北洋水師全軍覆沒，李秉衡該不該背鍋？

原標題：北洋水師全軍覆沒，李秉衡該不該背鍋？

李秉衡（1830-1900）

威海陸路失守後，北洋艦隊依託劉公島等島嶼作最後的抵抗，形勢危急。當此之際，時任山東巡撫的李秉衡對援救北洋艦隊採取了什麼態度呢？

以往有人曾認為，李秉衡對北洋艦隊的存亡是不聞不問的。然而事實並非如此。

李秉衡認為，要援救北洋艦隊，必須反攻威海，但威海戰鬥的失利已經表明，僅憑現有兵力，自守尚且不足，唯有厚集援兵，方可實行反攻，「圖救劉公島於萬一」。

因此，李秉衡把催調援兵看作是準備反攻威海的頭等大事。

當時，在李秉衡的懇請下，清廷已准調總兵丁槐、陳鳳樓、李占椿、萬本華、張國林等部共二十五營赴援山東。這曾使李秉衡感到振奮，認為「如威能二十日無事，添此兵力當可挫賊」。

為使各路援軍早日抵達前線，李秉衡盡了最大的努力。他發給各路援軍統領的電報多如雪片，不僅屢屢催問行期，而且一再請求他們務必取捷徑開進，以期速達。他還向省內有關司、道、府，縣下達各種保障援軍順利開進的任務，並與遭運總督、清江轉運局、天津東征糧台等保持電訊聯繫，凡援軍所需之軍械、糧餉、車輛、夫役、柴草、麩料等無不一一過問，預為籌辦。

對於調集援軍一事，李秉衡催求之急，籌劃之細，已是到了唇焦舌敝、苦心竭慮的程度。這正反映了他欲速集援兵反攻威海，以解救北洋艦隊的迫切心情。

李秉衡在催援的同時，還擬定了分路反攻威海的計劃。其大略為：

以丁槐部援軍、綏鞏軍散勇所編三營及東軍一部「為沿海北路進攻威海之師」；

以陳鳳樓、李占椿、萬本華、張國林等部援軍及東軍孫萬林部，「為中路進攻威海之師」；

以奉旨回援山東之章高元部二營，新募之李定明、楊昌魁兩部、分防膠州及萊、濰間海口，在南路相機策應」。

這一計劃表明，李秉衡的催援反攻並不是一句空話，而是有決心將其付諸實行的。

有人認為，李秉衡在威海陸路失守後，提出為固省城門戶而移駐萊州，乃是置北洋艦隊的命運於不顧，為自己逃跑製造借口。這種指責是缺乏根據的。

實際上早在威海失守之前，李秉衡已於1月23日的電奏中向清廷報告了當時省城門戶空虛的情況。他認為：「萊、濰、黃縣一帶為登、煙後路，即為省城門戶」，現在「虛無一營」，「省城門戶洞開，毫無屏蔽」，對此種情形表示擔憂。

及至日軍攻佔威海後，又攻佔文登，構成了西趨海陽、萊西，深入山東腹地的威脅。李秉衡鑒於此種威脅，移駐萊州進行布置，是合情合理的。儘管後來日軍未再西進，但當時李秉衡作為職任封疆的山東巡撫，為省城及腹地安危而預之為備，實屬職責所在，顯然並非是為逃跑而製造借口。

後來李秉衡雖移駐萊州，但仍堅持催援反攻威海的方針，並為此擬定了分路反攻計劃，可見其移駐萊州與反攻威海以解救北洋艦隊之間並無矛盾。

北洋艦隊的覆滅，不是由於李秉衡的移駐萊州，而是由於待援不至，對此真正應負責任的是清政府及李鴻章。

正當李秉衡極力催援的時候，清政府卻認為「威海既失，眴屆冰開，畿輔防務較東省尤為吃緊」，竟調丁槐部改赴天津，後又允李鴻章所請，調陳鳳樓部北上直隸。

丁槐部雖經李秉衡力爭仍留山東，但陳鳳樓部卻終被調走。由於陳鳳樓部系馬隊，行進較速，李秉衡對該部迅速赴援劉公島曾寄於很大希望。他在被迫同意調走該部的同時，仍致電陳鳳樓，向陳轉達丁汝昌求援的信函，並提出「如公能即日拔隊往救島艦，弟當電奏乞留。」希冀對援救北洋艦隊作最後的努力，但這一努力仍歸於無效：

此時其餘各路援軍亦遲遲不進，使北洋艦隊終因堅守待援不果而慘遭殲滅。事後，李秉衡曾表其憤懣之情說：

「援軍僅丁（槐）二營到省，催兩日無東來耗。又三營勤諸城，即滋事戕營官。李（占椿）、萬（本華）、張（國林）三軍入東境，遲遲不前。陳鳳樓到濰，傅相電止，奏調回直，奈何？島艦無兵救，真堪傷痛。」

清政府失敗主義的戰爭指導和清軍的腐敗，使季秉衡為援救北徉艦隊而反攻威海的計劃終成畫餅。

⊙版權聲明：文章源於《山東社會科學》，1992年10月

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