AI能讓人永生嗎？

2015年底，羅曼·馬祖倫科（Roman Mazurenko）因一場肇事逃逸事故身亡。他出事後，好友尤金妮亞·庫伊達（Eugenia Kuyda）發現自己一直在社交網路上翻看兩人以前的聊天記錄。她這是想從自己好友的數字足跡中找到一點他存在過的痕迹。羅曼生前總是痴迷於一個想法，我們的數據能比物質的肉身活得更長久。所以，為了致敬這位知己，尤金妮亞決定收集羅曼留下的網路數據——起碼是她有許可權能接觸到的那些數據，來「復活」死去的好友。

羅曼在出事的兩年前，與尤金妮亞聯合創建了一家名叫Luka的公司，通過人工智慧來開發聊天機器人。它的第一個產品對標美國最大點評網站Yelp，讓人工智慧為用戶推薦值得一去的餐廳。羅曼去世後，尤金妮亞發現，Luka的技術還可以用在別的地方。

尤金妮亞翻出了自己與羅曼的對話記錄，並以這些為基礎創造了「羅曼機器人」（Romanbot），以數字的形式讓她故去的好友「復活」了，而且任何人都能與他「交流」。羅曼機器人不僅遺傳了羅曼本人的性格特點和說話習慣，而且，多虧了機器學習技術，他還能在交流中動態提升自己的能力，也就是說，羅曼機器人也會成長。羅曼機器人具備理解時事、形成新觀點的能力，隨著時間的推移，他也會和人一樣變得更加成熟，不再是朋友原來熟悉的羅曼。

從一定程度上講，羅曼機器人體現了科學界的一種追求，通俗來講就是「增強永生」（Augmented Eternity）。科研與技術人員正在探索如何把個人思維轉換為虛擬實體，可供下載、再創造並且轉換為其他形式。「最終，思維會變成可移植的信息，就像文件一樣，可以從一台設備移動到另一台，也可以儲存在雲端，」普林斯頓大學研究心理及神經科學的教授邁克爾·格拉奇亞諾（Michael Graziano）介紹說，「當信息處理器（也就是人的大腦）運轉時，你就能複製自己的思維，然後將它應用到另一個硬體設備上。」

雖然我們和格拉奇亞諾教授展望的未來之間還隔著一些技術局限——當下我們還無法充分描繪和理清大腦錯綜複雜的思維細節——哲學家和創業者已經開始展望以人工智慧形式存在的來世，也就是將有關死者的數據利用起來，服務喪親喪友之人。聽起來熟悉嗎？這分明就是《黑鏡》第二季第一集《我就回來》（Be Right Back）的劇情。但Luka等創業公司面對的是現實世界裡真實的人，不是演員或是特效藝術家。

人們對復活技術的痴迷早已不是什麼新鮮事，之前人們也有過許多嘗試，意圖解決死亡這個大「問題」。比較出名的例子是2017年，芭芭拉·史翠珊（Barbra Streisand）克隆了她垂死的愛犬薩米（Sammie），用它的DNA「生」出了小狗，繼續陪伴在芭芭拉身邊。

未來主義者雷蒙德·庫茨魏爾（Ray Kurzweil）一直保存著父親留下的痕迹，希望有朝一日能靠它們讓爸爸「復活」；俄羅斯億萬富翁德米特里·伊茨科夫（Dmitry Itskov）則雇了一批科學家，開發「神經機械永生」，預計在2045年完成。伊茨科夫在接受BBC採訪時信誓旦旦地說，「30年內，我會保證我們都可以永生，我有百分百的信心。」

然而，一個立體的人遠不止基於歷史記錄、利用預測性演算法輸出這麼簡單。打個比方，Luka聊天機器人的訓練僅僅基於數字會話，沒有語音語調的輸入，也沒有認真聆聽時眼神交流信息的輸入。不僅是逝者的「數字替身」不夠完整，我們在「復活」逝者時還面臨著別的風險，會破壞他們原本的模樣。

「每個人的悲傷都是不同的，」心理學家戴爾·阿特金斯（Dale Atkins）說，她主要研究人際關係和人們的悲傷情緒，「對某些人來說，將摯愛之人用數字形式呈現出來，能幫他們吐露出來不及說出口的話，但有些人則不希望時刻提醒自己逝者長已矣，對他們來說，數字替身只會帶來傷害。」

數字替身還給我們提出了倫理問題，我們應不應該復活死者，如何復活，誰來複活？讓斯蒂芬·霍金或米爾頓·弗里德曼的思想復活，也許會產生巨大的公共效用，但該由誰來決定要不要讓他們起死回生呢？將一個人的思想捐贈給聊天機器人，和捐獻遺體支持科學研究天差地別。人工智慧機器人會持續產出新的思想，而與其同名的死者卻無法控制。誰又該為這種機器人所說的話負責呢？

「技術在發展，伴隨著隨之而來的社會混亂與劇變，最終我們將擁有完美載入的思維，對此我篤信不疑，」格拉齊亞諾說，「但我還是很慶幸，我能趕在那之前死去。」

不管以什麼樣的形式，我們到底應不應該追求永生，目前尚不明朗。

外科醫生兼作家阿圖·葛文德（Atul Gawande）在《最好的告別》（Being Mortal）中寫道，醫學不應該將其使命局限在一個狹隘的焦點上，不惜一切代價避免死亡。「在照料病人與老者問題上，我們最失敗的是，不願意去承認，對他們來說，除了身體健康，活得更久之外，還有更重要的事情，而這也是最殘酷的一點。」在西歐和北美，大多都存在著一種對死亡的短視，於是醫院在病人脆弱的身體上進行了太多帶有侵入性的手術，人們花了大把大把的錢，只希望已經成為植物人的摯愛能在世上多活幾天。

也許與我們的直覺相反，對那些生活在恐懼死亡的文化中的人來說，用數字賦予死者來生或許能幫助他們更平和地面對生命的終結。這就像一個每天清早為先祖獻上新鮮食物用以祭奠的印尼家庭一樣，聊天機器人也許會成為後工業社會裡的一種文化祭壇，提醒著生者，死亡並不意味著這個人從此消失了。

「『結束（Closure）』在房地產或商業交易領域可能是個好詞，但要用在人與人的關係上，它就很糟糕了。」明尼蘇達大學的退休教授保利娜·博斯（Pauline Boss）說，她尤為關注一種模糊的「失去」。比如說，一個家庭因為戰爭「失去」了一個兒子，但卻永遠沒有機會將他埋葬，家人的心頭就缺失了一塊。「一旦你對人產生了依戀，愛他們，關心他們，在所愛之人離開時，你的感情依舊還在，」博斯說，「你沒辦法一下子切斷。」

如果說「結束」更多是一個過程而不是結果的話，也許人工智慧驅動的數字化身能幫助喪親之人挺過悲痛。從這個角度上看，機器人就像是一個紀念品，它是一種存儲逝者記憶的工具，幫助生者接受失去。畢竟，紀念館從來都不是為已逝之人而建的。

（翻譯：馬昕）

來源：Quartz

原標題：Could AI allow you to live forever?

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