難道我們學的化學有假？氫原子可能與虛無結合，單原子幽靈鍵誕生

三角座星系中巨大的電離氫區域

氫原子星系~（網路圖）

《新科學家》雜誌報道，在令人難以置信的發現之後，某些氫原子可能能夠與假定的空白空間結合，我們可能不得不重新思考某物與無物的區別。

通常，一個原子要成鍵，就需要另一個原子。可以說，探戈至少需要兩個人。但研究人員已經開發出一種方法，讓處於激發態的氫原子——也就是所謂的里德伯原子——能夠自行形成一種沒有任何實質意義的化學鍵。

從表面上看，這聽起來是不可能的，或者至少是違反了自然法則或邏輯。這有點像想像一隻手拍手的聲音。這就是這個發現如此深刻的原因；它可能永遠改變我們做化學的方式，甚至可能有量子力學的影響。

研究人員稱這種詭異的鍵為「幽靈鍵」，並將里德伯原子中的單個電子固定在一個固定的位置，就好像它與另一個原子成鍵，但沒有另一個原子在場。

里德伯原子是拉長的原子，特徵是一個高度興奮的，遙遠的電子，正是這個距離和不尋常的電子活動使「幽靈鍵」成為可能。

這些結合預計只會持續很短的一段時間，但足夠長，有一些耐人尋味的應用。

印第安納州普渡大學的研究人員馬修·艾爾斯（Matthew Eiles）說：「我們預測它在寒冷的環境下可以存活幾百微秒，甚至更長時間。」

一個應用可以是量子門的創建，或者基本的量子電路。還有一種可能性是，幽靈鍵的產生將使產生新的化學鍵成為可能，這種化學鍵涉及到單個原子，而不需要它們各自的同夥。不知道這會導致什麼後果。

就目前而言，這仍只是理論上的。研究人員還沒有真正創造出幽靈鍵，但是所有的數學都驗證了。下一步是在實際的實驗室環境中實現它。然後……誰知道呢?

蘇黎世瑞士聯邦理工學院的約翰尼斯·威廉·迪格爾邁爾（Johannes Wilhelm Deiglmayr）說:「我認為這是可以實現的，看到這樣的將是非常有趣的。」

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