疫情暴發，為什麼還說「可控」？
2015年1月下旬，網上曾盛傳「北京某大廈一半人得了麻疹」，北京市疾病預防控制中心很快通過微博發布消息、通告疫情：截至1月26日，該大廈發生的麻疹暴發疫情中一共報告了23例麻疹病例。同時表示為了防止麻疹疫情的傳播，疾控中心的工作人員已及時赴現場採取了病例隔離、消毒、麻疹疫苗應急接種等控制措施，完成三千餘人的麻疹疫苗應急接種，並強調當前疫情仍在可控範圍。各家媒體紛紛轉發了這一消息，大家在鬆了一口氣的同時也不禁表示疑惑，疫情的「可控」究竟是指什麼呢？
要回答這個問題，還要從什麼是「暴發疫情」講起。
暴發（outbreak）是個流行病學專有名詞，是用來表示疫情流行強度的一個指標。暴發特指在一個局部地區或集體單位中，短時間內突然有很多相同病人出現的情況，深入調查這些病例，會發現病例間存在關聯。根據全國麻疹監測方案要求，麻疹暴發標準為10天內同一單位發生2例，這樣來看，這次北京某大廈已經輕鬆達到了「暴發」的標準。雖然暴發疫情聽起來很可怕，但由於暴發僅僅涉及到了一個局部地區，因此病例數往往並不十分龐大。大家應該還記得，前幾年肆虐全球的「甲流」曾被WHO宣布處於「世界大流行」的狀態，所謂的「流行（epidemic）」也是一個用來表示疫情強度的指標，是指某地區疾病的發病數量達到了歷年發病平均水平的3～10倍，如果疾病的發病數量超過了流行水平，波及範圍超出了省、國乃至洲際範圍，才可以被稱為「大流行（pandemic）」。流行和大流行會造成大量人群感染疾病，對社會和經濟的影響也十分巨大。與之相比，一座大廈的麻疹暴發就顯得頗為微不足道了。
了解了什麼是暴發疫情之後，讓我們來聊一聊如何控制疫情。
與高血壓、糖尿病這些慢性病不同，傳染病的獨特之處在於可以傳染給他人，因此才需要「控制」，也就是減少疾病向健康人群的擴散。中國有句古話，叫做知己知彼百戰不殆，如果想控制傳染病，就得先了解傳染病是如何「傳染」給健康人的。現代醫學分析發現，傳染病的傳播需要3個環節，三者缺一不可，它們是：傳染源、傳播途徑、易感人群。傳染源是指體內有病原體生長、繁殖，並能排出病原體的人（或動物），如果沒有了傳染源，也就沒有了傳染病（舉個例子，之所以說人類已經征服了天花，就是因為我們已在自然界徹底消滅了天花病毒，沒有了天花病毒，就沒有天花了）。控制傳染源是人們最容易想到的一種對付傳染病的方法，中世紀的歐洲米蘭，一旦發現了瘟疫，政府就會下令把染上了瘟疫的房子用圍牆圈起來，病人只能呆在裡面活活等死。隨著醫學的進步，醫務工作者不需要用這麼殘忍的手段也可以控制住傳染源，保護我們不被傳染。傳播途徑是指病原體從傳染源體內排出，再次感染新宿主的過程。不同傳染病的傳播途徑千差萬別，其中經空氣傳播是最為常見、也是傳播效率最高的方式，傳染能力最強的傳染病基本都擁有經空氣傳播這一途徑。最後一個因素是易感人群，這是指對疾病沒有免疫力的人群的總稱，與之相對應的則是那些擁有疾病免疫力的人群，我們稱之為免疫人口。免疫人口在預防疫病擴散中具有非常重要的地位，因為這些人不但自身不會被傳染，而且當大量的免疫人口分布在傳染源周圍時，就能夠對那些沒有免疫力的易感人群起到屏障作用，可以使傳染源排出的病原體四處碰壁找不到能夠感染的個體，從而中止傳染病的流行（圖1）。
由此來看，當初米蘭政府想要把病人圍起來的策略還是正確的，只不過用錯了材料，正確的圍牆不該是石塊和泥漿，而應是不會被感染的免疫人口。當然，除了上面所說的傳染源、傳播途徑、易感人群這三點生物學因素外，自然因素和社會因素也對傳染病的傳播有著重要的影響。比如：流感總是發生在冬春季，那是因為流感病毒耐寒不耐熱，夏天火辣辣的陽光可以很快殺死流感病毒，而冬天人們總是呆在室內，特別是在人口密集又溫暖如春的辦公大樓里，這也給病毒從一個宿主傳播到另一個宿主提供了不少的便利。
控制傳染病而採取所有的措施都是圍繞上文中提到的3環節來展開的。首先，針對傳染源的主要控制措施包括早發現、早隔離、早治療，主要目的是減少傳染源和易感人群的接觸。依據我國《傳染病防治法》的規定，甲類傳染病（鼠疫和霍亂）、乙類傳染病中的艾滋病、肺炭疽和SARS病人必須實施隔離治療。其次，針對傳播途徑的主要措施是消毒等去除自然環境中病原體的方法。為室內空氣進行消毒，最常使用的方法包括紫外線照射、臭氧消毒、0.5%過氧乙酸熏蒸等。在人口密度很大的公共場所，不僅要保證充足的新風量，傳染病高發季還會經常使用含氯消毒劑對通風系統進行消毒。最後，針對易感人群的主要措施包括了疫苗接種、藥物預防以及使用個人防護措施。接種疫苗可以極大的降低易感人群被傳染的幾率，以麻疹為例，自從我國開展大範圍接種疫苗，麻疹患者的數量下降了99%。而在不得不接觸傳染源時（比如去年發生在非洲的埃博拉疫情，在醫務工作者為患者進行治療或在實驗室操作病毒時），做好個人防護就顯得尤為重要了（圖2）。
對於傳染病防控來說，只要將3環節中的1環控制住，就會打斷疾病傳播的鏈條。在這次麻疹疫情的應對中，疾控中心的工作人員隔離了患者（控制傳染源）、對大廈做了消毒（切斷傳播途徑）、還對大廈中的人員進行了應急免疫接種並要求取消集體活動與會議（保護易感人群）。採用三管齊下來防止傳染病繼續擴散，同時沒有新發病例出現，因此可以說疫情處於可控範圍。但麻疹屬於潛伏期較長的傳染病（6～21天，常見10～14天），據《麻疹暴發處理現場指南》的規定，在暴發出現21天內，如果無新病例出現，才可認為暴發終止。所以現在應繼續做好各種預防措施，不可掉以輕心，給疾病以可乘之機。
【參考資料】
[1]流行病學（第6版）.北京：人民衛生出版社.
[2]突發傳染病防治教程.北京大學醫學出版社.
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