感恩節的火雞，美洲的孔雀？
火雞，是北美人民最喜聞樂見的鳥類。在即將到來的感恩節中，大量的火雞將成為團圓的象徵，被分而食之。也許你吃過火雞，也許你看過圖片中的火雞，但你或許並不了解這種鳥類。
從某些方面說，這些大鳥很像亞洲的孔雀。從分類學上說，它們同屬於雉科，關係並不遠。這兩種鳥類甚至都會開屏，都擁有碩大的身軀，食性也頗為類似。其實，數量不少的藍孔雀在中國也被廣泛養殖，羽毛和肉都有其用處。這兩種鳥類的肉質其實也有點像，肉多但較為粗糙。
火雞，其實有兩種。最常見的，是北美的普通火雞（Meleagris gallopavo）。這些大鳥就是歐洲殖民者來到北美時遇到的大鳥。另外一種，是產於中美洲的眼斑吐綬雞（Meleagris ocellata）。它們的尾羽雖然沒有孔雀的長，但樣子遠比普通火雞好看，上有孔雀般大號的像眼睛一般的花紋。眼斑吐綬雞身上的羽毛也更為好看，有雄雞一般的藍綠色金屬光澤，頭頂上還會出現羽毛冠，在繁殖期顏色會變得異常鮮艷，頗為妖嬈。
作為兩種大個的鳥，火雞和孔雀都會給人一種臃腫感。很多人不知道它們都能飛，一旦看到這些大鳥張開翅膀，撲哧撲哧的飛上樹，會感到異常驚喜。此外，這兩種鳥類的雄性都會儘可能的多和雌性交配。但火雞的求偶儀式，更為獨特。
在火雞的世界裡，雄性想要配偶，必須要長得好看。雌性如何確定雄性好看？公火雞們在繁殖季節會聚集在一起，一同展示自己的羽毛和歌喉。不過，它們是以群體為單位來展示的，群體間常常有血緣關係，所謂人多勢眾，強悍的群體，能夠吸引到的雌性也越多。
不過，在一個雄性群內部，是有地位高下之分的。帶頭大哥自然能夠把到更多的妹子。如何分等級？打架。雄火雞腳上方的跗跖骨上，有一根釘子一樣的骨刺，叫做「距（spur）」。這根骨刺是它們的匕首，打架時它們會飛起一腳，用距傷害對手。
許多動物，都從食物進入了文化。火雞算是其中的佼佼者。在美國，每當感恩節總統都會赦免一對火雞，讓它好好活下去。但目前任上的奧巴馬是個倒霉鬼。他赦免的火雞基本上都很快死亡了，只有一隻活到了第二年的感恩節。因此，有人稱奧巴馬「烏鴉手」，甚至有動物保護組織想發起運動，反對奧巴馬繼續赦免火雞。在正常情況下，一隻火雞可以活3、4年。奧巴馬赦免的那些火雞，可能都是一歲多就死了，看起來是死於壯年。不知道它們的死亡，是不是受了這幾年經濟不景氣的影響，導致飼養員出工不出力。白宮倒是可以組織個調查團，好好查一查這件事。
在英語當中，火雞被成為「turkey」，和土耳其是一個單詞。英國人為什麼會這麼惡毒，如此起名字？時間久遠，真正的答案可能已經消逝在風中。不過，有幾個看起來比較靠譜的猜測。有種說法將之歸結於一系列的誤會：一開始，殖民者第一次見到火雞時，把它們當成是一種珍珠雞。珍珠雞原產於非洲，是由土耳其人介紹進歐洲的，因此歐洲人用土耳其的名字稱呼珍珠雞。那麼，美洲的珍珠雞，也叫turkey吧。還有種說法，將這個名字歸結於火雞與土耳其士兵制服顏色的相似之處，當時的土耳其士兵頭戴紅帽子，身穿黑衣服，的確和火雞一個配色。
至於感恩節吃火雞的由來，則要從1620年英國一批清教徒遭到迫害乘坐「五月花 」來到美洲說起。他們於11月到達美國東海岸，當時那裡還是一片荒涼地，時值寒冬，缺衣少食，很多人沒有挺過去。幸而當地的印第安人幫助了他們。清教徒們為了答謝，設立感恩節，在當天將捕獲的火雞作為佳肴款待印第安人。之後感恩節吃火雞的習俗就一直延續了下來。
現如今美國人吃的火雞，已經不是野生火雞了。家火雞由普通火雞墨西哥亞種馴化而來，完成這一創舉的是阿茲特克人。美洲的原住民馴化的動物非常少。個大肉多的火雞對於他們來說是少有的優質肉源。
相對來說，火雞肉是一種蛋白質含量較高、脂肪含量較低的肉類。不過，對於已經不存在營養不足問題的現代城市居民，吹捧火雞的營養價值沒有什麼意義。其實，美國人自己烹飪火雞的方式並不怎麼樣，至少他們的手段入不了中國人的眼，或者不適合中國人的喜好。火雞能吃、好吃，要解釋怎麼吃這個問題，倒不如讓中國的廚子給出方案。
美國人非常愛火雞，每年感恩節一共會有2.8億隻火雞。但你可能不相信，最喜歡吃火雞的是以色列人，他們人均一年能吃掉11.8千克火雞，美國人只有7.7千克。不過，若是中國人愛上了火雞，這年人均11.8千克真的算不上什麼。
感恩節就要到了，你要試試火雞么？
（作者：百度知道網友正義的貝殼）
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