不買F-15X 拒F-22復產 美認為四代機無法維持軍事霸權

據美國《國家利益》雙月刊網站9月17日發布的題為《為何美國空軍不會採購F-15X或「新型」F-22「猛禽」戰鬥機》的文章稱，美國空軍沒有興趣採購波音公司先進的F-15X第四代戰鬥機，該戰鬥機是日益老化的F-15「鷹」式戰鬥機的最新改進型號。空軍也沒有任何計劃恢復洛克希德-馬丁公司F-22「猛禽」隱形戰鬥機的生產，無論是最初型號，還是配備了F-35戰鬥機航空電子設備的改進型號。相反，在繼續為未來的空中優勢任務探索下一代技術的同時，美國空軍的優先事項是儘可能生產更多的F-35，以提高其戰鬥機群中的五代機比例。

文章稱，9月5日，美國空軍部長希瑟·威爾遜在接受《防務新聞》採訪時說：「空軍目前80%的戰鬥機為四代機，20%為五代機。在我們被要求為之做準備的戰鬥中，更多的五代機能帶來巨大變化。我們認為要使比例各佔一半，這意味著不採購新型四代機，而是繼續提高五代機數量。」

圖為美國F-22戰鬥機

威爾遜說，同樣，升級F-22並重啟該戰機生產線也「不是我們目前考慮的事項」。

文章認為，這不應令任何人感到意外。美國空軍強烈抵制製造新型四代機的努力，如經過改進的F-16和F-15戰鬥機。因為空軍根本不相信這些飛機能夠應對未來數十年里的戰場環境。雖然F-15和F-16都能使用隱形防區外發射武器打擊敵方目標，但這兩種第四代戰鬥機並不隱形，在面對S-400和「紅旗」-9這樣的先進敵方空防系統時生存能力堪憂。

圖為美國波音公司發布的F-15X戰機宣傳視頻截圖

至於恢復生產F-22「猛禽」戰鬥機並將之升級，美國國會授權的研究報告顯示，重啟生產線將過於昂貴，且耗時太長。

這份空軍研究報告提及的成本包括：「恢復生產線、重建製造和供應商網路並使之符合要求、採購交貨時間漫長的關鍵原材料、重新組建和培訓熟練的生產團隊、重新設計主要子系統的成本，以及政府成本。」

圖為美國F-35戰鬥機

美國空軍在上述報告中說：「根據重啟F-22戰鬥機生產線的時間表，新生產的F-22將於本世紀20年代中期至後期開始交付。雖然F-22仍然是針對當前威脅的主要空優解決方案，但到新F-22開始交付之時，其性能將從2030年開始受到不斷升級的威脅的挑戰。」

值得一提的是，重啟生產的F-22還會和美國空軍的下一代「穿透型制空」（PCA）戰機項目形成直接競爭，可能會擠占這種「能夠在迅速變化的高威脅區域拒止/反介入戰場環境下有良好生存性和致命能力」戰機項目的資源。

文章評論稱，隨著俄羅斯、中國及其他潛在對手提升自身能力，美國目前的能力面臨越來越大的挑戰。因此，美國空軍最終將需要研發一款新型空優戰鬥機，以維持美國軍事霸權。

美國空軍作戰司令部空中優勢核心功能團隊負責人湯姆·科利托雷上校說：「我們的對手在武器平台和武器機動性方面均取得進展，但我們也取得了進展，我認為這已從根本上改變了我們未來進行空對空作戰的方式。」

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