抑鬱症會導致記憶力減退，你信嗎？
據一項有9千人參與的研究報告稱，與健康人相比，反覆抑鬱的人其大腦中海馬體體積明顯偏小，海馬體是大腦中與記憶力緊密聯繫的一部分。
這是一次規模較大的全球性研究。強調我們應該在首次出現抑鬱跡象時就需要給予特別的重視和治療，特別是在少年和年輕患者中。
藉助MRI（核磁共振成像）對大腦進行掃描，對1728個患有重度抑鬱症和7199個健康人的臨床數據進行分析，還研究了來自歐洲、美國和澳大利亞的15個資料庫中的相關資料。
圖片說明：與正常人相比，抑鬱症患者的海馬體體積更小。圖片來源：BMRI
重度抑鬱是一種常見情況，每6個人中至少有1個人受到過影響。這是一種嚴重的臨床情緒失常表現，在日常生活中，患者通常會感到難過，沮喪，失望或者憤怒，癥狀會持續數周、數月甚至好多年。
關鍵發現
這個重要發現即重度抑鬱症患者其大腦中海馬體更小，證實了早些時候在BMRI進行的臨床研究。並為抑鬱症反覆發作的研究提供了很好的解釋依據。
反覆性抑鬱症患者佔了該研究中重度抑鬱症患者人數的65%。與健康人群相比，21歲前就患有重度抑鬱症的人其海馬體相對較小，這與對許多患有反覆性抑鬱症的研究結果相一致。
然而，與正常人相比，首次患重度抑鬱症的人群（占整個研究中重度鬱症患者的34%）其大腦海馬體並無多大變化，也就是說這一變化是由於抑鬱症對大腦的影響造成的。
點評
悉尼大學大腦和心智研究所的助理教授Jim Lagopoulos說：「這些研究結果不僅揭示了大腦結構，也許還可以展示抑鬱症的發病機制」。
「儘管在與抑鬱相關的大腦結構方面已經做了將近幾十年的研究，但是，對抑鬱症病因的探究還處在初步探索階段。」
「其中一個原因是缺乏足夠的大型研究、疾病的多變性、治療方案不足以及臨床表現和大腦結構之間複雜的聯繫」。
大腦和心智研究所主任Lan Hickie教授對這些具有重大意義的發現點評說：「這個研究再次申明在首次出現抑鬱跡象時給予有效治療是十分必要的，特別是針對青少年，更需要防止後期出反覆抑鬱而引起大腦變化」。
「這也是為什麼我們需要確保青少年接受有效治療的另一個原因，我們卓越研究中心針對出現情緒障礙的年輕人進行早期干預優化的一個關鍵目的」。
Jim Lagopoulos說：「這個關於重度抑鬱症患者擁有更小海馬體的新發現也許還能為抑鬱症的神經營養假說提供支持。這個假說認為一系列的神經生物學過程，如：隨著慢性抑鬱症患者的糖皮質激素水平的升高也許會導致大腦萎縮」。
「很明顯，還需要有縱向的研究來記錄長期抑鬱狀態下海馬體容量的變化，由此更好地說明海馬體異常是否真的是由長期壓力狀態造成的，或者只是抑鬱脆弱因素的一個表現」。
（譯審：CR Yang）
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