他六十歲參加太平軍，死後軍隊吃素六日，曾國藩稱讚他：善用兵

【太平天國系列233，小佛說史原創作品，請勿轉載】

太平天國十六年的時間裡，能讓曾國藩稱讚的人不多，小佛印象中最深刻的當數曾天養。曾天養在與湘軍戰鬥的過程中陣亡，曾國藩曾在一份奏摺中用了這樣一句話來評價曾天養：賊中善用兵者，自楊秀清外，推曾天養為最。曾國藩除了稱讚曾天養善於用兵外，還十分關心曾天養為什麼沒有被封王——李秀成被湘軍抓捕後，曾國藩曾經問過李秀成曾天養是什麼原因以至於沒有在身前封王。

那這個曾天養是何許人也？竟然得曾國藩如此留心，但凡兩軍對陣，對敵軍將領印象深刻者，必然是吃過很大的苦頭。

曾天養，廣西人，太平天國在金田起義前，曾天養就已經是拜上帝教的一員，小佛從太平天國的史料中所能找到的最早關於曾天養的記載是在《天兄聖旨》中。庚戌年（即1850年）正月十六，「天兄」在平山下凡，問及曾天養教了多少人信奉天父（應該是關心曾天養帶了多少人投奔他們），曾天養言及有四百多人，天兄當場就表揚了曾天養：「救條人命值千金，爾教有這麼多人，爾有好大福氣，上天堂時，封爾頂上頂」。或許天兄的此番許諾給了曾天養足夠的動力，以六十歲高齡加入太平軍的他對太平天國忠心不二。

從金田村到永安，從廣西到兩湖、江西再到安徽、南京，曾天養一直為太平軍的先鋒部隊的戰將之一，"濃髭長鬍，驃悍異常"。1853年，太天國軍定都天京，曾天養憑藉軍功得到洪秀全的重用，被封為殿左九指揮。同年，洪秀全、楊秀清等人經過討論，派出北伐軍和西征軍，一方面擴大北方勢力，直逼清朝京城，另一方面穩固已有戰果，剪除長江上游清軍對天京的威脅，而曾天養便是西征軍中一員。

西征軍一路從江西打到安徽，奪下重鎮安慶，胡以晃留守安慶，賴漢英和曾天養便帶著一萬多太平軍繼續往西進攻打到南昌，南昌有江忠源守衛，實在難以進攻，於是西征軍便分成了兩部分，一部分由賴漢英帶領進行攻城、圍城，另一部分則以曾天養為首，掃清南昌周圍的清軍，使南昌成為真正意義上的孤城。曾天養不負眾望，帶領不下恩迅速攻下豐城、瑞州、饒州、禾平、景德鎮、浮梁、都昌、泰和、彭澤等地，後來遇到了一支楚勇才被稍微措了一下銳氣，不夠任務完成的非常漂亮。

曾天養事情做的漂亮，賴漢英就不怎麼順利，他沒有能夠攻下南昌反而貽誤戰機，被洪秀全一紙命令召回天京，曾天養成了西征軍的大BOSS，不過，洪秀全還是趕緊派了石達開主持大局。當然，曾天養則是率軍直逼湖北，在田家鎮遭遇清軍大部隊（包括湖北本地各綠營兵、當地團練、江忠源的楚勇），曾天養不得不在田家鎮和清軍大幹一場。

這一仗中，曾天養所部血洗田家鎮，清軍幾乎全軍覆沒。不久後，突進到湘潭的林紹璋全軍覆沒，湘軍大勝，乘勝攻擊曾天養所在的岳州（今岳陽市），曾天養身先士卒，短兵相接中中了流彈，他沒有想著後退，反而去追趕湘軍將領遇到塔齊布，曾天養所用矛刺中塔齊布的坐駕，正要抽出長矛再刺的時候被一群清軍蜂擁而上砍死了。太平天國一代將星就此隕落。

曾天養死後，太平軍破例悼念他，全軍吃素六日。ps：太平天國一直宣揚死亡是升天去見天父天兄，是一件高興的事，當年馮雲山死的時候只是簡單的進行「基督教式」的葬禮（黃布一裹，入土安葬，不留墓碑）。

參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》；《曾國藩全集》

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