夜燈對寶寶有影響嗎？
網路上有傳聞說，用夜燈會使得寶寶發育提前，這件事情讓媽媽們非常擔心。畢竟晚上有一盞小夜燈提供一些微弱的光亮，對於媽媽照顧寶寶而言是非常有幫助的。如果這盞燈會對寶寶的健康造成不利影響的話，那媽媽們的好心可就做了壞事。
夜燈對寶寶的生物鐘會有影響嗎？
說到晚上開燈，不管是亮是暗，最容易讓人想到的就是對生物鐘的影響了。不過似乎對嬰兒而言，開燈與否對於其生物鐘的影響並未像我們想像得那麼明顯。科學家對醫院新生兒病房內的人造光源進行了一番分析。發現寶寶出生之後，睡眠節律、體溫節律等逐步形成得很快。而且隨著寶寶逐漸長大，他們的體溫、睡眠的生物節律就會越來越顯著。但在新生兒病房裡，人造光源對寶寶們這些生物節律的影響似乎並不明顯。因為除了燈光之外，還有太多其他的因素可能影響到寶寶們的節律，最常見的就是餵奶了。除此之外，例如醫療操作、醫務人員走動等許多因素都可能對寶寶的睡眠、代謝造成影響。在這麼多因素的綜合作用下，夜間少量燈光的影響也就沒那麼大了。當然，研究人員也很「嚴謹」地指出，由於相應的研究所採用的衡量指標大多是體溫、睡眠等方面，因此不能夠就此判定人造光源對嬰兒的生物節律毫無影響。
夜燈會影響褪黑素分泌嗎？
褪黑素是個非常神秘的激素，它對於我們的節律、睡眠，甚至衰老以及腫瘤轉移都有著重要的影響。人們同時還發現，褪黑素能夠間接影響一些與生長發育有關的激素分泌，例如減少促性腺激素的分泌，而這些激素的分泌變化與青春期的啟動都是有著密切聯繫的。褪黑素的分泌受到光照的控制。它在夜間黑暗環境下分泌達到高峰，當受到光照時，它的分泌就會受到抑制。但實際上對於寶寶們而言，他們在出生後的前三個月，褪黑素分泌的節律性並不明顯，隨著年齡增長，褪黑素的日夜變化會逐漸明顯。而對於夜燈的光亮對褪黑素分泌的影響，這一方面所能夠獲得的數據並不多。儘管有研究發現，在新生兒病房裡，如果給寶寶們在夜間戴上眼罩的話，兩三個月後，他們夜裡褪黑素的分泌比不戴眼罩的寶寶們多。但這個差異僅停留在激素水平上，夜間是否戴眼罩對體重等生理指標並沒有顯著的影響。此外，也有研究發現，新生兒重症監護室的晝夜調控對於新生兒褪黑素的分泌並沒有明顯的作用。
睡眠規律與質量更重要
比起夜燈，媽媽們實際上更應當重視的是孩子的睡眠規律與睡眠質量。隨著寶寶的成長，他們的睡眠規律會逐漸形成，在正常情況下，孩子的睡眠節律是非常規律的。一分鐘前還活蹦亂跳，但只要固定時間一到，立刻就要睡覺，這種睡眠節律從學齡前至青春期發育前都很穩定，因此如果孩子夜晚睡眠質量較差的話，家長們應當更加給予重視。當家長去照顧夜間哭鬧醒來的孩子時，有時會打開大燈。黑暗中高亮度的燈光直射(哪怕只是幾分鐘)會激發起神經和生物鐘基因表達的變化；與之相比，微弱的夜燈的作用似乎就顯得微不足道了。培養孩子良好的作息習慣，避免因為大人的作息或是社交活動從而影響孩子的睡眠。這些細節(尤其是後者)看似簡單，但實際上很容易被我們忽略，而它們對於孩子睡眠的影響卻是非常明顯的。如果家裡確實需要一盞小夜燈來照顧孩子的時候，家長們可以盡量購買燈光柔和的，並且使用時避免直射孩子的眼睛。
（作者：吳舟橋，荷蘭留學醫學博士，科普作者）
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