孰優孰劣？五代戰機內不統一，F-35C加油意外損失超200萬

美軍裝備有世界上最大的空中加油機機隊，其中就包括大批的KC－135空中加油機和KC－10空中加油機，這些加油機原則上都是硬管加油。但是美國空軍，美國海軍和美國海軍陸戰隊的空中加油方式竟然是不一樣，這就導致各個軍種在互相配合時需要更換空中加油機的加油方式。為了扭轉這個局面，美國空軍未來的空中加油機KC－46A就直接安裝了兩種空中加油裝置，除了硬管加油裝置之外還增加了機翼下的兩個軟管加油吊艙。目前美國空軍主要使用硬管加油，美國海軍和美國海軍陸戰隊的戰鬥機都基本上都是軟管加油。

就美國各個軍種的對於空中加油方式不同需求，洛克希德馬丁公司在第五代戰鬥機F－35項目上也不得不進行對應的調整，其中常規起降的F－35A採用的是硬管加油的方式，作為美國海軍陸戰隊使用的F－35B和美國海軍航空母艦使用的F－35C都是採用軟管加油的方式。

硬管加油和軟管加油孰優孰劣呢？其實這個問題仁者見仁智者見智，對於硬管加油來說原來的加油速度可以很快是個優勢，不過軟管加油技術通過改進如今在五分鐘之內也可以加油超過5噸，這個速度也不慢了。硬管加油時主要 依靠空中加油機上的操作人員的人工對位，而軟管加油則依靠空中受油機飛行員的操控，兩者難度都不小。美國海軍和美國海軍陸戰低使用軟管加油其實是有另一個原因，這就是航空母艦和兩棲攻擊艦是無法裝備大型空中加油機的，只能夠讓普通的固定翼艦載機使用外掛吊艙的方式來實現空中加油的功能，這就是所謂的夥伴加油。

日前美國海軍的一架F－35C在進行空中加油的時候遭遇了事故，美國海軍的F－35C和一架夥伴加油的F/A－18F戰鬥機進行配合加油測試，很不巧超級大黃蜂戰鬥機的軟管加油的錐罩部位斷裂，這些零件瞬間被吸進了F－35C閃電II戰鬥機的發動機。F－35C閃電II戰鬥機立即進行了緊急降落，事後發現這架戰鬥機的F135發動機受損嚴重，維修金額要超過200萬美元。

軟管加油的劣勢在這次F－35C的事故中表現無疑，由於軟管加油錐罩意外斷落或者搖擺導致受油機受傷的事故很多，這次錐罩組件被吸進F－35C發動機是一次嚴重的事故，輕則發動機受損，重則機毀人亡。之前還有一次美國海軍的F－18E/F超級大黃蜂戰鬥機把空中加油的錐罩給撤了下來，最後也只能帶著錐罩緊急降落。

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