早年的失國

古代以色列的滅國一共有兩次，一次是公元前586年8月，新巴比倫國王尼布賈尼撒二世率軍兩度攻克並摧毀了猶太王國的首都耶魯撒冷城，猶太人就此失國。尼布賈尼撒又將猶太人王室、貴族以及工匠一起擄往巴比倫，被稱為「巴比倫之囚」。

這一次失國原因很簡單，就是新巴比倫王國正處於昂揚向上時期，且積極擴張領土，猶太人算是遭了無妄之災。

有尼布賈尼撒頭像的硬幣

囚居巴比倫的猶太人精英知識分子階層將失國的原因歸結為自己背叛了信仰，遭到上帝的懲罰，他們重塑造了信仰，並將猶太教原始的教義整理成文，是為《塔納赫》，也即猶太人《聖經》的草創版本。

馬卡比短暫中興

公元前538年，新興的波斯帝國攻滅了新巴比倫王國，波斯大帝居魯士釋放了「巴比倫之囚」，讓猶太人重回故地，並允許他們重建聖殿——史稱第二聖殿時期。第二聖殿時期到公元70年結束，這一時期對猶太人來說是相對和平穩定的一段時期。也正是在這一時期內，猶太人形成了自己的精神信仰與核心價值觀——猶太教，猶太人作為一個民族已經成形。

然而從嚴格意義上來講，此時的以色列已經不能稱之為一個獨立的國家了。他們在大部分的時間裡總是淪為或者波斯或者希臘人的一個行省。不過雖然要承受些許盤剝，但作為一個族群，總算還能維持一個相對和平安定的生活，也算是叨天之幸。公元前165年，由於當時的統治者塞琉古王朝強力干涉了猶太人的信仰，他們奮而起義，經過20多年的奮戰，建立了一個獨立的猶太王國——馬卡比王國。馬卡比王國存續了約一百年，這一時期被稱為猶太民族的中興時期。

馬卡比王國的創立者猶大·馬加比的畫像

好日子是被羅馬人打破的。

公元前63年，羅馬將軍龐培攻破耶魯撒冷城，馬卡比亡國。羅馬奪走了王國大部分土地，僅為猶太人保留了今以色列南部以及約旦西南部一小塊地區。在進行了短期的王國統治之後，羅馬同樣把以色列納入為帝國行省，並任命總督進行統治。而羅馬的統治比波斯人和希臘人則要嚴酷得多。羅馬一方面對猶太人課以重稅，另一方面強力干預了猶太人的信仰。猶太人的反抗鬥爭便沒有停止過。

猶太戰爭

公元66年，羅馬總督企圖浩劫聖殿的行為終於激怒了猶太人，雙方積怨已久的矛盾產生了總爆發。猶太人發動了全面反抗羅馬帝國統治的起義，史稱「猶太戰爭」。戰爭總共持續了7年，公元70年，羅馬軍團攻破了耶魯撒冷城並焚燒了聖殿，只留下今天的「哭牆」。公元73年，猶太人最後的據點馬薩達要塞被攻克。

猶太人後來又舉行了兩次起義，但分別被鎮壓，反抗直至公元135年才被徹底粉碎。羅馬帝國對猶太人進行了血腥報復。三次「猶太戰爭」至少有一百多萬猶太人被屠殺，另有幾十萬人被擄為奴隸。耶魯撒冷城被徹底摧毀，原址被梨地為田，並建立了一座新的城市，遷外族人來居住。猶太人徹底失去了國家與家園。

今以色列哭牆

羅馬不是塞琉古

總結上述的歷史，猶太人最終失去家園的原因我們試著總結一下：

雙方矛盾的暴發點有兩個，一是羅馬帝國對猶太人的橫徵暴斂確實難以忍受，激起猶太人的不滿；另外就是羅馬人對猶太人信仰的干涉徹底激怒了猶太人導致了起義的爆發。

不過猶太人馬卡比王國建立時，也是因為重稅與信仰原因與原宗主國塞琉古王朝反目，起義並且獲得成功的。但羅馬可不是馬卡比王國建立時的塞琉古王朝，塞琉古當時已經是日薄西山的沒落帝國，而羅馬剛剛完成由共和國向帝國的轉變，正是昂揚向上的姿態，二者在力量上也完全不具可比性，所以猶太人的失敗便不言而喻了。

第二點，猶太人起義時的帝國是一個草創帝國，國內勢力紛繁複雜，有太多的矛盾需要理順，因此在處理猶太人的問題上便一定不會那麼溫文爾雅，稍有不從便大軍壓境也便是應有之意。

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