火山閃電：魔鬼的舞蹈？
火山噴發了！紅紅的岩漿四處流淌，火山灰衝天而起，直上雲霄。
鋪天蓋地的火山灰中，一道道紫紅色的閃電環繞其間，像一條條狂舞的金蛇；霹靂震天動地，其情其景宛若世界末日來臨。
火山灰中為何會出現閃電？它是如何形成的呢？讓我們從印度尼西亞的錫納朋火山噴發開始，去揭開火山閃電的神秘面紗吧。
詭異炫麗的火山閃電
印度尼西亞是世界著名的「火山之國」，據統計，該國一共有活火山120多座（約佔全球活火山總數的1/6），而錫納朋火山便是其中的一座活火山。
火山們都是牛脾氣，它們想發火便發火，想睡覺便睡覺，錫納朋火山自然也不例外。過去的400年里，錫納朋火山一直在呼呼大睡，但2010年8月的一天它突然醒來，猛烈噴發並造成數人死亡。沉睡了四年後，這座火山又於2014年9月再度蘇醒，當年12月底至2015年1月初，錫納朋火山大發脾氣，僅2015年元旦這天，它便噴發了22次之多。
1月4日，安靜了兩天的錫納朋火山再度猛烈噴發，這是它近期以來脾氣最大的一次發火。從早晨開始，噴發便一直持續不斷，到當天晚上，噴發次數達到了可怕的30次以上。火紅的岩漿不時從地底深處噴濺出來，映紅了周邊的大地和天空，黑色的火山灰衝天而起，煙柱如一座聳立的高山，升騰到4000米的天空，看上去驚心動魄。而令人不可思議的是，在奔涌翻騰的火山灰中，竟然出現一道道紫紅色的閃電，它們彷彿是從燃燒地底下鑽出來的金蛇，興奮地狂亂舞動……耀眼的電光與火紅色熔岩、黑色火山灰交織在一起，構成了一幅詭異炫麗的畫面。而隆隆雷聲和岩漿噴發時的巨大聲音，更使火山口呈現出世界末日般的景象，彷彿天邊開啟了一道地獄之門，其情其景既驚悚又炫麗。
錫納朋火山的這次噴發，被一名叫馬丁瑞茲的德國攝影師完整地拍攝了下來。當人們在網上看到這組照片時，無不被火山灰雲中的詭異閃電所震撼，很多人都感到迷惑不解：火山灰中怎麼會有閃電呢？
魔鬼的舞蹈？
其實，火山閃電由來已久。公元79年，義大利的維蘇威火山猛烈噴發時，將一座名為龐貝的古城摧毀並掩埋，倖存者這樣描述當時的情景：「在我們身後是令人恐懼的烏雲，被糾纏翻滾的閃電撕裂，顯露出巨大的火焰形象。」之後的一千多年間，人們也在其它地方觀察到了這種詭異的火山閃電。
那麼，火山閃電到底是怎麼回事呢？在有「火山島」之稱的冰島，流傳著一個這樣的傳說：遠古時代，大地上生活著一群魔鬼，它們無惡不作，逼迫人類四處流浪。上帝知道後，將魔鬼們一個一個捉來，埋在了地球最偏遠的地底下。然而，魔鬼們並不甘心永遠生活在黑暗中，它們不停地拱啊拱，當其中的一個魔鬼拱出地面後，就會猛然衝出來，形成火山噴發。魔鬼上到地面後，往往得意忘形，手舞足蹈，它一舞蹈，頭上便會電光閃爍，霹靂震天——這就是火山閃電的由來。當然嘍，這個衝出地面的魔鬼得意不了多久，就會被上帝重新捉住並關到地下。
而在頻頻遭受火山噴發之苦的印度尼西亞，則流傳著火龍的傳說。據說火山是海洋中的火龍製造的：海洋中居住著很多火龍，它們經常鑽出海面或地面噴火，從而形成猛烈的火山噴發。為了不讓火龍為非作歹，每當它一噴火，天神就會用閃電鎮壓，所以火山噴發時往往伴隨雷鳴電閃。
閃電身世大揭密
傳說終歸是傳說，要弄清火山閃電的真相，就必須先揭開閃電的身世之謎。
讓我們把目光投向天上。快下暴雨了，天空中烏雲翻滾，雷聲震天動地，一道道閃電撕開雲層，炫目耀眼的電光令人驚悚不安。
閃電，是發生在雲與雲之間、雲與地之間或者雲體內各部位之間的強烈放電現象。一道閃電的長度最短為100米，最長可達數千米。閃電的溫度，從攝氏一萬七千度至二萬八千度不等。因為溫度實在太高了，所以閃電經過的地方，空氣瞬間劇烈膨脹，並在迅速移動中爆裂而發出巨大聲音（即雷聲）。
一道閃電要「誕生」，必須得有一個孕育它的溫床，這個溫床就是雷暴雲（也就是我們上邊所說的烏雲）。雷暴雲在氣象學上叫「積雨雲」，這種雲濃厚龐大，攜帶著大量水汽，雲體內常常產生大量電荷形成閃電。因此，雷暴雲可以說是閃電的「母親」，沒有雷暴雲，就不可能有閃電發生。
從閃電的形成機理來說，火山閃電的發生，也必須得有雷暴雲才行。
放電的「骯髒雷暴雲」
莫非，火山噴發時，在灼熱的岩漿和火山灰中也有雷暴雲生成？
這個回答是肯定的，不過，這種雷暴雲因為太髒了，所以科學家稱它為「骯髒雷暴雲」。
我們都知道，雲是地面上的水蒸氣上升到空中凝結而成，雷暴雲的主要成分是水滴和冰晶，雖然它在天空中看起來呈灰色或黑色，但它的本質比較潔凈，降下的雨水也很乾凈。而「骯髒雷暴雲」就不同了，它是火山噴發時的強大衝擊波孕育而成的：衝擊波導致火山灰和水蒸氣周圍的大氣被挖空，形成一個空洞，火山灰快速上升，把空氣迅速抬升並冷卻，使得水蒸氣凝結，從而形成帽子云。這種帽子云同雷暴雲十分相似，但因為裡面混雜了火山灰等其他雜質，所以被稱為「骯髒雷暴雲」。雖然力氣和能量遠不如老大哥雷暴雲，但「骯髒雷暴雲」也能製造閃電，只不過這種閃電的長度很短（約1米），持續時間也只有數毫秒。
至此，火山閃電的面紗似乎已經完全揭開了，但是，真相遠不止如此。
摩擦形成的閃電
難道火山閃電還隱藏著不可告人的秘密？
沒錯，科學家們冒著生命危險，在火山口開展觀測後發現，火山閃電原來並不單一，它是孿生的「雙胞胎」：火山噴發初期，閃電錶現為一系列強勁的電磁脈衝和簡單放電；噴發後約3分鐘，才開始出現常規的閃電信號。這就是說，火山閃電除了在「骯髒雷暴雲」中孕育生成外，還有其它的生成途徑。
這個途徑是什麼呢？我們都知道摩擦起電的原理：當兩個物體相互摩擦時，一個物體會帶正電荷，而另一個物體會帶負電荷。火山噴發時，大量破碎的岩石、火山灰顆粒從地底噴涌而出，它們高速摩擦，使得滾滾濃煙帶上了電荷，同類電荷相撞便生產了放電現象。火山煙流噴上高空後，與水蒸氣結合生成「骯髒雷暴雲」，從而繼續在更高的天空中製造出絢麗電光和火花。
不過，火山閃電還有許多費解之處，比如，不同的岩漿成分是否會影響閃電，火山閃電能否幫助預測火山活動等，這些都有待我們繼續探索和發現。
（作者：姜永育）
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