科學家發現大腦中的「勇敢細胞」，在焦慮中發揮關鍵作用

當談到願意嘗試危險或令人興奮的事情時，人們的看法大相徑庭，然而，支撐這些趨勢的大腦中的生物機制一直是個謎。根據發表在《自然通訊》雜誌上的一項研究，科學家們已經發現了大腦中可能影響你勇敢程度的細胞。

來自瑞典烏普薩拉大學和巴西北里奧格蘭德聯邦大學的研究人員在大腦的海馬區發現了一組被認為在冒險行為和焦慮中起關鍵作用的細胞。

在他們的論文中，研究小組顯示某些神經元，或稱為OLM細胞的神經細胞，在受到刺激時產生一種腦波，當動物在危險的環境中感到安全時，這種腦波就會出現，例如，當躲避捕食者時。

研究人員發現，操縱這些OLM細胞可以影響動物模型中的焦慮和冒險行為。這種大腦機制的發現可能對人類焦慮症的治療具有重大意義，因為減少冒險行為是患有這種疾病的人所共有的特徵。

正常的焦慮對於生存是必不可少的，因為它使我們能夠避免威脅和保護自己免受傷害。但是今天很多人患有慢性焦慮，嚴重影響生活質量。

焦慮症的治療通常包括抗抑鬱葯，然而，這些藥物不僅在需要它們的區域對整個大腦有影響，而且往往會產生嚴重的副作用。在這一點上，最新的結果可以使科學家開發出針對特定大腦區域或細胞群的治療，以減輕焦慮和相關疾病（如抑鬱症）的癥狀。

海馬體是大腦的結構，眾所周知它在記憶和認知方面的作用，然而，它對我們情緒的影響還不是很清楚（雖然新的研究，如最新的自然通訊論文正在幫助改變這種情況）。

烏普薩拉大學這項研究的作者桑賈·米科洛維奇（Sanja Mikulovic）在一份聲明中說：「同一大腦結構的不同區域如何控制不同的行為以及它們如何相互作用是令人著迷的，」」識別認知或情緒過程的特定迴路對於全面理解大腦功能以及開發治療疾病的藥物至關重要。」

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