美軍已有世界首艘無人艦？高度保密，無人條件下數月巡航作戰

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最近，美國軍方宣布，海軍陸戰隊的退役軍官約翰?艾倫、阿米爾?侯賽各獲一項專利，這兩項專利未來可能改變海戰概念：一項，是為航空母艦研發配備的四軸飛行器，用來迷惑敵方戰鬥機的飛行員；另一項，是為無人駕駛船船配備的無人機，具備偵察和打擊的一體化功能。

兩名專利獲得者中，艾倫曾是駐阿富汗美軍的一名指揮官。另一名專利獲得者侯賽，對其無人機專利這樣描述：「使用這種無人機，多個潛水器可以協同行動，共同應對威脅。比如，多個潛水器可以藉助無人機，有效分配資源，觀察、確認和跟蹤應對，可在目標周圍形成一個『圓頂保護』，還能保護海軍艦船或民用船隻。」

2012年以來，五角大樓要求對殺傷性武器進行「完全的人工控制」，所以，是否讓致命的殺傷性武器成為自動智能化系統，一直是爭論不休的話題。對此，侯賽解釋說「不用擔心」，稱「在戰場上使用自動武器，機器當然要受人指揮，國防部肯定可以進行監督和干預」。

從實際情況看，美軍更願意在海上使用自動武器。因為相比於陸地，海上使用自動武器更可控，不大可能造成平民傷亡。例如，美軍在20世紀70年代首次應用的防空系統，能自動跟蹤和攔截來襲導彈和飛機。但這個系統，很難確定是自主武器還是非自主武器。當系統察覺到威脅並符合應對標準時，如某個物體以一定速度向目標移動，系統就會自動瞄準和射擊。當然人工控制台也可以取消發射，人仍然控制著武器，可武器也可以不依賴人而自行運行。美軍認為，自主系統提供了一種更優越、更人性的選擇，而不是像傳統方式那樣必須依賴人工。「如果還把一根繩子系在火炮和機關槍扳機上，通過拉繩子來射擊，那樣實在太低級了！」美軍人員這樣說。

最大的問題，是能否構建一套足夠智能而可控的系統。按照美軍的想法，這種自主武器「不是為了最大化傷害，而是為了最小化傷害」。最近有報道稱，美軍正使用人工智慧來評估空中圖像，海軍領域的人工智慧則研發得更快。2014年10月，美國海軍宣布了一個「具有歷史意義的實驗結果」：13艘艦艇通過複雜的無人駕駛和非制導機動，包圍了一艘「敵艦」，在幾乎沒有人為引導的情況下，操縱敵艦上的武器進行火力封鎖。

去年春，美國海軍與美國國防高級研究計劃局和美國海軍研究辦公室進行了約6年的研發測試後，推出世界上第一艘沒有船員的「海洋獵人」軍艦。但這艘船的具體信息高度保密。這艘船的最初設計功能是掃雷，但軍方認為它的真正價值，在於「幾乎沒有人為引導的情況下，連續數月執行各種各樣的巡航和作戰任務」。

今年4月，前國防部副部長鮑勃·沃克稱，一旦裝備了導彈，這艘船的用處會大得多。「我們可能在船上安裝6個或4個導彈。想像一下，在一個艦隊指揮官的指揮下，有50艘這樣的軍艦協同行動，這該是多麼高的軍事效率和多強的殺傷力！」

專利的發明者之一艾倫，在其37年的軍事生涯中擔任多個職務，包括指揮北約在阿富汗的「國際援助部隊」。他退役後發表了一系列專欄文章，成為奧巴馬打擊IS的特使，他花了大量時間研究人工智慧對戰爭的影響。在今年斯洛伐克舉行的論壇上，艾倫強調了出於道德、法律和社會原因必須對武器進行有效控制，認為隨著戰爭速度的加快，提高自動化是必然趨勢，「當你的競爭對手不僅僅是人類時，你就必須跑得更快。在超級戰爭的情況下，緩慢意味著被打敗！」

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