上吊自殺，一定都是懸吊在半空嗎？
前幾天，湖南某地一名男子被發現死在公交車上，死因是縊死，也就是通常說的「上吊」。消息出來後，很多網友紛紛發出質疑：男子的遺體被發現懸吊在車廂里的抓杠上，而該杠離車廂地板僅高1.9米，再加上繩子的長度，幾乎就等於該男子的身高了；而且，死者的腳尖離地面僅有10厘米不到，似乎是稍微努力一下，求生的本能就可以戰勝死神的誘惑。這樣的高度，可能是自殺嗎？
答案是肯定的。
這還得從縊死的機制說起。
縊死，到底是怎麼回事？
從法醫學的角度說，縊死（上吊）屬於機械性窒息的一種，具體而言，是利用身體的全部或部分重量，通過繩索或類似的東西來壓迫頸部，造成窒息死亡的一種方式，既可以是他殺，也可能是自殺。
而縊死的具體機制，是相當複雜的，可能產生一種或多種效應：壓迫氣管，導致氣體無法進出肺部進行呼吸，從而導致人體缺氧；壓迫血管（如頸動脈）而使血管閉塞，阻礙供血，從而導致大腦缺血；刺激頸部的迷走神經、脈竇而導致心臟驟停——這些效應都會導致死亡的發生。
那麼，當頸部被壓迫時，需要多長時間，才會發生上述現象呢？
從法律和倫理上說，沒有哪個國家會允許做這樣的人體實驗；而對那些被縊刑處決的人，其致死機理又和自縊（上吊）有很大差別（縊刑時，被執行人通常是從高處突然墜落，有時腳踝上還拴著一個重物，更常見的死因是衝擊力導致的頸椎扭斷）。所以，只能從有限的案例中，總結出一個大致的數據：
呼吸道受到壓迫後半分鐘到1分鐘，呼吸開始變得急促，心跳變快，血壓升高；同時，靜脈系統淤血，面部發紺（也是就所謂的「滿臉憋得通紅」）、眼球突出。2~3分鐘後，呼吸運動加強，即「出的氣多，進的氣少」，全身骨骼肌多發痙攣（可以理解為全身「抽筋」），腦組織因為缺氧而意識逐漸模糊，心跳變慢，還可能伴有大小便失禁；4~5分鐘後，出現潮式呼吸，也即間歇性的張口呼吸一下（但呼吸機能實際已經喪失），並有瞳孔散大。隨後，死亡發生。
整個窒息過程，考慮個體差異，大致也就在5~6分鐘的時間內即告完成，比一般人想像的要快得多。
縊死，必須是吊著的嗎？
絕大多數人，都只在影視劇中見過縊死的場面，所以印象最深的，還是那種吊在房樑上搖搖晃晃的遺體。但是，從法醫學的角度說，並不是只有這種姿勢才能完成縊死。
這是因為，根據現有的一些研究表明，在頸部施加2公斤的壓力，即可導致頸靜脈閉鎖；5kg即可壓閉頸動脈，而當外力達到17kg時，即可讓頸部所有的動脈完全被壓閉，腦部供血中斷。很顯然，成年人的體重遠遠超過17kg，即便是部分體重，也完全可以達到這樣的效果。
這樣，就不難理解為什麼可能發生各種姿勢奇特的自縊了。法醫學上有專門的名詞：將雙足離地、弔頸而死的現象稱為完全性縊頸，相應的，其他體位則稱為不完全性縊頸。
對於後者而言，則是包含了各種你能想到的姿勢：卧位，即在床頭橫檔上做一個繩套，自縊者趴在床上將脖子伸進去；跪位和坐位，即半跪或坐在地上，將脖子伸進繩套（多數是系在門把手上）後鬆手；站位，即雙腳基本不離開地面、站在地上而縊死，本案很可能就屬於這種情況；甚至還有很罕見的懸位，即自縊者利用樹杈、鋼架等固定設施的橫樑，先把脖子掛上去，再鬆開攀住架子的手，從而發生窒息，等等。
實際上，這些姿勢的縊死，在中外都發生過很多例，不算是新鮮事。
掙脫不開么？
很多網友的疑問，集中在一個問題上：既然死者的腳尖，離地面很近，那他為什麼不能掙脫繩套而自救呢？難道，求生的本能完全不起作用了嗎？
而真相是：即便有求生的慾望，恐怕也無能為力了。
在上文討論縊死的機制時，提到過機械窒息的時間表，即當縊者開始感受到明顯的痛苦（呼吸困難、頭部脹痛）時，大致是頸部受壓1分鐘後，這是最有可能感到後悔、想要自救的時間點。但是，僅僅再過一兩分鐘，因為大腦的血液供應受阻，死者的自主意識就會漸漸喪失，陷入了昏厥之中，不能再指揮手腳的動作。如果死者用的是活套（即繩套呈O字型並可收緊），窒息開始後就會迅速導致腦部的供血徹底中斷，在十秒鐘之內就可以讓自主意識喪失。所以，留給其自救的時間窗口其實是很窄的。
並且，在這個階段，由於回心血量陡然增加，靜脈會出現淤血，也就是手指、胳膊里的血管都會劇烈的脹痛、發麻，直接導致手腳不聽使喚，很難在短時間內解開繩套或者是站立起來；再加上那生死關頭的慌亂與窒息導致的種種幻覺（沒錯，缺氧狀態下會給一小部分帶來奇怪的快感，所以偶爾會出現因為追求快感而意外死亡的極端案例，稱為性窒息），自救就更加困難了。因此，坐位、跪位、站位等縊死看似容易掙脫，但實際以這幾種方式死亡者卻並不少見。
此外，如果自縊者求死願望堅決，或存在體重較大、力量較弱等因素，都會讓自救變得更加困難。
綜上所述，本案完全可能是一起自縊行為。當然，僅憑新聞報導是很難確定其死因的，這就需要刑偵、法醫、痕迹檢驗、物證等多警種協作，並結合現場監控錄像等證據，綜合判斷後才能得出最終結論。
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