「呆若木雞」究竟是貶義詞還是褒義詞？

我們現代人都喜歡別人誇自己聰明，如果有人說他「呆若木雞」，那他就很不高興了，弄不好急眼了，還要和人家吵起架來。這就是因為現代社會功利主義的盛行，讓人的價值觀發生紊亂，已經分不清什麼是奉承，什麼是貶低，什麼是誇獎，說白點兒，就是聽不出好賴話了。在我們的社會裡，一個道德高尚卻貧窮落魄的君子，不但不會受人尊敬，反而會受到別人的嘲笑和諷刺，笑話他是書獃子。而那些一夜暴富、一夜成名或者投機取巧、商業炒作的人物，卻會受到大眾普遍的崇拜和追捧。

古代的價值取向和現在恰好相反，古代人重視自然純樸，淡泊名利。在古代，如果說一個人聰明智巧，那就意味著這個人心機太多，離道很遠，已經失去了人類淳樸敦厚的天性，沒有人願意和這種人交朋友。如果說一個人呆若木雞，那就說明這個人的境界已經達到很高的水平，無欲無求，自然無為，這樣的人才會受到人們的尊敬和愛戴。

呆若木雞這個成語出自《莊子.達生》：春秋戰國時期，有一個叫紀渻子的人為齊宣王馴養鬥雞。十天之後，齊宣王就問雞訓好了嗎？紀渻子說，還沒有，這隻雞虛浮驕矜，看似目空一切，其實內心裡並沒有底氣。

又十天過後，齊宣王來問是否訓好？紀渻子告訴他，還是不行，這隻雞聽到聲音或者看到別的雞的影子，就馬上有所反應，杯弓蛇影，心神不定，總是一種謹慎戒備，隨時備戰的狀態。

又過了十天，齊宣王等不及了，又來催問。紀渻子還是告訴他沒有訓練成功，因為這隻雞還是目露凶光，怒氣沖沖，心境還是沒有達到平和的狀態。

最後又過了十天，齊宣王再問，紀渻子說這次差不多了，因為即使別的雞打鳴，或者在它身旁走動，它都沒有什麼反應，看上去好像木頭做的雞一樣，它的德行已經達到完美了。到了這種境界，別的雞望而生畏，一看到它就掉頭跑了，正所謂不戰而屈人之兵，達到了無敵的狀態。

莊子所講的訓雞過程，其實就是一個人的成熟過程，也是一個修道人的修鍊過程。我們人在剛走出校門，走入社會的時候，年輕氣盛，鬥志昂揚，卻又非常幼稚，無知無畏。只有在社會上經歷了一番風雨歷練之後，才會漸漸去掉身上的浮躁之氣，不再憤世嫉俗，不再自以為是，慢慢恢復淳樸自然的本性，心無雜念，清凈平和，逐漸走向成熟和完美。

呆若木雞這個詞本是一個褒義詞，因為木雞沒有生命，無知無覺，是呆的極致，是純樸自然到極致，是道家追求的最高修養境界。木雞能讓那些活雞望而生畏，其實就是無為而無不為的道家理念的形象表達。

可是到了現在，呆若木雞卻成了貶義詞，形容人比較呆、傻、愚蠢。機巧、聰明反而成了褒義詞，成了人們追捧羨慕的目標，實在是讓人啼笑皆非，哭笑不得，這應該也是人類思想文化退步的一種表現吧。

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