尼亞深空網路、歐航局在肯亞的馬林迪觀測站和德國的歐洲太空運營中心。這成為一項非常複雜的測試，因為所有人都不在同一時區——但一切數據都在這棟樓進出。「

該項測試是論證飛行運營能力以及發射日通聯支持處理能力的重要一步。第一天之後，小組進入正常流程，分散到世界上三大深空網路終端。

「小組之間能夠通過外部實體進行交流，同時證明在這棟建築物內,我們可以在發射日實現通聯這樣一個理念。」 Starr說，「日後我們會熟練其他操作。儘管這是我們首次測試，但卻非常成功。」

任務控制中心的飛行操控人員按照詳細的清單和程序，模擬對詹姆斯韋布太空望遠鏡操作。

與望遠鏡通聯

沒有與望遠鏡的通聯就無法執行任務。最近巴爾的摩飛行控制小組在加利福尼亞州洛杉磯諾斯羅普格魯曼工廠進行整合和測試時，首次在地面上與真實的韋布航天器進行了通聯。

「我們把韋布視視作距地百萬英里，」 Starr說。為此飛行控制小組將航天器連入深空網路。儘管如此，由於韋布尚未真正進入太空，因此需要使用特殊設備來模擬韋布飛行時和深空網路之間真實存在的無線電連接。

「我們現在可以指揮以及控制飛行器，並在這裡進行測試而無需前往諾斯羅普格魯曼，」 Starr解釋道。 「這真的是利用技術來維持計劃的按部就班。」

在測試期間韋布身處何方並不重要。「它可以位於這座建築的地下室，對於我們而言不會有任何不同，」 Starr補充道。 「你只是在你的控制台上，你有一條數據線，你的屏幕……它都非常遙遠。我可以想像這一定是無人機飛行員的感受。因為他們不在飛行器附近的任何位置。「

在演練期間，小組執行了非運營類命令並啟動了記錄回放。這項重要測試證明了飛行運營小組從巴爾的摩任務控制中心指揮韋布的能力。

在大多數調試過程中，任務控制中心將與韋布保持通聯。調試完成後——大約在發射後180天，該小組將每天與望遠鏡進行8小時的通聯。在此期間，作業人員將發送命令包讓望遠鏡自主運行並下載科學數據。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！