比宇宙誕生還要古老35億年的星系，宇宙未誕生前存在於哪裡？

最近，天文學家們報告說，他們看到了似 乎比宇宙本身更古老的星體，這表明用來計算 宇宙年齡的一種基本假定有謬誤。

蘇格蘭爰丁堡大學天體物理學家詹姆 斯?鄧洛普和幾家研究機構的同行們在《自 然》雜誌發表研究報告說，根據他們的計算，位 於某個星系的星體年齡比假定的宇宙本身的 年齡古老10億至15億年。可能比在其範圍內 的任何星體都年輕。這種差異標誌著標準的宇 宙理論面臨著又一次挑戰。新的研究成果儘管 支持宇宙誕生於一次「大爆炸」的理論，但是對 宇宙物質密度的假設提出了疑問。

鄧洛普等人研究的那個星系非常遙遠，它 發出的光大約需要100億年才能到達地球，因 此可以認為該星系存在於100億年前。如果按 假定的宇宙年齡來衡量，該星系在宇宙誕生時 已經存在了大約35億年。

科學家們在計算宇宙的年齡時運用了一 些關鍵的假定，一個是宇宙的膨脹速度，另一 個是宇宙物質的密度。以前的研究結果在宇宙 年齡的問題上也出現了不一致。在太空運行的 哈勃望遠鏡的觀測結果表明宇宙年齡不超過 120億年，但是一些研究結果估計銀河系的一 些星體的年齡為120億至170億年。也就是 說，新發現的星體比宇宙更「老」！

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