神龍見首不見尾，AirPower或成為「PPT產品」

上周四凌晨，蘋果在秋季新品發布會上推出了迄今為止最強大的iPhone XS系列和iPhone XR，共計三款iPhone，以及全新的Apple Watch 4。不過令人遺憾的是，在本次發布會中另一個備受矚目的產品AirPower並未如期登場，也使得其成為了近年來蘋果旗下跳票最久的產品。

新一代蘋果跳票王——AirPower

更令許多對這款產品有所期待的消費者感到「恐慌」的是，蘋果官網上似乎刪除了所有關於AirPower 的信息，只剩下在AirPods的產品頁面的一張圖片，其顯示AirPods的無線充電盒與iPhone X一起放在AirPower充電板上，但是備註依然是「目前尚未推出」。

在去年的「科技春晚」上，蘋果除了推出號稱「定義下一個十年」的iPhone X之外，最令人驚喜的就是iPhone X與iPhone 8系列首次支持了無線充電技術。而在業界大哥蘋果的示範效應之下，在這一年中，無線充電技術開始在移動設備上大放異彩。

儘管說蘋果在去年公布AirPower之時就強調了這是一款「PPT產品」，其會在2018年上市，不過眼看著2018年度的春季新品發布會、WWDC、秋季新品發布會先後過去，這款產品在今年與消費見面的機會也渺茫了不少。並且不同於隔三差五就要開個發布會的Android陣營廠商，蘋果在一年中通常只有4場發布會，現在僅有將在10月舉行的發布會這最後一次機會了。

在今年早些時候，有來自知名零售品牌百思買的消息稱，AirPower和AirPods無線充電盒將會在三月末上架銷售，但隨後就被打臉。來自彭博社的消息稱，蘋果的工程師十分希望將AirPower的發布時間定在6月份之前，但是諸多問題目前還無法得到妥善解決，因此最終不得不將上架日期推遲到9月。而現在知名科技博客SonnyDickson則認為，AirPower恐面臨無限延期，甚至有無疾而終的可能。目前的信息顯示，AirPower延期的原因歸結為這款產品遭遇了技術方面的困境。

到底AirPower的量產遇到了什麼困難？

想要了解到底是什麼問題困擾著AirPower的上市，首先需要了解蘋果在PPT中描述的AirPower究竟是一款怎樣的產品。事實上，AirPower確實比較市面上大多數無線充電器更加激進，其輸出功率為7.5W，遠勝於蘋果祖傳的5V/1A充電頭，並且除了能同時為iPhone、Apple Watch、AirPods提供無線充電功能之外，還允許設備隨意鋪放在充電墊正面的任意位置，而目前幾乎所有正在銷售的無線充電器都要求設備必須放對位置。

目前業界最常規，也是應用範圍最廣的無線充電方案就是電磁感應式，其根本的原理就是發射端即充電板發生交變電流通過線圈產生磁場，引起周圍磁場變化，然後對附近線圈產生感應電動勢，從而在接收端產生電流。這種方案具備充電效率高的特點，但是要求就是一個發射端對應一個接收端。

更別說，AirPower還與iOS高度集成，內置一顆定製的晶元，將在其中運行蘋果的IOS系統，便於更加智能地進行電力管理，以及在不同設備之間進行配對。可以說，在技術指標和創新程度上都遙遙領先友商的產品。

蘋果AirPower的構想是要讓要充電的設備，可以隨心所欲的放在充電板的任何位置，並且還要同時滿足iPhone、Apple Watch、AirPods的充電需求。這就使得蘋果需要在其內部放置多達21到24個不同功率、不同尺寸的線圈，這也就使得AirPower的電磁兼容性(EMC)難以解決，並導致線圈之間的互相干擾，且降低充電效率，最終使得其達不到設定的標準功率，此外還會產生多餘的熱量。

而更為致命的是，為了達到在充電板上任何位置都能充電目標，AirPower的電路設計比標準的Qi充電器複雜程度呈指數級提升。首先，線圈必須覆蓋整個充電板的所有區域，這會導致各個線圈之間存在重疊的現象，那麼這些層層疊疊的線圈在工作的時候，散熱效果就會大打折扣，又為AirPower的熱量產出做出了重要的貢獻，其次，雙重的熱量也會使得其內置的定製晶元感受到雙重的壓力，因此過載或將成為常見現象。

這顆定製晶元是AirPower同時控制著三個不同設備的充電效率，以及兩種無線充電標準的核心，蘋果甚至做了一個精簡化的iOS系統來控制充電。例如iPhone放上面就是快充，AirPods充電盒放上去是標準充電，Apple Watch放上去則是低壓充電，因此如果這顆晶元頻繁過載，也就意味著其日常使用體驗會非常糟糕。

無疾而終或者迎來妥協

顯而易見，AirPower遇到的問題就是餅畫得太大，自身技術的演進沒有跟上，導致消費者被餅撐著了，而蘋果則騎虎難下。也就是說，如果以Sonny Dickson目前得到的信息以準繩，AirPower可以說只能算是一個半成品，基本上達不到上市銷售的標準。

對於蘋果這樣全球市值第一的科技企業來說，技術能力是支撐起市值的基石，它需要告訴外界我的技術是業界領先，我的創新火花永遠在涌動，明顯AirPower就是一款在這樣指導思想之下的產物。在創新性上，AirPower可以說領先業界其他的無線充電產品一個時代，但是從目前的情況來看，蘋果可能高估了自己的研發能力。

如果說AirPower想要在年內如期上線，除了祈禱蘋果工程師的技術水平來一次「靈感閃現」之外，就只能進行妥協。例如，可以像三星那樣加大加厚AirPower的體積，以留出冗餘空間，或者固定三款設備的充電位置，歸根結底就是要對線圈之間的干擾和發熱狀況進行改良。

多設備同時充電、高充電自由度、充電標準兼容，可以說蘋果確實看見了無線充電的未來，但是一再的跳票確也在不斷消磨消費者的耐心。好在在iPhone XS隨附的「入門指南」之中提到了AirPower，也給了不少等待這款產品的消費者些許慰藉，而接下來10月份的發布會，可能也是蘋果避免被「打臉」的最後一次機會了。

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