購物能夠緩解悲傷嗎？
許多人在感到傷心時，會通過花錢購物的方式，來撫慰自己受傷的心靈。這種辦法真的有效嗎？最近，《消費心理學期刊》（Journal of Consumer Psychology）刊登了一篇密歇根大學商學院的研究者撰寫的論文，探討了這個現象。
研究者的基本假設是，人們在悲傷時通常會感到對自己的生活缺乏控制，而購物需要在不同的商品中做出選擇，這會提升我們的控制感，從而緩解內心的痛苦。
在第一個實驗里，研究者讓網上的被試觀看電影《天涯赤子心》（The Champ）的片段，誘導出他們的悲傷情緒，然後將被試分成兩組：「購物」組的被試想像自己有100美元，從12種25美元的商品中選擇購買4個；「只看不買」組的被試僅僅是瀏覽這些商品，然後判斷哪4個對旅行比較有幫助。
研究結果顯示，購物組有79%的人體驗到了控制感，只看不買組則只有2%，而且購物組的悲傷情緒確實出現了顯著下降。
第二個實驗使用了一個更加真實的購買情境。這一次，被試被請到實驗室來，有5美元的預算，可以選擇購買三樣東西（一盒便簽、熒光筆或是圓珠筆）中的一種，或者什麼也不買，帶走1美元現金。
接下來，研究者使用了一種巧妙的方法，操縱了被試的控制感：他們告訴被試說，電腦會隨機生成一個數字，如果是偶數，就按被試的選擇執行；如果是奇數，就會忽略被試的選擇，由電腦隨機選擇一個選項。實際上，在奇數的情況下，電腦總會選中被試之前的選擇。因此，被試的選擇總是會執行，但後一種情況下他們的控制感比較低。
結果再一次表明，與沒有控制感的情況相比，在經歷了有控制感的購物後，被試的悲傷情緒更低。
從這些實驗的結果來看，購物行為確實能夠提高我們的控制感，緩解我們的悲傷情緒。不過，下次你感覺傷心時，請不要急於刷爆自己的信用卡，因為現實生活中的情況要比這些實驗所反映出的更加複雜。從其它一些研究來看，除了提升控制感之外，悲傷後的購物也可能產生一些不那麼積極的後果，反而增加我們的痛苦。
例如，悲傷情緒會讓我們更願意尋求享樂性的消費，通過甜食、飲料等方式撫慰自己受傷的心靈。這種辦法用得太多，體重秤上的數字可能會讓我們更加痛苦。
此外，悲傷情緒也會影響我們對於商品的估價；在悲傷的時候，我們希望為自己的生活帶來一些「新」的改變，因此對於同一件東西，會願意多花30%的錢來購買。而且，悲傷情緒還會削弱我們的自控能力和判斷力，讓我們做出更多的衝動性購買。
在密歇根大學的實驗中，被試只有一筆固定的預算，在事先圈定好的幾種商品中做出選擇，因此無需面臨這些問題。現實生活中，悲傷影響下做出的沒有經過深思熟慮的購買，也可能會讓我們在事後感到後悔。因此，雖然花錢也許確實能夠撫慰內心的傷痛，但不要把寶都壓在這一種方法上；在應對悲傷情緒時，適度而理性地消費，再加上運動、社交等已經被證明行之有效的手段，也許是更好的做法。
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