頭部充滿甲烷，藍鯨變炸彈？
2014年5月1日，一條重達60噸的藍鯨屍體被海水衝上了加拿大紐芬蘭島一處沿海小鎮的石灘上。據推測，這條長達25米的藍鯨在幾周前就已經死亡，現在它的屍體擱淺在石灘上，小鎮上瀰漫著屍體腐爛發出的惡臭。由於其頭部充滿了甲烷氣體，小鎮鎮長艾米麗·巴特勒擔心，這個如此龐大的傢伙可能隨時都會爆炸。
不過，加拿大漁業部門的研究人員傑克·勞森說，爆炸的可能性「非常小」。「如果它會爆炸，那也是因為有人拿把刀在它身上划了一道，或者就是有人笨得可以在它身上踩來踩去。」
【為何會膨脹？】
美國俄勒岡州立大學海洋生物研究所主任布魯斯·馬特說：「死亡後，當器官開始衰竭，組織開始降解，屍體內的氣體聚集也就是一種正常的現象。而氣體的釋放則會時而緩慢，時而如火山爆發般具有災難性。」
那為何鯨魚體內會聚集這麼多氣體呢？瑞士伯爾尼大學毒理學家沃爾夫岡·魏曼解釋道：「動物死亡後，體內的氣體有多種來源。對擱淺在紐芬蘭島上的這頭藍鯨來說，它體內的腐敗和發酵可能就是罪魁禍首。在腐敗的過程中，動物體內的蛋白質會被分解，因而會產生惡臭，但產生的甲烷是無味的。在腐敗過程中，器官也會發生液化。另外，發酵時各種組織會脫水，這也會產生其他種類的氣體，比如二氧化碳。所以當腐敗和發酵雙管齊下的時候，屍體就會膨脹得相當壯觀。由於鯨魚的皮下有一層厚厚的『鯨脂』，體內聚集的氣體就難以釋放，除非人為地把它破個口把氣放掉。」
其實動物死後，身體發生膨脹不只有藍鯨才有，比如松鼠死後也會膨脹，只不過小松鼠膨脹了還是小，不如鯨魚膨脹得那麼壯觀。而且它們體內的氣體會隨著時間的流逝自然地釋放掉，通常的出氣口是它們的口鼻或是屁眼，或者被捕食者(比如海里的鯊魚)咬了一口以後，身體就出現了能漏氣的洞。
【如何處理這擱淺的藍鯨？】
一、就讓它擱淺在那，這可能是最優的解決辦法。如果鯨魚擱淺的地方比較偏僻，那屍體發出的氣味對人們也不會產生太大影響。再者，自然環境中會有大量的清道夫(即食腐動物)可以解決掉這個大塊頭，只不過需要的時間可能會比較久。另外如果漲潮了，說不定一個巨浪就把屍體又卷回海里了。
二、整個兒埋掉它。這個難度有點大，首先挖出的坑要足夠深，至少比鯨魚的高度要再深個幾米；其次運輸的路程要盡量短，鯨魚本身也要足夠堅韌而不會在運輸過程中突然就爆炸了。埋掉鯨魚的另一個好處就是，幾年以後科學家們可以直接在填埋的地方挖出乾淨的鯨魚骸骨。
三、切塊裝卡車。如果鯨魚本身就有點散架了，而且附近剛好有帶吊鉤的重型卡車，當地又不適合填埋，就可把這個曾為海洋巨人的生物切塊裝走，然後運到偏僻的內陸或是垃圾場了。
四、把它推到海里。如果鯨魚能被海水衝到岸上，那也能把它推回到海里去，讓它自熱沉海。為了克服浮力，通常要在鯨魚的屍體上綁上一些重物，比如非金屬、重鐵鏈、火車的車輪等。不過這也會對海洋里的其他生物造成威脅。不過讓它生於海洋也死於海洋將是一個自然的選擇，海洋里的無脊椎生物就可以在它的屍骨上建立自己的家園了。(作者：蔣泱帥)
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