閾值理論：你需要多聰明才能成功？
怎樣成為一個創造性的天才？畢加索和莫扎特是否運用了他們超人般的智商從而創造了那些曠世傑作？
如此種種……
你需要多聰明才能成為一個成功的企業家？
你的培訓計劃需要做到多好才能成為精英運動員？
你的減肥計劃需要做到多完美來夠燃燒掉那些脂肪。
我們並不經常問自己這些問題，但是他們深植於我們的信念且影響著人生各個階段的行為。我們常常認為我們沒有成功的原因是因為我們還沒有找到正確的策略或者是因為我們沒有與生俱來的天賦。
也許那是對的。又或者，也許故事裡還有未講完的下文。
「白蟻」
1921年，斯坦福大學有一個叫做劉易斯·推孟的心理學家進行了一個前所未有的研究。
推孟通過智商測試找到了美國加利福尼亞州3年級到8年級之間最聰明的1000個學生。在大量的測試和搜索之後，推孟聚集了856個男孩和672和女孩子作為樣本。這些孩子被稱之為「白蟻」。
推孟和他的團隊對這些孩子進行了幾乎你能想到的所有測試。他們記錄這些學生的智商，每個學生的家裡有多少本書，查看他們的醫療記錄，等等，等等。但是那些僅僅是開始。
推孟的研究的獨特之處在於他第一次採用了縱向研究，也就是說推孟對他的研究對象採取了連續多年的追蹤和測試。這項研究，就是現在被稱為「天才的遺傳」的著名研究，收集的數據貫穿了這些學生的整個人生。推孟在1928年，1936年，1940年，1945年，1950年，和1955年收集了一系列附加數據。在推孟於1956年去世之後，他的同事接著在1960年，1972年，1977年，1982年和1986年對這些「白蟻」進行了跟蹤研究。
總之，這項研究始於加利福尼亞州最聰明的的一群孩子，然後追蹤了他們的成功，且貫穿整個一生。幾十年後，研究人員發現了一些很有趣的事情……
閾值理論
這一起源於推孟研究的驚人的發現被一個叫南希·安德里森的創造力研究員和醫生做出了最好的描述。
「儘管很多人仍然將智商等同於天才，但是來自推孟研究的總結說明高智商並不意味著高創造力。後來一些其他研究人員的研究進一步證明了推孟的結論，從而導至了被稱為閾值理論的出現， 即當智商高過某一水平之後，其對創造力幾乎沒有影響： 大多數具有創造力的人的確很聰明，但並不是那種意義上的聰明，而是至少通過了常規的智商測試。智商120的人，說明他非常聰明但並不是格外的聰明，因此被稱為擁有足夠的創意的天才。」
回顧一下我們剛開始提出的問題：「畢加索和莫扎特是否運用了他們超人般的智商從而創造了那些曠世傑作？」
根據閾值理論， 不一定。那些1%的最高智商的人與極具創造力沒有任何關係。相反的， 你需要的只是最低的智商閾值，而那些創造力歸結於大量的刻意練習，反覆的練習從而發展你的技能。
閾值理論存在於每天的生活
如果你看看周圍，你會發現生活中的很多事情都應用了閾值理論。成功並不是簡單地「再努力一些」。基礎因素，競爭力有一個最低的閾值，那就是你必須用盡所有的努力。
但是在那之後，區別就在於那些一心撲在工作上的人和那些分心的人。一旦你基本掌握了正確的處理事情，那麼你就會保持這些正確事情的持續性。一旦你理解了基礎因素，這些就會促成你的習慣。
一些例子
舉重：假設你達到到了最低閾值並做了有效且合理的練習，（像這些），通過合理有效的方式，細節真的不那麼重要、一旦你通過了基本閾值，那麼95%的差別就在於：你去了健身房嗎？你不斷地反覆練習過嗎？
寫作：假設你了解了寫作的核心原則和基本的語法，那麼決定你寫作的能力就只有大量的寫作。一旦你達到了寫出像樣的句子的閾值，那麼決定你成功的東西就是是否寫得足夠多。
企業家精神：假設你知道你的企業最重要的度量標準，那麼導致他們最大不同的就是每天的度量標準。一旦你通過了知道做什麼的最低閾值，那麼最重要的就是持續地做那件事情，而不是其他事情。
如果你在某個領域如白紙一張，那麼說明你還沒有學到足夠的東西來達到這個閾值。但是對於我們大多數人來說，我們知道什麼可行，而且我們又足夠的知識來支撐我們的進步。這無關於更高的智商或者技巧，而是關乎克服三心二意，去做那些己經證明的可行的事情。
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