別不信，打敗伊拉克的不是美軍，而是一群數學家！數學強則國強

作者：趙俊峰；圖片來自網路

數學在科技上的作用像空氣一樣，既重要又讓人感受不到它的存在。現在十分熱門的大數據產業把普通人的目光引到了數學上，其實不僅是經濟，在軍事科技上數學的作用更是至關重要，甚至關係到一個一個國家興衰存亡。

進入二十一世紀，美國發動了伊拉克戰爭，在決定拿下「不聽話」的薩達姆時，白宮碰到了一個棘手的難題。自知打不過美國這個「硬茬子」的薩達姆決定孤注一擲，聲稱你敢打我，我就點燃科威特所有的油井。當時的美國總統布希嚇了一跳，好小子！我揍你一頓你卻要全世界為你陪葬。一旦伊拉克被打急了眼，真把科威特全部的油井點燃，不僅會嚴重污染空氣，而且遮天蔽日的黑煙會引起氣溫下降，帶來全球災難。

如果被嚇住那就不是「牛仔」的風格了，經過短暫的恐慌之後，五角大樓委託專業機構研究對策。一家機構利用流體力學的基本方程以及熱量傳遞的方程建立數學模型，經過計算機模擬，得出結論：雖然後果嚴重，但影響範圍不像想像的那麼大，只會對海灣地區以及周圍部分地區產生危害，不會產生全球性後果，結果美國人放心開打，最終贏得伊拉克戰爭勝利。對此有人說：第一次世界大戰是化學戰(炸藥)，第二次世界大戰是物理學戰(為原子彈)，而美國發動伊拉克戰爭是數學戰。從一定意義上講，薩達姆不是敗給了美軍，而是從一開始就敗給了一群數學家！

其實早在二戰時美國就從數學中獲益，當時包括數學家在內的很多科學家跑到美國避難。戰爭中為運輸船隊護航的英美艦隊經常受到德國潛艇的襲擊，後來數學家用概率論分析發現，一定數量的船隊，編隊規模越小，編次就越多，編次越多與敵人相遇的概率就越大。接受數學家的建議後，美國海軍改變了策略，讓運輸船隊集中在指定海域，一起通過危險海域，再各自駛向預定港口，原來25%的被擊沉率下降為10%，為最終取勝提供了保障。以至於有人認為第一流的數學家移居美國才是美國在二戰中最大的勝利。之後也的確驗證了這個論斷，美國在成功製造原子彈、成為航天強國過程中，這些一流的數學家都做出了巨大貢獻。

數學作用之大甚至關係到國運的興衰，世界強國必然是數學強國。曾經的超級大國蘇聯就是當時的數學強國之一，受益於數學的發展蘇聯的科技一度領先於美國，特別是1958年蘇聯發射了人類第一顆地球衛星，震撼了全世界。繼承了蘇聯大部分家底的俄羅斯，數學依然是其強項。這也就不難理解為什麼經濟水平一落千丈的俄羅斯，依然能夠在重要的軍工領域獲得突破，高精尖的武器井噴式發展，這與俄羅斯數學上的優勢不無關係。無怪乎俄羅斯記者葛森(Gessen)認為：「數學是斯大林隱藏的蘇聯最大的秘密武器。」

其實在美蘇兩個超級大國之前，輪流坐莊的世界霸主都得益於數學的發達。17-19世紀的英國、法國、德國是當時世界範圍內的強國，同時也都是數學強國。外國如此，具有五千年文明的中國在歷史上數學也取得過非凡成就，一度領先世界。近代由於中國一直處於戰爭和動蕩當中，在科學領域特別是數學方面大大落後於世界。

經過不斷的努力，中國的科技水平與世界的差距在顯著縮小，但是在基礎研究特別是基礎數學方面還存在短板，國家也意識到了這個問題。

而在企業界，以科技創新世界為己任的阿里巴巴一直非常重視數學在人工智慧應用時代的作用，馬雲在公開演講中多次表示，越是在快速發展的人工智慧應用時代，越是要注重基礎科學的研究。數學作為科學研究的基礎，基礎科學中的科學，更是重中之重。

出於企業自覺和使命擔當，阿里巴巴早已在基礎科學的投入和研究上先行一步，2017年10月，覆蓋全球的科研機構達摩院成立，主要進行基礎科學和顛覆式技術創新研究。

這段時間，宣布將回歸教育的馬雲又扎紮實實地做起推動數學發展的基礎工作。近日，在馬雲的提議下，達摩院宣布舉辦世界範圍內的數學大賽，拿出百萬獎學金獎勵和發現數學人才。

近10位世界頂尖的數學家將作為阿里巴巴「數學計劃」的顧問，參與到數學人才的培養當中。接下來會有長期、持久的數學人才培養規劃，讓數學領域的可塑之才與頂尖的數學理念和專家零距離接觸。

數學強則國強，馬雲通過這些實實在在的措施，推動中國數學快速強大。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！