大明錦衣衛和東西廠有什麼區別，誰的權力更大？

談到明朝，可能大家記憶最深的就是它的情報特務機構了，而作為這方面的代言人：錦衣衛與東西廠，則更是名聲在外。但長久以來，人們對這三個機構的歷史、職能等都不太清楚，在很多小說、電視劇中常常把它們混淆，隨便地搬來搬去。

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先看大明錦衣衛，這個機構是保護皇帝的侍衛組織，錦衣衛成立於明太祖朱元璋時期，是司法組織的執行者。錦衣衛受命保護統治者的安全，並且身兼巡視和緝捕等職責為一身。

錦衣衛普通軍士在執行緝盜拿奸任務時，被稱為「緹騎」。緹騎的數量，最少時為1000，最多時多達60000之眾。

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錦衣衛官校一般從民間選拔孔武有力，無不良記錄的良民入充，之後憑能力和資歷逐級升遷。同時，錦衣衛的官職也允許世襲。

東廠是朱棣掌握政權後，他擔心侄子朱允炆尚存於世，並且惶恐朝中的勢力不傾向於他。綜合各種因素，便任用心腹大臣來建立東廠，在民間各個地方收集信息，方便自己權力的集中行使。

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東廠不受其它部門的管轄，只聽從皇帝一人的差遣，導致東廠的權力越來越大，更一度出現宦官當政的局面。後來，在東廠的日益壯大之下，東廠的作用蓋過錦衣衛。

早前東廠的成立是為了給統治者收集情報，東廠有對人員的緝拿權，但是沒有審理權。但隨著東廠的日益擴大，東廠不再經由錦衣衛審理，而是自己審理。

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東廠早期只是和錦衣衛享有同等地位，但是後來東廠地位略高於錦衣衛。而另外一個西廠作為明朝廷臨時的機構，前後只存在了不到十年，它的影響力和地位自然不可與東廠和錦衣衛相比。

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