亞洲鯉魚如何在美國泛濫成災？
最近一些關「亞洲鯉魚」的報道吸引了人們的注意。一些報道稱，在美國一些河道內，「亞洲鯉魚」泛濫成災，有時候從水中跳起的「亞洲鯉魚」還造成了人身傷害事故，以至於政府不得不撥款和採取措施來控制這些「亞洲鯉魚」的數量。眾多圍觀的吃貨們紛紛表示「派我去！」
那麼，這些所謂的「亞洲鯉魚」到底是何方神聖，從而讓美國政府如臨大敵呢？
從網上流傳的圖中可以看出，這些「亞洲鯉魚」頭大色白，眼睛小，而且位於頭部偏下的位置。其實，這並不是鯉魚，而是鰱魚。不過，鯉魚和鰱魚，同屬於鯉形目鯉科大家族，在英語中，這些包括鰱魚、鯉魚，以及它們的親戚鱅魚（也稱大頭魚）、草魚、青魚等大型鯉科魚類，都被統稱為「carp」，而由於它們原產地大多都在亞洲，因此就被俗稱為「Asian carp」。然後這個詞出口轉內銷，就被翻譯成了「亞洲鯉魚」。
由此分析，報道所說的「亞洲鯉魚」，指的絕大多數是鰱魚，也包括少量鱅魚。和大家通常想像的不同，雖說「鯉魚跳龍門」，但是鰱魚的跳躍能力，能讓鯉魚相形見絀。鰱魚在受到水中噪音或擾動等刺激時，會急速遊動並躍出水面，高度可達3-4米，皆由此來逃避敵害。這樣高的高度，再加上鰱魚通常2-3公斤的體重，這對於遊船、快艇上的遊客來說，無異於一顆炮彈。和跳躍中的鰱魚相撞，輕則被銳利的魚鰭劃傷胳膊、臉，重則鼻骨骨折，甚至有被撞落溺水的危險。
不過，鰱魚們的危險性不僅僅是對遊客的人身威脅，它們對當地生態的潛在影響也不可小視。鰱魚繁殖速度很快，2-3年即可達到性成熟，每次產卵量20-160萬粒，在適宜的條件下很快能擴增為較大的群體。並且，鰱魚主要以濾食水面上層的浮游生物為食，方便易得。由於鰱魚生長快，食量也大，據測算每天濾食的浮游生物重量可達其體重的2倍以上。而如此大的食量，加上數量極大的種群，對於當地的土著水生生物，尤其是發育較慢、以浮游生物為食的土著魚類幼體來說，是一種強有力的競爭。有研究者認為，鰱魚在美國一些水域的過渡繁殖，會造成食物鏈結構的改變，從而威脅土著物種的生存，嚴重危害當地淡水生態系統的多樣性。不過也有一些研究者認為這種競爭對於當地物種來說是推動其進化的動力。
那麼，美國泛濫的鰱魚種群，是如何來到漂洋過海並擴散開來的呢？事實上，鰱魚在我國擁有上千年的飼養歷史，和青魚、草魚、鱅魚一起並稱為我國「四大家魚」。由於鰱魚能夠大量清除水體上層的浮游生物尤其是藻類，因此早在上世紀70年代，美國一些水產養殖者為控制魚池中泛濫的藻類，從中國和亞洲等地引進了鰱魚，作為魚池「清理者」進行混養。然而到了90年代，當地的洪水淹沒了魚池，使得很多鰱魚從魚池逃逸，進入密西西比河下游地區，藉由天敵缺失、生長快等特性，在當地建立了群落，並且，密西西比河流域的鰱魚群落還在逐年向北擴散，到今日已經到達了五大湖的邊緣地帶。
為了防止鰱魚等進入五大湖水域造成更大的生態威脅，美國政府使用了諸如築壩、電網甚至下毒等方式對鰱魚種群進行控制。但從目前效果來看，這些做法只能減緩，但無法有效阻止鰱魚進一步向北擴散。因此美國政府也動員民眾力量對鰱魚進行控制，方法包括鼓勵垂釣、捕撈以及食用。對於我國民眾來說，可以採用紅燒、水煮、香煎等方式烹調鰱魚，而鰱魚的頭在一定程度上還能代替鱅魚來製作剁椒魚頭、魚頭湯等菜肴。不過對於美國民眾來說，鰱魚肌間刺較多，影響食用感受，並且當地也沒有食用鰱魚的傳統。因此，要讓美國民眾學會用鰱魚製作美食還是要花費不少時間，而通過食用方式控制鰱魚數量的效果，還需要拭目以待。
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