為什麼年齡越大，覺得時間過得越快？
心理學家指出，人的時間知覺與人們的活動內容、情緒、動機以及態度有關。一般情況下，有趣的事情、積極的情緒以及期待的態度會使人覺得時間過得很快，反之亦然。早在1897年，法國哲學家Paul Janet（天哪！當時他只有21歲）就提出了時間知覺的理論（一個關於人類感知視角的理論）：一個人對時間的感知是相對的，它參照的對象是自己當前已經度過的全部時間。有點繞？沒關係，現在給大家舉例說明：
當一個人來到這個世界上只有四周時，一周是Ta人生的四分之一
當Ta過一歲生日的時候，一周是Ta人生的五十分之一
當Ta五十而知天命的時候，一年是Ta人生的五十分之一
……
所以這也就能解釋為什麼你還在記憶猶新地回味大學時暑假的味道（其實這已經是十年前的事了），而現在你該去給孩子換尿布了。回過神來，你在心中會不禁感嘆：時間過得可真快啊！
奧地利設計師Maximilian Kiener根據這一理論設計出了一系列交互圖形作品：Why Time Flies（高能預警：PC端費滑鼠，移動端費手指），該作品向人們展示了時間是如何飛逝而過：向下滾動滑鼠（觸屏手機用手向上劃）讓時間推移，從而度過人生中的每一年。以下是Why Time Flies中的部分圖形，你會發現，隨著年齡逐漸增大，一個人會感覺時間越過越快。
假設一個人的壽命是100歲，當他1歲的時候，1年就是Ta人生中的全部。Ta會覺得一年看起來遙遙無期（見上圖，需向下滾滑鼠或用手指向上劃很長時間），因為Ta從出生就只經歷過這一年的時間。
隨著人們年齡的增長，同樣的時間段對一個人的整個人生來說就變成了越來越小的一部分。當一個人8歲時，1年就相當於Ta人生中的12.5%。
這種比例會隨著人們年齡的增長而加速下降。當一個人18歲時，1年只相當於Ta人生中的5.56%。
30歲之後，人們會覺得一年比一年過得快，每年的時間也似乎越來越短。當人們35歲時，1年僅相當於Ta整個人生的2.86%。
當一個人50歲時，1年相當於Ta人生中的2%。
而當人們到了98歲時，1年僅佔Ta人生當中的1.02%。
Kiener自己也感慨道：「奶奶總是感嘆時間過得越來越快，我也因此對此產生了極大的興趣，所以冥冥之中相信人的時間知覺與壽命之間一定存在著某種聯繫。而當我決定創作Why Time Flies並在準備的過程中，才發現時間知覺理論已經存在一百多年了。」
當然，也有一些科學家對Paul Janet的時間知覺理論提出了質疑。這些質疑者指出，由於每個人的經歷不同，人們對時間快慢的感知也許只是由身體的生物鐘決定的。還有科學家認為，如果人們對某項工作或日常活動比較熟悉，那麼做起來就會得心應手，同時也就會覺得時間過得更快。這樣隨著年齡的增大和閱歷的加深，人們就會更加覺得時光飛逝。
時間的長短和快慢其實是固定不變的，然而人們一旦將壽命與生存的時間相比較，就會發覺年齡越大，時間過得越快。每個人從出生就開始進行著生命的倒計時，一步步地邁向自己人生的終點。這聽起來似乎有些悲觀，可這也是一種提醒——珍惜當下。人們總是在說「等以後、等以後」，可是人生短暫，有多少人等不及那些虛無的承諾，又有多少人留下了終身的遺憾。時光飛逝，趁一切還來得及，do it now!
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（譯審/編輯：AJ Chen）
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