科學家實驗中意外發現，植物也有「痛覺」

美國威斯康辛大學研究發現，植物遭受攻擊時，會分泌一種含有鈣的物質，傳遍全身，就像人體釋放出痛覺訊息一般。

此外，雖然他們長在土中無法動彈，但受到威脅時會反擊。科學家表示，當植物被摘下一片葉子或被蟲子啃食時，一種興奮性的神經傳遞物質谷氨酸會激起含鈣物質，傳遍植物的葉脈。

這一波信息緊接著開啟自衛荷爾蒙，提醒其它部分「有危險」，要做出防衛，而這一系列的「動作」外界都察覺不出來。

研究團隊原本要研究植物對重力影響的反應，於是將一株芥菜類植物基因改造，讓它會在礦物質含量升高時發出熒光。

但卻意外發現，當植物受傷或被觸摸時，竟然都會發光，光波閃遍葉脈。科學家除了試著拿剪刀剪葉子之外，也讓毛毛蟲吞食植物，都能看見植物發光。

科學家認為，這種反應的作用是為了幫助植物避開有害昆蟲，有些植物的自衛荷爾蒙會發出噁心的氣味，能夠驅趕昆蟲，降低被吃掉的機會。

此外，也有植物會發出荷爾蒙吸引黃蜂，再獵食襲擊它們的動物。

植物學家Simon Gilroy 表示，遭受攻擊時，植物在幾秒鐘內做出反應，又在幾分鐘之內傳遍每一片葉子，雖然這比人類神經傳導慢，但已經相當驚人。

其實動物和植物有許多相似之處，也會面臨相似的生存威脅，它們感受環境的能力可能比我們還厲害，因為他們可不能站起來就走。

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