英國歷史上最臭名昭著的兒童殺手：是什麼讓孩子變得如此可怖？

瑪麗·貝爾是個十歲的小女孩，她有著一張純真可愛的面容，卻是英國歷史上最臭名昭著的兒童殺手。

十歲的瑪麗有一個不幸的家庭，她的母親貝蒂是個妓女，脾氣暴躁，經常打罵瑪麗。每當小瑪麗尿床後，她總用惡劣的言語羞辱她，還把床單掛出去給鄰居看。她的父親總要求瑪麗在外面稱呼他為「叔叔」，以此可以領取政府發放的單親補助。

這樣扭曲的家庭讓瑪麗從小便養成孤僻、冷漠的性格，甚至當母親打她的時候，她也不哭，只是用目光冷冷盯著母親。因為她非常好鬥，並且經常傷害小夥伴，因此沒有人願意和瑪麗當朋友，除了13歲的羅拉。

1968年5月25日，三個男孩在一座廢棄的房屋玩耍時，發現了4歲男童馬丁·布朗的屍體。他躺在屋子的外窗下，血和唾液從他的嘴角流出來。警方在馬丁的屍體上沒有找到任何暴力襲擊的痕迹，卻在屍體旁發現了一瓶空的阿司匹林藥瓶，於是他們便以是小孩誤食藥片的原因草草結案了。

死去的馬丁

據馬丁的阿姨和母親回憶，在案發後，瑪麗和羅拉曾多次對她們進行騷擾。她們笑嘻嘻的描述馬丁死亡的慘狀，還對馬丁的母親說：「我知道馬丁死了，我想看看馬丁在棺材裡的模樣。」

案發後的兩日，在學校的圖畫課上，瑪麗的作業本上畫的是一個趴著的小男孩，姿勢和死去的馬丁一樣，男孩身邊還畫了一個藥瓶，旁邊寫了一段話：「上周六，媽媽送我到諾瑪那裡玩，我們在路上走著，看到很多人圍著一座老房子。我上前問是怎麼回事，原來那兒躺著一個已經死了的小男孩」。可老師只當她是還原了馬丁的案件，並沒有過多注意。

沒有受到關注的瑪麗變本加厲，她多次強調自己殺了人，甚至公然寫下「我殺了人，現在我能回家了」的字條，可大家仍把這當成是惡作劇不予理睬。

於是第二樁殺人案發生了。1968年7月31日的夜晚，警方在鐵路旁的廢墟中發現了拜恩的屍體。拜恩只有3歲，一頭金髮十分乖巧。當天拜恩的姐姐曾尋找過他，而瑪麗和羅拉則「熱心」的帶拜恩姐姐去鐵路旁，不久前的鐵路旁死過一個小男孩，這讓拜恩姐姐心中升起不祥的預感，所以她拒絕前往。

拜恩的屍體還是被發現了，他嘴唇發紫，是被人掐死的，身旁的草叢中還有一把剪刀，小腹上被人刻了一個M。拜恩的家人回憶說，拜恩死前，瑪麗曾找到他的家人，告訴他們是羅拉殺死了馬丁，並用手掐住自己的脖子做窒息狀，而不久後拜恩便以同樣的方式死亡。

拜恩的死亡讓警方決定重新偵查馬丁的案子，他們將注意力轉移在瑪麗身上，留意她的一舉一動。羅拉向警方舉報說：「瑪麗告訴我她殺死了拜恩，還帶我去看拜恩的屍體。但瑪麗警告我保守秘密，否則她會用同樣的方式對我。」

多方調查後，警方逮捕了瑪麗。剛開始瑪麗表現的相當驚慌，可隨後她變得異常冷靜。瑪麗否認自己殺人，並將所有罪責都推到羅拉身上，雙方各執一詞，於是兩人都以謀殺的罪名被起訴了。

在法庭上，羅拉表現出一個孩子應有的恐懼和驚慌，常常被嚇得大哭，而瑪麗則清醒冷靜，認為眼淚是懦弱的表現。審訊過程中，法官發現兩個姑娘有一種驚人的相似，他們的表情、反應常常一致，對視的目光中又帶著仇視，當一方指控另一方時，對方就會變得異常憤怒，最後法庭不得不讓兩人分開輪流上庭。

最終陪審團認為，瑪麗才是真正的兇手，她殘忍邪惡，具有極強的攻擊性，並且毫無愧疚心，而羅拉則是個「愚昧的受害者」。因此羅拉被釋放，而瑪麗被判處「終身拘留」。聽到審判結果後，這個十歲的小女孩終於忍不住哭了。

類似瑪麗的案件在世界上還有許多，孩子原本是天真無邪的，可他們卻手段殘忍，甚至以殺人為樂趣，究竟是什麼改變了孩子的天性？是他們自己，還是這個社會？

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