科學家們發現炎症可以防止心臟病發作和中風

科學家們已經發現，就動脈而言，炎症可能既好又壞。在其眾所周知的不良作用中，它可以幫助動脈粥樣硬化，斑塊形成過程堵塞動脈並增加心臟病發作和中風的風險。

然而，新的研究還表明，在動脈粥樣硬化的晚期階段，炎症有助於保持斑塊穩定，從而降低心臟病發作和中風的風險。

這項研究是在夏洛茨維爾的弗吉尼亞大學（UVA）完成的，現在在「 自然醫學 」雜誌上發表。

這些發現對於通過減少炎症治療晚期動脈粥樣硬化的藥物具有重要意義。

研究人員提請注意「高知名藥物」canakinumab，該葯正在接受治療晚期動脈粥樣硬化的試驗。

根據他們的結果，他們建議，如果它獲得聯邦批准，該藥物應該只給予「一組選定的患者」。

「我們的數據表明，」UVA心血管研究教授，高級研究作者Gary K. Owens說，「你需要非常謹慎地開始將這種藥物更廣泛地用於低風險患者。」

「如果你把它交給錯誤的人，它可能會與你的意圖相反，」他警告說。

動脈粥樣硬化和斑塊

美國疾病控制和預防中心（CDC）估計，在美國，每年約有795,000人患有中風，790,000人患有心臟病。

大多數中風和心臟病發作是動脈粥樣硬化複雜過程的結果。

該過程在動脈內壁或血管中形成斑塊，血管為心臟和其他器官和組織提供氧氣和營養。斑塊由鈣，脂肪，膽固醇和其他血液物質製成。

隨著動脈粥樣硬化的進展，這些斑塊變硬並導致受影響的動脈變窄並阻礙血液流動。

如果動脈培育心肌，則會增加心臟病發作的風險，如果是動脈供給大腦，則會增加中風。

傳統觀點認為，身體會在斑塊中沉積潛在的有害物質，之後它們不會發生太大變化並進入休眠狀態。密封斑塊的「纖維帽」被認為是惰性的，在輪胎上起到類似貼片的作用。

斑塊帽不斷變化

然而，通過與細胞培養物和老鼠合作，歐文斯教授和他的同事們發現，帽子遠非惰性，並且隨著時間的推移會迅速變化; 他們不斷「重塑」。

他們注意到用阻斷炎症促進劑的藥物治療會削弱帽子結構，導致牙菌斑更容易破裂。

科學家們提出，在錯誤的時間減少炎症會發出一個信號，表明密封斑塊的工作已經完成。

「這項研究，」第一作者，歐文斯教授實驗室的學生瑞奇貝利斯報告說，「似乎表明纖維帽，作為一種結構，實際上比以前認為的更具塑性。」

雖然起初看起來這可能是一個問題，但貝利斯說它實際上可能提供「一個更大的機會來加強帽子以預防心臟病發作和中風。」

歐文斯教授認為，類似於他們的研究應該能夠更好地設計針對「炎症的不良部分」的藥物，同時保留甚至促進「好的部位」，以「增加動脈粥樣硬化病變的穩定性」。

「相信我們的數據表明，如果你在沒有首先消除或減少炎症的原因的情況下抑制炎症反應，這可能會變得危險並且會產生意想不到的後果。」

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