小鳥不會變胖的秘訣是什麼？

如果將喂鳥器放在居民區，你很可能看到大多數小鳥都不會羞於接受這一免費的小吃。儘管它們津津有味地咀嚼著這些額外的食物，但是看起來它們卻不會變胖。人們可能會說，那些肥胖的小鳥都已經被捕食者吃掉了，但如果真的是這樣，過量攝食的行為應該早就被進化淘汰了。所以到底發生了什麼？為什麼這些鳥類不會變胖？

9月18日，發表在《進化和生態學進展》雜誌上的論文——「在食物充足時保持苗條：什麼能量機制可以發揮作用」——對此給出了回答。論文的作者、英國羅漢普敦大學的環境生物學家Lewis Halsey想研究黃鶯是否會調節自身活動從而以某種方式消耗更多的能量並維持苗條的身形。「在我家附近鳥類餵食器旁大快朵頤的雀形目鳥類看起來從不會變胖，但如果人們身處這種隨便吃到飽的環境中，體重卻會增加。」Halsey說。

近期的研究間接表明，鳥類可以調節從食物中攝取的能量數量，但這背後的機制尚不明確。所以Halsey開始著手對這件事進行文獻回顧。他說：「當給定一定數量的食物時，動物會在不自覺的情況下調整能量利用的效率，或者通過行為，如改變翅膀煽動頻率或鳴叫模式從而利用更多或更少的能量；或者通過生理，如消化或細胞代謝效率來改變能量的使用模式。」

他的發現支持了此前的研究。他說，我們應該重新定義「卡路里取決於我們吃什麼」，這不光與吃什麼有關，還與食物怎麼消化有關。「我們應該記住『能量攝入』不是鳥類吃了什麼，而是腸道吸收了什麼和之後細胞提取出了什麼；只關注食物攝入量太簡單了。」他說，「這個道理同樣適用於人類和其它動物。」

科界原創

編譯： Sky

審稿：西莫

責編：南熙

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作者寫於2018-09-20喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

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