甲午戰爭中國與日本差距巨大，北洋艦隊的失敗無可避免

文史 09-18

原標題：甲午戰爭中國與日本差距巨大，北洋艦隊的失敗無可避免

今天是黃海海戰爆發的日子，1894年9月17日，中國第一支至少在裝備上近代化的海上力量與日本聯合艦隊在黃海北部大鹿島附近展開了近代以來亞洲國家之間第一次大規模海戰。這場戰役中北洋艦隊戰敗，損失了5艘艦艇和1300餘名官兵，而日軍則有4艘艦艇重創，近400人傷亡。艦隊決戰後，北洋艦隊喪失了制海權，最終中半年後被圍困於威海衛全軍覆沒。

黃海海戰圖

北洋海軍艘清朝近代化的縮影，因此也具有非常重要的標誌性意義。我們可以看到的是，北洋海軍可以說集中國近代化之大成，一支具有1880年代中期技術水平的艦隊曾經堪稱「亞洲第一」。因此很多人認為，北洋海軍的戰敗是輸在了「腐敗」上，但是這個「腐敗」其實並不能概括這支艦隊的表現，也讓人忽視了大量史實。

戰後被俘虜的鎮遠

對於北洋艦隊而言，十分致命的因素在於海軍技術革命，從19世紀60年代開始延續到第一次世界大戰的海軍技術革命是一次海軍的技術飛躍，這場革命海軍技術是以前所未有的速度發展，幾乎新型艦艇都可以對於十年前的老式艦艇形成壓倒性優勢。然而，沒有技術基礎、沒有高等教育的清廷根本意識不到這場重要革命的意義，北洋海軍中1888年成軍後就再無足夠的撥款能夠實質性的技術提升，比較大的動作就是增加了速射炮而已。對於將北洋艦隊視為李鴻章私產的士大夫們，以及為了展示和鞏固權威而投入巨資修造頤和園的慈禧而言，海軍只要建成並存在就可以，技術革命是什麼，不存在的。

定遠

但是日本中明治維新後可以更高效和徹底地動員社會，以清帝國不敢想像的程度汲取社會資源。比如近代稅收體系、民眾捐款等等。而清帝國除了海關，只能非常低效地吸納產出有限的農業稅收。同時，日本政治精英之間形成了關於擴張的高度共識，在元老派地領導下目標明確可以形成合力。而洋務派卻無處不在地受到制衡，近代部門的地位只能與處於整個政治體系的邊緣，根本無法成為核心。李鴻章和翁同龢之間的關係就是最為典型的寫照。日本帝國還控制了地方，央地關係也比較明確。清帝國在太平天國後日益倚重地方大員，反而部分地分散了帝國的力量。

戰爭過程

當時的漫畫，小日本把大中國打翻在地

日本海軍則是一支可以代表1894年世界主流技術水準的艦隊，日本海軍第一游擊隊的吉野、高千穗、秋津洲、浪速四艦均為1890年代的新艦，航速快、噸位大，防護好於北洋艦隊的巡洋艦、強調速射火力。同時，日本海軍已經採用了能夠發揮火力的縱隊戰術，面對北洋艦隊的橫隊可以輕鬆傾瀉火力。相比之下，北洋艦隊艦艇航速緩慢，巡洋艦的裝甲已顯不足，仍然適用於1880年代的橫隊戰術，唯一有優勢的是大口徑火炮數量略多。應該看到，北洋艦隊的戰爭準備非常不充裕，劣質煤和實心彈就是最主要的問題，這樣，北洋海軍除了鐵甲艦的防護能力外唯一的火炮口徑優勢也喪失了意義，而劣質煤又讓北洋海軍早早暴露了目標。

吉野艦就對北洋海軍大部分艦艇有壓倒性優勢

應該看到，在黃海海戰中，北洋海軍除了方伯謙之流外，大部分官兵表現出十分英勇和頑強的作戰風格，特別是鄧世昌的致遠艦，直接成為了中國海軍一直以來的精神象徵。在硬指標上，北洋艦隊官兵在遠比日軍惡劣的環境下表現出了較好的配合效率，命中率高出日軍一籌。然而，技術鴻溝之大已然不是人的努力所能填補，如果翻閱相關歷史材料，我們甚至可以感受到北洋海軍官兵在作戰中面臨的絕望。