《如懿傳》⑨ | 一個人的心究竟是如何變硬的
文 | 花晴 · 主播 | 賞新晴
編輯說:
最是無情帝王家,如懿屢屢置身險地,三番兩次被人陷害,曾以為皇帝會相信她,如今看來,一切皆成往事,往事難回首。
到了這個地步,如懿是否還能化險為夷?
讓我們接著讀下去。
——任之
半生
如懿聽到這個消息時,並無太多情緒的起伏,任海蘭跪在她身前,緩緩述說來龍去脈。
她緩過一口氣來,每吐出一個字,嗓子里都像是被鋒利的細刃毛刺刺地割著,那樣難受,居然也沒有變了聲調,還是那樣雍容和婉,「海蘭,我早說過,你做的事,和我自己做,是一樣的。」
沒有人知道,也未必有人明白,淩雲徹之於如懿,並非年少時炙熱的愛戀。他是生長於她身側的一棵樹,枝葉茂繁,翠色蒼蒼。為她遮風擋雨,停靠一時。然而,如今已沒有了,只余她風雪欺身,冷雨飄零。
沒有淩雲徹的日子,也一樣飛馳而去,沒有絲毫停滯。日子靜寂得與死亡沒有半分區別。如懿一直試圖去懷想,曾經沒有淩雲徹的日子,她是如何度過的。
那是她的半生,半生的姻緣里,她一直在皇帝身邊,卻未曾注目,身後,只有淩雲徹,為了她,可以不顧一切。
有時想想,真是虛妄。一段執著數十年的情感,一朝跌宕斷裂,競是因著另一段情感。是他,親自引著自己到熱鬧繁華里來,卻也是他,遺她在孤清里。
乾隆三十年正月,皇帝南巡。次日起來,待到眾妃齊坐,―直等到寶鼎香煙冷,皇帝才出現。眾人餓得金星四起,少不得鬆了一口氣起身請安。
才一抬頭如懿便怔住了,皇帝雙目微紅,眼下發青,神色倦怠,顯然一夜不得好眠。
這一膳用得沉悶。皇帝的疲倦寫在臉上,眾人也不敢多問,唯如懿不動聲色道:「行宮臨近西湖,水聲帶著絲竹弦樂,怕是擾了皇上清夢吧。」
皇帝咳嗽幾聲,草草用了些東西,便回自己殿閣去,眾人也便散了。
到了夜間時分,皇帝依舊沒有翻牌子召嬪妃侍寢。這便意味著,泛舟上的艷事,會照舊而起。
彼時如懿正卸晚妝,派去打探的三寶悄悄進來,立在簾下。如懿一眼瞥見,問:「還是昨夜的水沐萍?」
三寶素知如懿心性,只得答道是水沐萍和她的六個姐妹。
如懿的聲線因著驚怒而戰慄,「姐妹?」如懿心口沉沉地跳躍著,她聽見自己的聲音在寂寂夜裡格外清晰而分明,「備船。本宮要上御舟。」
如懿的猝然到來,讓守御舟的侍衛碎不及防,卻也不敢阻欄,眼掙睜看她下了小船上了御舟,李玉擔憂地望了如懿一眼,輕輕搖頭。
斷髮
如懿知道,李玉是在勸她。可是,來不及了。從她成為他妻子的那一刻,他的榮辱便與她緊緊相共。
行至船閣中,濃郁的脂粉香氣便撲面襲來。不知是哪把嬌媚女聲喚起,引著眾人發覺如懿的到來,齊齊望向了她。
如懿的聲音如船檐下懸著的小小金鈴,是淩冽的清脆,「夜已深,皇上倦了。你們先行退下吧。」如懿強忍著煩惡,徐徐環視,側身讓出門口,冷淡道:「請吧。」
皇帝大為掃興,又發作不得。眾人散得乾淨,那滑膩的香氣尚滯留其間。如懿也不作聲,親自推開船窗,任由涼風灌入。
如懿徐徐道:「皇上很想知道宮外的世界,便巡幸江南,覓香逐艷。可是作為臣妾,也很羨慕民間恬淡自足、喜悅平和的日子。夫妻間雖然過得寒薄,但可以稱心如意。」
如懿不知道為何,會在這一刻與皇帝說起自己一直以來的念想與盼望。然而她尚念著,臉頰上已重重挨了一掌,被掀在地上。這掌摑實在是突如其來,她被掌風掀開,重重撞在紅木鏤雕長桌上。
如懿愕然抬頭,實在不知自己犯了何錯,只見皇帝怒視著自己,「朕一直知道,你在朕的身邊,卻念著與旁人去過民間生活,享你們的歡欣喜樂。」
她望著他,像望著一個全然陌生的人,一顆心反而定了下來,有著落處。她曾經那樣思念他,思念她的弘曆,在過往青蔥狂熱的歲月里。
潛邸庭院深深幾許,自清晨他離開便獨坐西窗苦苦守候,直至黃昏。那是朝朝暮暮的平靜與安樂,於風雨中,盼得君回。
可眼前人,早不是彼時人了。兩兩相望,唯余失望。
她輕輕一笑,攏住散亂的青絲,引袖取過一把小小銀剪,那凜冽的寒光在她指尖閃爍,她剪下三寸髮絲,看它們紛紛垂落於地。
滿人斷髮,一為國喪,二為夫喪。皇帝震驚到無以復加。
如懿手起刀落,再度剪下一縷髮絲,凄楚哽咽,泣不成聲,「皇上,您不必再疑心臣妾做了什麼錯事。恕臣妾說一句,做您的皇后,在您身邊,實在是太累、太倦了。若有來生,臣妾一定要離開這裡,離得遠遠的,越遠越好。」
皇帝眸中的鬱火漸漸燃燒殆盡,成了冷寂的死灰。他決然搖首,「朕的皇后,可以死,可以廢,但絕不可出厭棄之語,藐視君上,失去做臣婦的本分!」他一頓,語氣更冽,「烏拉那拉氏,你真的是瘋了。來人!」
外頭的宮人們聽得焦灼,只不敢進來,聞得這一聲喚,忙不迭滾了進來。
皇帝冷若寒冰,「皇后烏拉那拉氏形跡瘋迷,不堪承受皇后重責,即刻送回宮中醫治。無朕旨意,不得出翊坤宮半步。今日之事,更不許任何人知曉,否則你們的腦袋,朕都不想留了。」
如懿看著皇帝,輕聲道:「皇上,這半世里,你對臣妾說過無數次要放心,可臣妾的心從未放下過。今日俗事已了,臣妾倒真可以放心了。」她俯身深拜,淡然自若,「今日一別,相見無期,皇上珍重。「
次日便有兩道旨意下來。一是皇后急病,送回宮中。二是魏嬿婉晉位皇貴妃,攝六宮事。
自裁
如懿是在一個漆黑的深夜回到翊坤宮的。宮裡安靜得近乎詭異,空氣里是清冷的寒意。如懿不忍再回首,步下匆匆,轉入宮中。身後兩扇宮門相合,發出沉悶悠長的聲音,似將一副綿軟心腸,狠狠夾斷。
廢后之意昭然若揭,如懿步進佛堂,見青燈依舊,佛尊含笑,一如從前。打開柜子,四季衣衫還算周全,連暖閣里如懿的一副繡花架子,各色絲線都還不缺。便知海蘭所能極力打點的,便是如此了。
如懿盤坐於蒲團上,拈起一串佛珠,對著拈花慈悲的佛像,念出佛語三千。她的唇角,綻開鬱郁笑色。也好,這便是往後所有的日子了。
皇帝回宮後不久,便下令收回如懿手中的四份冊寶,皇后一份,皇貴妃一份,嫻貴妃一份,嫻妃一份,並將後宮所有事宜交予新晉的皇貴妃魏嬿婉處置。
如懿只是看著那些曾經屬於她的東西,又失去了一分。不要緊,這一路與他風雨同來,不過是得到一些,失去一些,
那是他與她來時的路。從嫻妃起,以皇后終,還是走不到天長地久的盡頭。
日子漸漸過成了一口井,抬頭望得見庭院上空四方的透藍的天,卻再也走不出去。不知不覺間,她便添了一種癥候,起初時常夢見亡故之人,漸漸驚悸咳逆,偶見血痕。
當如懿得知自己患上癆症的時候,她卻緘默不言。
到了七月里,天氣漸漸熱起來,紫禁城的暑氣一浪接著一浪。兩個月前,嬿婉又生下了皇帝的第十七位皇子。
而彼時,嬿婉也逾四十,可見皇帝的寵愛不衰。作為生母,嬿婉自然備受榮寵。
什麼都不缺了。寵愛、位份、兒女、榮華和眾人艷羨而恭順的目光。唯一所缺的,只是一個皇后的名位。
一日,如懿還是那般波瀾不驚。也就是那一日,容珮將一把小小的匕首從懷袖中抽出,交予如懿手中。她舉起匕首對著日光一照,鋒刃上閃著幽藍光芒,的確是一把利刃。
如懿微微一笑,再無留戀。她舉刀向胸,刃沒至柄。動作很快,手氣刀落,只覺得胸口深涼,並無太多鮮血濺出。
如懿仰起臉,窗外日光正盛,一朵一朵,如盛開的大片木棉,灼熱甜香。她在痛楚的蔓延滋生里,忽然憶起一點從前。她渾然不記得,那是什麼時候的事,是真切的往事,還是縹緲的虛幻?
如懿輕輕笑著,在碎裂般的痛楚中,停住了呼吸。
容珮一直跪在如懿身邊,面上無一絲悲傷之情。她見如懿微微仰首,向著殿外風生簾動之處,笑意柔和。如懿這樣半眯著眼,大概是死不瞑目。
容珮取過如懿常用的一把銀剪子,沒有絲毫猶豫,將它的利口橫過自己的脖頸。有鮮紅的血液噴濺出來。她不過是一介奴婢,能回報的,唯有生死相隨。
那一刻,翊坤宮內真是安靜,所有生命的氣息都靜止了。如懿的死訊傳到養心殿內,皇帝午睡乍醒,是進忠進來回稟的,他的口吻,和死了一隻螞蟻並無二致。
如懿自裁了。
不知怎的,皇帝一直記得進忠那時的語調,尖尖的,細細的,像劃破光滑錦緞的舊剪子,一划又一划,鈍鈍的,帶著銹跡。皇帝莫名就覺得厭煩。凝神片刻,再睜開眼時,皇帝的眼底已經發紅。
【結語】
我們讀到如懿這一路顛沛走來,得到後位,得到榮光,更以為年少渴盼的真心相許,已然得到,殊不知是鏡花水月。
故事最後,如懿才發覺眼前人,早不是彼時人了。如懿最終選擇自裁,而魏嬿婉會得到她夢寐以求的後位嗎?讓我們一起期待明天的閱讀吧!
【今日話題】
每個人的一生都有著千山萬水,而這些都不離初心。
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