太可怕！這種動物正在將微塑料傳遞到食物鏈中
近日，英國雷丁大學的研究人員聲稱，他們首次證明了微塑料會通過蚊子進入食物鏈。蚊子幼蟲攝入的微塑料顆粒會轉移到成年形態中，任何吞食昆蟲的生物都會受到塑料的污染，它們會沿著食物鏈上升，直到回到塑料污染的源頭——人類。該論文近日發表在《生物學快報》雜誌。
微塑料是一種直徑從5mm到100nm不等的微小塑料垃圾。自20世紀40年代開始大規模生產塑料以來，海洋環境的微塑料污染日益嚴重。按照來源，微塑料可分為初級和次級微塑料。初級微塑料由製造商為了特定目的而製成，如洗面奶、化妝品和牙膏中用來去角質或擦洗的小塑料球。次級微塑料由較大的塑料碎片分解而來：來自海浪、陽光的風化作用或其他物理壓力會將塑料分解成小塊，通常次級微塑料來源於沒有妥善管理的廢物。
現在，英國雷丁大學的研究人員發現了全球食物鏈中微塑料污染的新來源。他們觀察了蚊子幼蟲如何攝入並在生命周期中傳播微塑料。例如，蚊子會被鳥類、蝙蝠和蜘蛛吃掉，而這些動物又會被其他動物捕食。最終，微塑料沿著食物鏈到達人類的位置。
雷丁大學的生物科學家Amanda Callaghan說：「重要的是，這很可能是普遍存在的。我們只是以蚊子為例，但有很多昆蟲生活在水中，有著相同的生命周期：幼蟲在水中吃掉微塑料，並轉移到成年形態中。儘管我們只在實驗室條件下觀察了蚊子幼蟲到成年的過程，但我們確信，同樣的微塑料轉移正在自然環境中發生。」
微塑料永遠不會降解，永遠停留在海洋里。它也無法被生物降解，細菌還沒有進化到可以分解塑料中的碳-碳鏈。雖然塑料可以不斷地分解成更小的碎片，但它會一直存在。只有當細菌進化出能夠大規模分解塑料的能力，塑料才會被生物降解。但這太遙遠了，主要的改觀還是依賴於工業和政府的管理水平的提高。
微塑料對人類的危害到底有多大，一直是一個懸而未決的問題。最近的這些發現表明，微塑料的問題是極其廣泛和複雜的，污染已經滲透到幾乎所有的生物和環境中。為了解決微塑料污染問題，一些國家已經禁止使用微珠等主要微塑料的來源。然而，占污染絕大多數的次級微塑料，目前還沒有明確的解決方案。
科界原創
編譯：花花
審稿：西莫
責編：南熙
※"白衣天使"為什麼身著"原諒色"？
※中國央行意外投放2650億元MLF，後市發展如何？
TAG:知識百科 |